La guerre entre l’Iran, les États-Unis et Israël a dégénéré en une crise mondiale majeure, dont les conséquences s’étendent bien au-delà du Moyen-Orient. La fermeture du détroit d’Ormuz, par lequel transite habituellement environ 25 % du pétrole mondial, a fortement perturbé les marchés énergétiques internationaux.
La situation a été aggravée par le blocus naval américain des ports iraniens , imposé le 13 avril afin de limiter les exportations de pétrole iranien. Début mai, le département américain de la Défense estimait que ce blocus avait privé l’Iran de près de 5 milliards de dollars (3,7 milliards de livres sterling) de recettes pétrolières.
Mais le rôle de l’Iran dans l’économie mondiale ne se limite pas au pétrole, comme l’a démontré le conflit. Du méthanol aux pistaches en passant par le ciment, la guerre paralyse le commerce de nombreux produits d’exportation iraniens essentiels aux chaînes d’approvisionnement en Asie et au Moyen-Orient.
Méthanol
Le méthanol est l’une des matières premières les plus importantes de cette guerre. Il entre dans la composition de nombreux produits industriels et ménagers, comme le liquide lave-glace, l’antigel, le contreplaqué, le plastique et le carburant. L’Iran produit environ 10 millions de tonnes de méthanol par an, à partir de ses vastes réserves de gaz naturel, ce qui en fait le deuxième fournisseur mondial après la Chine.
Depuis le début des hostilités en février, les exportations iraniennes de méthanol sont quasiment à l’arrêt. Les frappes contre les infrastructures gazières iraniennes ont interrompu l’approvisionnement en matières premières et en énergie nécessaires au fonctionnement des usines de méthanol du pays. Conjuguée à la fermeture du détroit d’Ormuz et à la suspension des activités des complexes gaziers de Ras Laffan et de Mesaieed au Qatar, cette situation a entraîné la suppression de plus de 30 % de l’approvisionnement mondial en méthanol transporté par voie maritime .
La Chine est le pays le plus durement touché par ces perturbations. Elle a importé environ 14 millions de tonnes de méthanol en 2025, principalement par les ports côtiers. Historiquement, pour la Chine, importer du méthanol s’est avéré plus rentable que de transporter sa production nationale par voie terrestre depuis ses régions occidentales reculées jusqu’aux centres de consommation de l’est.
Les producteurs locaux ont augmenté leur production pour compenser partiellement le déficit. Cependant, cette solution alternative représente un coût important pour les industriels de l’Est, qui paient désormais jusqu’à 500 yuans (55 £) de plus par tonne pour le méthanol produit localement que pour celui importé.
Pistaches
L’Iran est le deuxième producteur mondial de pistaches, entre les États-Unis (premier) et la Turquie (troisième). En mars, le prix de la pistache a atteint 4,57 dollars américains (6,10 livres sterling) la livre, son plus haut niveau depuis 2018.
Les vergers de pistachiers iraniens sont concentrés dans la province du Khorasan, au nord-est du pays, où les frappes américaines et israéliennes ont été moins intenses qu’à l’ouest et au sud. Cependant, les principaux ports situés près du détroit d’Ormuz ont été fortement perturbés, et selon certaines sources, les exportations iraniennes de pistaches auraient chuté d’environ 30 % sur un an.
La guerre a accentué les tensions sur un marché déjà fragilisé. Les récoltes des trois principaux pays producteurs ont été inférieures aux prévisions en 2025 en raison de la sécheresse. Les exportations iraniennes ont été davantage compromises à partir de janvier 2026, lorsque le gouvernement de Téhéran, en réponse aux troubles internes, a coupé l’accès à Internet. Cette mesure a limité les contacts entre exportateurs et acheteurs étrangers.
Le principal bénéficiaire de la pénurie de pistaches iraniennes est sans conteste les États-Unis. Les droits de douane américains imposés il y a 40 ans sur les pistaches iraniennes en coque, suite à la révolution de 1979, ont progressivement contribué à faire de l’industrie californienne un leader mondial. La grande majorité des pistaches consommées aux États-Unis y sont désormais cultivées.
L’impact se fait plutôt sentir chez les détaillants d’Asie du Sud, notamment au Cachemire, et sur le boom du « chocolat de Dubaï » alimenté par les pays du Golfe, qui dépend fortement des pistaches iraniennes pour la garniture à la crème de pistache. Au cours des six premiers mois de l’année 2025, les exportations iraniennes de pistaches vers les Émirats arabes unis (EAU) ont augmenté de 40 % par rapport à l’année précédente, les confiseurs s’efforçant de répondre à la demande croissante des consommateurs pour ce type de chocolat.
Ciment
L’Iran figure également parmi les plus grands producteurs de ciment au monde. Sa production annuelle de 70 millions de tonnes est en grande partie exportée vers les pays voisins. L’Irak a toujours été le principal acheteur de ciment iranien. Viennent ensuite le Koweït, l’Afghanistan et la Syrie.
Avant même le conflit, la production de ciment iranienne était déjà limitée par les pénuries de gaz et le rationnement de l’électricité. Les exportations de clinker, principal composant du ciment, ont chuté de 17 % en 2024 par rapport à l’année précédente. Lors de la crise énergétique de l’été 2024, 70 % des fours à ciment ont également cessé leur activité.
Les chiffres fiables relatifs à la période de guerre ne sont pas encore disponibles, mais les frappes contre les infrastructures gazières iraniennes ont aggravé les problèmes d’approvisionnement. Les suspensions temporaires des activités portuaires, comme ce fut le cas à Bassora, dans le sud de l’Irak, en mars, suite aux attaques contre deux pétroliers au large des côtes, ont encore davantage entravé la capacité de l’Iran à exporter du ciment.
Parallèlement, l’Irak et le Koweït sont confrontés à un double dilemme. Face à la raréfaction des approvisionnements en ciment iranien, les deux pays perdent les moyens de compenser cette pénurie. L’Irak achemine 97 % de ses exportations d’énergie via le détroit d’Ormuz, et le Koweït la totalité . Or, les deux pays ont interrompu leur production.
L’effondrement des recettes publiques met à rude épreuve les budgets d’infrastructure de ces pays. Ainsi, même lorsque des solutions alternatives existent – en provenance de Turquie, du Pakistan, d’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis –, l’Irak et le Koweït n’ont pas les moyens financiers d’absorber la hausse des coûts.
Pendant des années, la plupart des analyses sur l’Iran se sont concentrées sur son isolement. Or, en réalité, l’Iran est un maillon essentiel des chaînes d’approvisionnement mondiales, qu’il s’agisse de produits alimentaires, de produits chimiques ou de matériaux de construction. La guerre l’a démontré de façon éclatante.
Farhang Morady
Maître de conférences en développement international, Université de Westminster
