La révolution soudanaise de 2019 a été éclipsée par la guerre entre les forces armées soudanaises et les forces de soutien rapide, qui a débuté en avril 2023 .
Mais les événements de 2019 exigent une plus grande attention car ils recèlent des enseignements pour le Soudan d’après-guerre.
La musique a joué un rôle central dans les manifestations de 2019. Le campement installé devant le quartier général militaire de Khartoum, où les manifestants se sont rassemblés pendant des semaines pour réclamer un pouvoir civil, est devenu le plus grand festival artistique jamais organisé au Soudan .
Les manifestants chantent en chœur l’un des hymnes les plus importants du sit-in de 2019.
Lamusique n’est pas qu’un simple accessoire cosmétique aux manifestations. Au Soudan, elle a joué un rôle essentiel dans le mouvement révolutionnaire qui a renversé le régime d’Omar el-Béchir . Pendant des décennies, la musique a contribué à nourrir le sentiment antigouvernemental et à forger les réseaux et les communautés qui ont permis la poursuite de la révolution en 2019.
Musique et résistance soudanaises
Au Soudan, la musique a toujours été intimement liée à la résistance populaire. D’abord contre les dirigeants coloniaux, puis – après l’indépendance en 1956 – contre les despotes postcoloniaux. Les hymnes patriotiques des années 60 et 70 exprimaient le sentiment que le Soudan se construisait grâce au peuple, et non au gouvernement.
Comme l’a dit un fan de musique qui était un jeune adolescent au début des années 1970 :
Bien sûr, il y avait différentes idées sur ce qui sonnait bien, mais si vous faisiez de la musique, vous étiez forcément contre le gouvernement.
Cependant, les régimes autoritaires se sont succédé pour tenter d’anéantir toute créativité – et notamment la musique – par le biais de lois de censure et d’intimidations systématiques à l’encontre des artistes.
Les concerts devaient se tenir à titre privé, dans des maisons privées, et même ceux-ci étaient régulièrement interrompus par une cellule de surveillance des mœurs . De nombreux musiciens populaires sont partis faire carrière à l’étranger.
Mais les scènes musicales underground ont permis de maintenir vivante la contestation du gouvernement.
Mes recherches montrent que l’exode des musiciens, des producteurs et des fans sous le régime de Bachir n’a pas affaibli la résistance populaire. Au contraire, ce déplacement a contribué à la création de solides réseaux sociaux transnationaux, permettant aux musiciens d’enregistrer de la musique hors du Soudan. Ces enregistrements ont ensuite été diffusés auprès des communautés restées au pays. Plus tard, ces mêmes réseaux sociaux ont soutenu la révolution de 2019.
Tout au long de l’histoire récente, et à travers divers genres et scènes, la musique a aidé les Soudanais à imaginer des alternatives au régime autoritaire et à construire les relations nécessaires à l’action collective.
Compte tenu des liens historiques étroits entre les mouvements de résistance et les scènes musicales, l’étude de la musique de la révolution permet de mieux comprendre les valeurs, les identités et les visions du changement démocratique qui ont façonné le mouvement révolutionnaire soudanais.
Musique, genre et classe
Dans mon article, j’analyse les chants révolutionnaires les plus emblématiques – rassemblés dans une playlist YouTube partageable – afin d’explorer ce que les choix des manifestants révèlent du mouvement lui-même. Ces chants témoignent d’une ouverture croissante aux questions de genre et de classe.
Lors des manifestations de 2019, les révolutionnaires ont rendu hommage à un répertoire d’hymnes anti-oppression. Celui-ci comprenait des chants traditionnels soudanais , des classiques du hip-hop et des tubes pop contemporains à reprendre en chœur .
Cependant, tous les hymnes révolutionnaires ne sont pas politiquement engagés dans leurs paroles, et il existe des raisons liées au genre à cela.
Sous le régime autocratique patriarcal soudanais, pendant des décennies, aborder ouvertement la politique à travers les chansons était souvent bien plus risqué pour les femmes que pour les hommes. De ce fait, les genres musicaux féminins, tels que le tumtum et l’aghani albanat, s’articulaient généralement autour de thèmes comme l’amour et la vie quotidienne, accompagnés de claquements de mains et de rythmes joués au tambour doolka. Dans le milieu artistique, ces genres vocaux et percussifs sont considérés comme artistiquement inférieurs aux genres dominés par les hommes. Parmi ces derniers figure le haqeeba, qui se caractérise par un accompagnement instrumental au oud, instrument plus technique.
Cependant, les chansons « tumtum » et « aghani albanat » étaient populaires auprès des manifestants en 2019. Ce n’était pas parce que leurs paroles étaient directement politiques (elles ne l’étaient pas), mais plutôt parce qu’elles représentaient la résistance des femmes qui continuaient de créer et d’interpréter de la musique malgré des décennies de restrictions étatiques imposées à leur expression artistique.
Malgré leur caractère lyrique et ludique et leur neutralité politique, ces genres ont été célébrés par la société soudanaise durant la révolution. Cela témoigne d’une ouverture culturelle croissante envers la créativité féminine, auparavant réprimée par l’État.
Le zenig est un nouveau genre musical soudanais. Apparu au début des années 2010 dans les quartiers pauvres et périphériques de Khartoum , il puise son rythme dans le tumtum, qu’il mêle à des claviers rétro, des synthétiseurs lo-fi et des voix improvisées. Invention fondamentalement khartoumienne, il s’oppose délibérément aux hiérarchies conservatrices de genre et de classe.
Zenig a contribué à la cacophonie qui a régné lors du sit-in de 2019. Un manifestant se souvient : « Son style rythmé et rapide était très efficace pour galvaniser la foule. » C’est dans les cercles intimes et sur les petites scènes où l’on avait le plus de chances d’entendre Zenig pendant le sit-in que l’on pouvait l’entendre. Avant la révolution, à Khartoum, Zenig était connu comme la musique des pauvres et des marginaux.
L’importance
En valorisant le rôle des femmes dans la musique de la révolution, les révolutionnaires soudanais ont délibérément négocié ce que serait une société soudanaise idéale alternative : une société où les femmes seraient davantage autonomisées, en tant que pionnières créatives et politiques.
La présence d’artistes comme Zenig lors du sit-in de 2019 démontre que la révolution soudanaise ne visait pas seulement à changer le régime.
Pour de nombreux jeunes Soudanais, c’était aussi l’expression d’un désir ardent de changement sociétal plus large et d’un bouleversement des rapports de force au sein de la société.
La révolution de 2019 a été une période unique d’ouverture, d’expérimentation et de construction de l’avenir, facilitée par la musique.
Musique et reconstruction
La guerre a empêché les civils soudanais de poursuivre ces importantes négociations sociales.
Le mouvement de résistance et ses musiciens ont été déplacés à l’intérieur du Soudan et vers des centres régionaux comme le Caire (Égypte) et Nairobi (Kenya). Nombre d’entre eux ont tragiquement perdu la vie. Certains sont restés à Khartoum et continuent, malgré l’adversité, de créer une musique porteuse d’espoir.
Même si l’avenir du Soudan reste incertain, la musique jouera assurément un rôle central dans la reconstruction des vies civiles à venir.
Cathy Wilcock
Chercheur associé, Université de Manchester
