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Le verdict de Depp c. Heard est un tournant dans la discussion sur la violence conjugale

Le procès en diffamation Johnny Depp contre Amber Heard a touché une corde sensible chez de nombreuses personnes en ce qui concerne la violence sexiste et conjugale. Les gros titres tout au long du procès ont présenté des opinions radicalement différentes sur les ramifications potentielles du verdict pour les victimes de violence conjugale et le sort du mouvement #MeToo .

Certains déclarent « la mort du mouvement MeToo » et une « orgie de misogynie » arguant que Heard a été punie pour sa prise de position en tant que « personnalité publique représentant la violence domestique » et pour s’être manifestée contre une puissante célébrité masculine.

Certains défenseurs et experts craignent que ce verdict ne réduise au silence les femmes qui dénoncent des allégations d’abus et n’enhardisse les auteurs. Alors que d’autres revendiquent une  » grande victoire dans la bataille contre la culture d’annulation  » et un tournant pour les hommes victimes de violence domestique .

En tant qu’universitaire qui étudie la violence entre partenaires intimes depuis plus de 15 ans, je considère cette affaire comme un tournant crucial dans le débat public sur la violence entre partenaires intimes, car elle a mis en lumière les formes cachées de violence entre partenaires intimes et les hommes qui en sont victimes. de celui-ci. Mais je ne pense pas non plus que le verdict nuira au mouvement #MeToo ou aux femmes victimes d’abus comme certains le craignent.

Violence bidirectionnelle

Depp v. Heard a mis en évidence la violence bidirectionnelle , un problème largement tacite dans la violence entre partenaires intimes, qui se produit lorsqu’une personne dans la relation signale à la fois avoir perpétré et subi de la violence.

Depp et Heard se sont mutuellement accusés de violence physique et ont prétendu être victimes d’abus – l’ancienne psychothérapeute du couple, Laurel Anderson, a confirmé qu’ils se livraient à des abus mutuels .

La violence bidirectionnelle est en fait le modèle de violence le plus courant dans les relations intimes — 58 % des couples dans des relations abusives en font l’expérience. Et l’impact de la violence bidirectionnelle peut être très grave , y compris des blessures et des problèmes de santé mentale pour les deux partenaires.

Mais les médias accordent beaucoup plus d’attention à la violence unidirectionnelle des hommes contre les femmes . L’ affaire Depp c. Heard attire l’attention sur la bidirectionnalité toxique des abus, ce qui met en évidence la nécessité de prendre conscience du problème afin que nous puissions empêcher qu’il ne se reproduise à l’avenir.

Cette affaire attire également l’attention sur l’utilisation de la violence par les femmes dans les relations intimes. Dans un témoignage vidéo, Anderson a révélé que Heard avait initié la violence physique en essayant d’empêcher Depp de quitter la pièce. Depp a également accusé Heard de s’être coupé le haut du doigt en lui lançant une bouteille de vodka.

Malgré ces révélations, il est important de rappeler que les femmes sont beaucoup plus susceptibles d’être victimes des violences conjugales les plus graves, y compris les homicides .

Les hommes victimes et leurs expériences d’abus

Depp se manifestant et s’exprimant contre Heard aura probablement un impact sur de nombreux hommes victimes de violence conjugale perpétrée par une femme. Contrairement aux mythes et aux stéréotypes répandus selon lesquels les « vrais hommes » ne peuvent pas être agressés par leur partenaire, de récentes enquêtes démographiques révèlent des taux comparables de victimisation par un partenaire intime chez les hommes et les femmes.

Par exemple, l’enquête nationale sur les partenaires intimes et la violence sexuelle de 2015 aux États-Unis a révélé qu’environ un homme et une femme sur trois (34 % des hommes, 36 % des femmes) ont déclaré avoir subi des violences entre partenaires intimes, y compris des violences sexuelles, des violences physiques ou traquer.

Et en 2019, j’ai mené une étude qui a révélé que plus d’hommes que de femmes ont déclaré avoir été victimes de violence conjugale au Canada. De plus, les hommes semblaient rester dans des relations abusives plus longtemps que les femmes, 2,9 % des hommes et 1,7 % des femmes signalant des abus dans des relations en cours.

Il existe des obstacles qui empêchent les hommes de demander de l’aide lorsqu’ils sont victimes de violence. Une étude à laquelle j’ai participé en 2020 s’est concentrée sur les hommes maltraités dans quatre pays différents et a révélé que beaucoup ne reconnaissaient pas ou n’appelaient pas ce qui leur arrivait de la maltraitance – ils étaient « aveugles à la maltraitance ».

D’autres obstacles étaient les notions de «virilité» (être une victime peut être considérée comme peu virile), essayer de «réparer» la relation, protéger les enfants et simplement parce qu’ils n’avaient nulle part où aller pour obtenir de l’aide. Le procès Depp c. Heard a révélé bon nombre de ces obstacles alors que Heard a averti Depp que le jury et le monde ne le croiraient pas.

Pas de mal à #MeToo et aux femmes victimes d’abus

Malgré le verdict, qui a largement justifié Depp, je pense que cette affaire n’aura pas d’impact négatif sur le mouvement #MeToo et les femmes qui présentent leurs allégations d’abus. Heard, qui avait un problème de crédibilité devant les tribunaux , n’est pas représentative de toutes les femmes victimes d’abus.

Comme l’a expliqué Neama Rahmani, présidente de West Coast Trial Lawyers, « au lieu d’être le visage du mouvement #MeToo, elle est le visage d’une fausse accusation « .

#MeToo est un mouvement social puissant qui ne sera probablement pas remis en cause par un cas spécifique, même entre célébrités. C’est la mission de #MeToo d’éliminer les barrières systémiques qui empêchent les femmes maltraitées d’être entendues et prises au sérieux. Et des millions de personnes ont observé de près le sérieux avec lequel les victimes de violence conjugale ont été traitées tout au long de l’affaire et la minutie du jury .

Contrairement aux inquiétudes de certains avocats , l’ affaire Depp c. Heard est susceptible de contribuer à un regain de confiance en toutes les victimes d’abus — non seulement les femmes mais aussi les hommes — et dans un système de justice et de jury.

Cette affaire dissipe de nombreux mythes sur la violence entre partenaires intimes car certaines personnes, peut-être pour la première fois, ont vu un homme révéler ouvertement comment il a été maltraité, faussement accusé par sa partenaire féminine et comment cela a affecté sa vie, sa famille et sa carrière.

Nous avons vu et entendu une femme partager des expériences douloureuses de victimisation, et dont les revendications n’ont été que partiellement étayées . Je suis certain que cette affaire continuera d’être discutée dans les médias et le milieu universitaire et façonnera la compréhension de la société des complexités de la violence conjugale.

Alexandra Lysova

Professeur agrégé de criminologie, Université Simon Fraser

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