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Ukraine : Poutine annonce l’annexion de quatre régions

Vladimir Poutine a officiellement signé un traité annexant quatre régions ukrainiennes à la Fédération de Russie. Le président russe a annoncé, lors d’une cérémonie sur la Place Rouge de Moscou, que l’incorporation de Louhansk, Donetsk, Zaporijia et Kherson, dans le sud et l’est de l’Ukraine, à la Russie est le « choix de millions de personnes » qui partagent une « histoire commune ». ” avec la Fédération de Russie.

« Nous appelons le régime de Kyiv à mettre fin immédiatement aux hostilités, à mettre fin à la guerre qu’il a déclenchée en 2014 et à retourner à la table des négociations. Nous sommes prêts pour cela », a déclaré Poutine . «Mais nous ne discuterons pas du choix des habitants de Donetsk, Lougansk, Zaporizhzhia et Kherson. Cela a été fait. La Russie ne les trahira pas.

Ce que le président russe n’a pas précisé, c’est exactement ce que ces régions dites russes nouvellement créées représentent réellement . Poutine a reconnu des républiques sécessionnistes à Louhansk et Donetsk dans la région du Donbass en février, la veille du lancement de l’invasion totale de l’Ukraine. Mais les « républiques » ne couvraient qu’une partie des oblasts – ou régions – auxquels ces noms font référence.

Actuellement, de violents combats se poursuivent dans les quatre régions annexées, y compris autour de Zaporizhzhia, où se trouve la plus grande centrale nucléaire d’Europe. On pense que l’accaparement des terres représente environ 40 000 milles carrés , soit environ 15 % du territoire ukrainien.

Il a été signalé que les forces russes avaient bombardé un convoi civil à Zaporizhzhia, tuant 25 personnes. Moscou a tenté de blâmer Kyiv pour cela. Il y a également de violents combats autour de la ville clé de Lyman dans la région de Donetsk, où les forces ukrainiennes seraient sur le point d’encercler un grand nombre de soldats russes.

Poutine a déclaré que les citoyens des quatre régions occupées feront partie de la Russie « pour toujours ». Il a reproché à l’Occident de vouloir « coloniser » la Russie et son peuple.

Mais il a déclaré – comme il l’a fait à plusieurs reprises ces dernières semaines – que la Russie défendrait les territoires « avec toutes les forces et tous les moyens dont nous disposons ». Cela a été largement interprété comme une menace d’utiliser des armes nucléaires stratégiques si l’Ukraine continue à poursuivre ses contre-offensives dans les régions occupées.

Charade éprouvée

Les dernières annexions suivent le modèle que la Russie a lancé en Crimée en 2014. Premièrement, laissez vos partisans armés superviser un « référendum ». Compte tenu des circonstances, un tel événement ne peut être considéré comme gratuit ou équitable.

Deuxièmement, demandez à des alliés non qualifiés et partisans du régime de l’étranger de le signer comme libre et équitable. Troisièmement, faites connaître votre mandat démocratique d’une ampleur suspecte pour l’incorporation des territoires, rejetez les objections internationales à l’illégalité et procédez à l’annexion.

Le régime de Poutine a une longue histoire d’utilisation cynique de « la loi » pour justifier ses actions. Comme l’a récemment écrit Mark Galeotti, qui a écrit 24 livres sur la Russie et sa politique dans le Spectator , Poutine « est un homme qui brûlerait votre maison, mais qui se délivrerait d’abord un permis pour le faire ».

Mais tout comme Poutine a perfectionné sa procédure d’annexion au fil du temps pour tenter de légitimer les accaparements de terres par la Russie, la communauté internationale a appris d’importantes leçons sur la façon dont la Russie renforce ses opérations militaires en utilisant les médias et la désinformation.

Si une grande partie de la communauté internationale n’achète pas la position de la Russie, alors à qui s’adresse cette mascarade ? Il existe des preuves que la Russie adapte ses messages internationaux pour les pays du Sud (pays en développement d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine). Depuis que le radiodiffuseur international russe, RT, a été interdit ou bloqué en Europe et en Amérique du Nord, il a réorienté son fil Twitter vers l’Inde .

Cela reflète la rhétorique des politiciens russes de ces dernières années qui a dépeint le pays comme faisant partie d’un collectif de « puissance montante » qui s’oppose à l’hégémonie occidentale. Les récents efforts diplomatiques visant l’Iran et l’apparition de Poutine à l’ Organisation de coopération de Shanghai ont renforcé cette impression.

Mais l’idée que la Russie combat un Occident « colonial » ne résiste pas à l’examen. Avant l’invasion, Poutine affirmait que les Ukrainiens n’étaient que des Russes sous un autre nom et que leur pays était un accident de l’histoire. Les médias d’État russes ont soutenu que tout le concept de l’Ukraine en tant que nation souveraine est néonazi par définition.

La propagande officielle dans les territoires occupés a déclaré que Dieu est du côté de la Russie et a remplacé les drapeaux et symboles ukrainiens par des symboles russes. Ces tactiques semblent étonnamment familières à tous les pays qui ont été les victimes du colonialisme. Le message de la Russie sur la lutte contre l’hégémonie ne sonne tout simplement pas vrai.

Consommation intérieure

D’autre part, les annexions pourraient viser à revitaliser une population intérieure tiède. Les médias d’État russes ont fidèlement répété la ligne du Kremlin tout au long du conflit, et les points de vue dissidents ont été impitoyablement écrasés. Néanmoins, les plus grandes manifestations de soutien de la Russie à la guerre sont apparues fabriquées , et le décret de mobilisation de Poutine la semaine dernière a suscité de nombreuses protestations publiques.

Encore une fois, ces réactions publiques ont souligné la mentalité coloniale de la Russie. De nombreux Russes métropolitains aisés ont fui à l’étranger . Il semble que les minorités ethniques aient été touchées de manière disproportionnée par la mobilisation.

Ce n’est pas un hasard si des affrontements houleux entre manifestants et policiers se sont produits dans la région du nord du Caucase en Russie. Les groupes ethniques qui connaissent la pauvreté et la discrimination systémique en Fédération de Russie sont envoyés au front, sans formation et mal équipés, comme chair à canon.

Comme mes recherches précédentes l’ ont montré, l’identité nationale de la Russie – et celle de l’Union soviétique avant elle – a traditionnellement été liée à sa prétention à la puissance militaire et à l’héroïsme. Pourtant, la guerre de Poutine contre l’Ukraine a mis en évidence les insuffisances de l’armée russe.

Il n’y a rien d’héroïque à envoyer des jeunes hommes réticents et non préparés à mourir dans une guerre de choix. L’élite politique russe a cru à ses propres histoires pendant si longtemps qu’elle a du mal à croire que l’audience de ses revendications diminue rapidement.

L’amant de Catherine la Grande, Grigori Potemkine , l’aurait impressionnée par la beauté des villages russes en construisant des façades peintes en 2D. Peut-être que la confiance de la Russie au début de son invasion était due à une armée Potemkine aussi illusoire, surestimée par des fonctionnaires qui ne voulaient pas admettre sa corruption et son déclin.

Mais la résistance à l’occupation russe demeure, et il est peu probable que ses référendums Potemkine l’aident à inverser la tendance. Derrière la façade, l’emprise de la Russie sur ces territoires illégalement annexés risque d’être fragile.

Précieux Chatterje-Doody

Maître de conférences en politique et études internationales, The Open University

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