Franc CFA : les conditions sont réunies pour le remplacement de la monnaie ouest-africaine enracinée dans le colonialisme

À aucun moment dans l’histoire le franc CFA – nom d’une monnaie coloniale utilisée dans les pays d’Afrique de l’Ouest et centrale appartenant à la zone franc – n’a été aussi proche de sa disparition.

Le Sénégal a massivement voté pour le candidat de gauche du Pastef, Bassirou Diomaye Faye (et son ancien chef de parti, Ousmane Sonko), tandis que les gouvernements putschistes du Mali, du Burkina Faso et du Niger parlent depuis un certain temps d’une sortie du franc CFA.

Le Sénégal sous le président sortant Macky Sall était un pilier de la tentative française de longue date de rester influent parmi ses anciennes colonies, souvent appelées « Francafrique ». Faye, désormais nouvellement élu, sous le surnom de « Panafricanisme de gauche », s’est engagé à rendre son pays plus souverain en matière alimentaire, énergétique et financière.

Jamais auparavant quatre gouvernements ouest-africains, dont l’un des leaders régionaux, le Sénégal, n’avaient été simultanément désireux et prêts à sortir de l’emprise néocoloniale du franc CFA.

La zone franc CFA a été fondée par la France, alors puissance coloniale, après la Seconde Guerre mondiale. Son objectif était d’assurer un afflux continu et bon marché de ressources en France.

La zone est divisée en deux. La zone franc CFA ouest-africaine compte huit membres : le Mali, le Niger, le Burkina Faso, le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Bénin, le Togo et la Guinée-Bissau. La zone Afrique centrale en compte six : Cameroun, Gabon, République du Congo, République centrafricaine, Tchad et Guinée équatoriale.

La mobilisation populaire contre la monnaie a été intense ces dernières années en Afrique de l’Ouest.

Cela a conduit à des changements cosmétiques dans les arrangements monétaires. Par exemple, en 2019, le président français Emmanuel Macron et le président en exercice de la Côte d’Ivoire, Alassane Ouattara, ont annoncé le retrait du personnel français de certains organes de décision de la banque centrale régionale. Ils ont également renoncé à l’obligation – très décriée sur le continent – ​​de stocker 50 % de toutes les réserves à Paris pour garantir à l’ancienne puissance coloniale qu’elles ne seraient pas gaspillées dans une expansion budgétaire irresponsable.

Toutefois, dans l’ensemble, le franc CFA est resté plus ou moins le même et la France n’a pas voulu sortir de cet accord de son propre chef. Le vieil attachement colonial et la prétendue bienveillance du développement l’ont emporté.

Mais les conditions d’un changement majeur sont réunies. L’Alliance des États du Sahel entre les gouvernements dirigés par la junte du Mali, du Burkina Faso et du Niger a déclaré son intention d’introduire le « Sahel » comme nouvelle monnaie régionale. La question de savoir si cette initiative – et le projet sénégalais d’une monnaie nationale – équivaudra à un éclatement complet de la zone franc CFA et à son déclin final dépendra de la manière dont ils planifieront et exécuteront la transition vers plusieurs nouvelles monnaies ou une nouvelle sans toute implication française.

Un chemin difficile à parcourir

Historiquement, comme le montrent Fanny Pigeaud et Ndongo Sylla dans leur livre La dernière monnaie coloniale d’Afrique : L’histoire du franc CFA, les tentatives sérieuses de sortie du franc CFA depuis sa création en 1948 ont été sabotées par la France.

Par exemple, la Guinée a été inondée de faux billets lorsqu’elle a abandonné le franc CFA dans les années 1960 .

Le Mali a été mis sous pression pour rejoindre le franc CFA après son départ en 1967. Il est revenu dans le giron en 1984 . En 2011, le président ivoirien Laurent Gbagbo, qui envisageait de se retirer du franc CFA , a été contraint de démissionner après des élections controversées avec l’aide d’une force d’intervention militaire. Il a ensuite été déféré à la Cour pénale internationale avant d’être acquitté dix ans plus tard .

La France est allée plus loin en 2011 – un cas dont les pays souhaitant faire une nouvelle tentative de sortie du franc CFA devraient être conscients. Elle a utilisé son siège au sein des organes décisionnels de la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest pour empêcher la Côte d’Ivoire d’être refinancée par la banque .

Elle a également incité les filiales de BNP Paribas et de Société Générale à fermer temporairement leurs succursales.

La sortie du franc CFA s’accompagne donc historiquement d’un risque élevé de sabotage français.

Mais la constellation des forces a changé et les gouvernements ouest-africains peuvent mieux se préparer cette fois-ci. S’ils unissent leurs forces – et que la Côte d’Ivoire vote pour un président moins dépendant de la France lors des élections présidentielles de 2025 – la fin du franc CFA ouest-africain pourrait en effet être proche.

Le facteur confiance

La stabilité et la légitimité d’une monnaie dépendent avant tout de la confiance. Les utilisateurs d’une monnaie (personnes et entreprises) doivent avoir l’assurance que son prix est plus ou moins stable. Cela inclut un taux d’inflation raisonnablement faible et un engagement dans une activité économique génératrice de croissance. Les périodes de forte inflation et d’hyperinflation ont toujours été le résultat d’une grave crise économique dans laquelle la confiance était absente.

La stabilité monétaire dépend donc de la stabilité sociale et macroéconomique. Ceci, à son tour, est le résultat de la façon dont les politiques gouvernementales et les processus des marchés nationaux et mondiaux s’alignent. Un gouvernement qui semble avoir un plan et qui est capable de s’adapter et de gérer la pression économique contribue grandement à créer la confiance. Et, par implication, cela rend une nouvelle monnaie moins sujette aux attaques spéculatives ou aux dévaluations massives.

Au Sénégal, le programme électoral de Pastef prévoyait une feuille de route vers la sortie du franc CFA et la création d’une monnaie nationale. Parmi les étapes clés figurent :

• créer une banque centrale nationale

• refinancement des dépenses de l’Etat à 0%

• démonétiser l’or et empêcher son importation et son exportation pour constituer une réserve d’or

• rapatrier les réserves d’or encore stockées à Paris et dans le monde

• reprofiler la dette publique et annuler la dette privée par le biais d’un fiat monétaire

• mettre en place un système d’assurance des dépôts pour les petits épargnants

• construire une bourse nationale.

Enfin, la nouvelle monnaie sera flottante et non convertible ou semi-convertible pour la protéger des attaques spéculatives.

Ce menu est similaire à certaines des stratégies utilisées par la Chine au cours des dernières décennies pour maintenir le contrôle gouvernemental sur l’économie et protéger la croissance économique chinoise des ingérences étrangères – en d’autres termes spéculatives.

Le succès d’une telle stratégie dépend dans une large mesure de la mobilisation de ressources financières et réelles intérieures. Et, en l’absence du marché intérieur massif de la Chine, construire des complémentarités économiques régionales .

Le défi stratégique pour Diomaye sera donc d’enrôler un groupe suffisamment important de petits entrepreneurs, de propriétaires fonciers et d’hommes de pouvoir autour des confréries musulmanes Mouride et Tidjaniyya et de la classe capitaliste du Sénégal dans son projet de transformation économique.

Ce sera un défi de taille face aux prochaines recettes d’exportation du gaz et du pétrole – contrats que Pastef s’est engagé à renégocier – et à une structure économique globale qui n’est pas encore orientée vers le marché intérieur.

Une monnaie nationale pourrait soutenir ce changement d’orientation vers le bien-être du peuple sénégalais. En effet, sa logique serait de réorienter le gouvernement vers l’économie nationale et sa population. Les importations et le rapatriement facile des bénéfices des sociétés étrangères, qui sont quelques-uns des principaux effets du franc CFA, souvent surévalué, deviendraient plus difficiles.

Facteurs décisifs ou décisifs

Il sera crucial d’observer la réaction du Fonds monétaire international, de la Banque mondiale et d’autres donateurs et créanciers au programme de Faye. Reste à savoir dans quelle mesure le nouveau gouvernement sénégalais est prêt à renoncer à ses importantes sommes d’aide et de crédits. Le Niger s’en est récemment passé et a réduit son budget de 40 % en raison du gel de l’aide.

Dans l’ensemble, les gouvernements du Sénégal et du Sahel sont dans une position mondiale plus forte que jamais. Le continent africain est considéré comme essentiel pour assurer la transition énergétique en Europe ainsi que sa diversification de l’approvisionnement en pétrole et en gaz. Et l’hégémonie militaire, diplomatique et commerciale occidentale sur le continent est contestée par la Chine et la Russie ainsi que par les Émirats arabes unis, le Qatar et la Turquie.

Si les gouvernements du Sénégal et du Sahel positionnent bien la fin du franc CFA dans leurs négociations globales avec leurs partenaires internationaux ainsi qu’avec leur classe capitaliste nationale et les forces politiques opposées, sa fin pourrait en effet être proche.

Cela ne marquera pas la fin du long chemin vers une souveraineté alimentaire, énergétique et économique globale au bénéfice des populations. Mais ce sera une victoire symbolique et matérielle importante contre les ingérences et les ingérences postcoloniales.

Le franc CFA colonial n’est plus utile au « panafricanisme de gauche » d’aujourd’hui.

Organiser sa fin est un défi de taille, mais pour la première fois depuis des décennies, il peut être affronté de front.

Kai Koddenbrock

Professeur d’économie politique, Bard College Berlin