Royaume-Uni : pourquoi Charles est déjà roi et réponses à d’autres questions constitutionnelles clés

Le Royaume-Uni pleure la reine Elizabeth II après sa mort à l’âge de 96 ans. Son décès soulève d’importantes questions constitutionnelles concernant la transition du pays vers le règne de son fils, Charles. Ce sont les moments clés à surveiller dans les jours à venir.

Quand Charles deviendra-t-il roi ?

Charles est devenu roi au moment de la mort de la reine, selon l’ancienne règle de common law Rex nunquam moritur , qui signifie « le roi ne meurt jamais ». L’idée est que pendant que le souverain peut mourir, le gouvernement doit continuer. Le bureau doit donc passer sans heurt à l’héritier, même si les cérémonies formelles n’ont pas encore eu lieu.

Ces cérémonies suivront, mais elles ne font en réalité qu’approuver une succession qui a déjà eu lieu. Charles n’a pas besoin d’être couronné pour devenir roi. En effet, Edouard VIII n’a jamais été couronné.

Quelles procédures formelles suivent pour Charles ?

Un Conseil d’adhésion est convoqué dès que possible après la mort d’un monarque. Le Conseil d’adhésion proclame formellement la mort d’un souverain et le début du règne du suivant. Le processus de réalisation comprend deux réunions.

Dans la première partie, les membres du Conseil privé – l’une des plus anciennes parties du gouvernement – sont rejoints par les hauts-commissaires du Commonwealth des pays où le nouveau souverain est le chef de l’État, pour convenir et signer la proclamation déclarant que Charles est le nouveau roi. .

Le conseil publie alors la proclamation témoignant et déclarant le fait de l’accession légitime au trône du nouveau souverain, et annonçant son titre royal de Charles III.

La deuxième réunion est entre Charles et les seuls conseillers privés. Ici, il fera une déclaration personnelle commémorant feu la reine et demandant le soutien de la nation pour assumer son nouveau rôle, et prêtera un serment statutaire en faveur de l’Église d’Écosse. Il fera un serment similaire en faveur de l’Église d’Angleterre lors de son couronnement.

Que se passe-t-il au parlement ?

Le Parlement se réunit le plus rapidement possible après le décès d’un souverain afin que les parlementaires puissent prêter serment d’allégeance au nouveau souverain. Un tel serment est exigé des pairs à la Chambre des lords et est spécifié dans leur règlement intérieur.

Les députés de la Chambre des communes, en revanche, ne sont pas formellement tenus de prêter serment au nouveau monarque, car ils l’ont effectivement déjà fait. Leur serment est de « porter une véritable allégeance à Sa Majesté la reine Elizabeth, ses héritiers et successeurs », ce qui, par définition, couvre plusieurs souverains. Cependant, il est de coutume qu’ils prêtent serment au nouveau monarque. Le Parlement pleurera ensuite la mort de la Reine dans des débats menés par le Premier ministre.

Quand peut-on s’attendre à ce que Charles soit couronné ?

Il est peu probable que le couronnement ait lieu avant quelques mois après la mort de la reine. La cérémonie aura lieu à l’abbaye de Westminster à Londres et sera suivie d’une procession – et probablement aussi d’une apparition de la famille royale sur le balcon du palais de Buckingham.

Le couronnement est un service anglican et eucharistique et est présidé par l’archevêque de Cantorbéry, l’évêque le plus ancien de l’Église d’Angleterre. Mais on peut s’attendre à voir de la place pour d’autres religions. Cela s’est produit lors du mariage du prince Harry et a été pratiqué pendant quelques années lors du service annuel du Commonwealth Day de l’abbaye de Westminster.

Des personnes de confessions différentes peuvent être invitées à donner des lectures. Les chefs religieux autres que les anglicans sont susceptibles d’occuper des sièges importants dans l’abbaye. La liste des invités revient finalement au gouvernement – ​​qui paie également pour la cérémonie.

Camilla deviendra-t-elle reine ?

La loi stipule que l’épouse d’un roi devient automatiquement reine, mais il y avait eu un doute à ce sujet après le mariage de Charles avec Camilla en 2005. À l’époque, il avait été décidé qu’elle deviendrait «princesse consort» plutôt que reine lorsque Charles deviendrait. Roi.

Cependant, il y a eu par la suite un changement de plan et on sait désormais que Camilla deviendra bel et bien reine. La reine Elizabeth l’a confirmé bien plus tôt cette année .

Robert Hazell

Professeur de politique et de gouvernement britanniques et fondateur de l’unité Constitution, UCL

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