Nigeria : 100 ans de musique pop

L’épidémie mondiale de la pandémie de COVID-19 au cours des premiers mois de 2020 a mis fin à presque toutes les activités humaines physiques et sociales. Pour la pratique musicale, cela signifiait une mort imminente. Jouer de la musique est, après tout, l’une des plus anciennes formes d’engagement social humain.

Au Nigeria, l’arrêt des concerts et des représentations musicales publiques a été rapide. Même la guerre nigériane-biafraise de 1967 à 1970 n’a pas pu fermer tout le Nigeria. En fait, les activités musicales populaires ont explosé à Lagos alors que les bombes pleuvaient sur le Biafra.

La pandémie a été un moment décisif et offre une raison impérieuse de retracer la trajectoire et l’évolution de la musique populaire au Nigeria il y a 100 ans depuis la naissance de l’État moderne.

Dans une étude, j’ai passé en revue les divers événements, tendances et choix politiques, économiques et sociaux qui ont caractérisé les 98 années entre 1922 et 2020, en tenant compte de la façon dont ils ont façonné les pratiques et les expériences musicales populaires au Nigeria et du Nigeria.

Le Nigeria est devenu un État moderne en 1914 lorsque les puissances coloniales britanniques ont fusionné les protectorats du nord et du sud en une seule unité. Un enregistrement musical à Londres en 1922 par le révérend Josiah Ransome-Kuti (grand-père de l’icône de la musique Fela Kuti ) est considéré comme le premier effort formel de commercialisation et de « vulgarisation » de la musique nigériane.

À partir de ce début, quatre périodes ont émergé de l’étude : je les ai appelées les années brumeuses, la période de bourgeonnement interactif, la période libérale et la période mononationaliste.

1922-1944 : musique juju et vin de palme

Pendant les 22 premières années, il y avait une direction floue ou peu claire dans l’émergence des pratiques musicales populaires dans le Nigeria urbain. Dans ce court laps de temps, deux guerres mondiales et des tensions économiques et sociopolitiques internes ont entravé et retardé la croissance de la musique populaire. Ils ont limité la vie sociale parmi les jeunes, appelant les jeunes hommes à s’enrôler dans la West African Frontier Force qui a combattu pour la Grande-Bretagne .

Ces années ont vu les premiers enregistrements du musicien Domingo Justus et de l’activiste politique Ladipo Solanke . La première musique enregistrée était chantée dans le style d’un hymne dans une église Yoruba , accompagnée d’instruments à cordes pincées comme le banjo.

L’arrivée de la guitare a été suivie par la montée du style de musique Jùjú à Lagos. Jùjú était essentiellement une réinterprétation moderne en langue yoruba de sa musique traditionnelle précoloniale Àsìkò avec l’instrument principal connu sous le nom de jùjú (le tambourin). Il était dirigé par des artistes tels que Tunde King, dont la chanson Aronke Macaulay a été produite en 1937.

La musique du vin de palme a émergé, exprimant une combinaison de styles mais principalement accompagnée de guitares et de banjos et jouée dans les bars à vin de palme des zones urbaines émergentes. Il a été défendu par Israel Nwaoba, GT Ọnwụka et d’autres. Il convient également de noter l’apparition de l’ Ọnịcha Native Orchestra , qui ne combinait que des instruments de musique du peuple Igbo tout en explorant divers thèmes sociaux et tendances dans leur style de chant natif.

L’église, la guitare et la taverne ont toutes influencé la musique populaire ancienne au Nigeria.

1945-1969: highlife et guerre civile

Les 24 années suivantes ont vu l’interaction et le bourgeonnement parmi les Nigérians alors qu’un nouvel ordre sociopolitique émergeait des cendres de la Seconde Guerre mondiale. Une vague de décolonisation et de discours d’indépendance se répandit dans toute l’Afrique coloniale. Il y a eu une participation accrue des Nigérians aux affaires sociales et politiques courantes.

Avec cela, une nouvelle génération de musiciens a émergé qui allait – grâce à de nombreuses interactions entre nations et personnalités – forger une culture musicale populaire décolonisée. Ils se sont éloignés des influences coloniales qu’ils avaient subies dès leur naissance.

C’est à cette époque que la musique highlife nigériane et la musique highlife du Ghana et d’autres nations ont évolué. Il s’est propagé le long de la côte ouest-africaine, essentiellement à partir d’interactions culturelles accrues entre l’Afrique et l’Occident. « High » était dans le nom parce que highlife était réservé aux Africains « hautement » placés résidant dans les centres urbains.

Il a principalement adopté une tonalité, des accords et des instruments occidentaux simples (comme des guitares, des cuivres et des groupes) pour interpréter des thèmes populaires (comme l’amour, le deuil et la joie), soit dans les langues locales, le pidgin ou l’anglais. Les fanfares des formations militaires coloniales ont eu une influence majeure dans l’émergence du highlife. Quelques-uns des premiers représentants notables étaient Bobby Benson , Victor Olaiya , Stephen Amaechi , Samuel Akpabot et Rex Lawson .

Au cours de cette période, des artistes féminines ont rejoint l’industrie de la musique populaire pour la première fois, parmi lesquelles Foyeke Ajangila et Comfort Omoge . Et tandis que des styles de jazz et de twist influencés par les États-Unis étaient introduits au Nigeria, Jùjú était également défendu.

La guerre Nigéria-Biafra a mis fin à l’ère en 1969.

1970–1999 : Afrobeat et pétrole

La période libérale a marqué le moment le plus diversifié et le plus expansif des pratiques musicales populaires au Nigeria jusqu’à présent. Après la guerre, les styles et pratiques de musique populaire régionale sont apparus au premier plan. Et de nouvelles influences sont venues avec des importations de musique populaire étrangère comme la pop ( Michael Jackson ), le rock ( Beatles ), le marabi ( Miriam Makeba ) et autres.

Au fur et à mesure que les influences se mélangeaient, de nouveaux genres musicaux basés sur l’afro ont augmenté. Le plus célèbre d’entre eux était l’Afrobeat ( Fela Kuti ). Afrobeat est une fusion de riches polyrythmies africaines et de formes afro-américaines comme le jazz et le reggae. Il a été influencé par les luttes politiques locales et le mouvement américain des droits civiques.

Mais il y avait aussi l’afro-reggae ( Sonny Okosun ), l’afro-jùjú ( Shina Peters ) et l’afro-pop ( Dora Ifudu ). Il y a eu une participation accrue des femmes dans l’industrie ( Onyeka Onwenu , Salawa Abeni et autres).

Le revenu de la classe moyenne a augmenté à la suite du premier boom pétrolier au Nigéria. À cela s’ajoute la montée du christianisme pentecôtiste chez les jeunes ainsi que la montée des boîtes de nuit sophistiquées de Lagos. Les goûts de Ron Ekundayo et Benson Idonije mettraient en avant l’explosion des deejays nigérians des années 2000. À cette époque, les styles de musique populaire étaient souvent adaptés aux thèmes du gospel.

2000-2022 : hip-hop naija et afrobeats

Avec le début d’un nouveau siècle est venu un changement sismique d’une concentration diversifiée à une concentration singulière dans la musique populaire nigériane. Le nouveau gouvernement d’ Olusegun Obasanjo a décidé de poursuivre une politique de contenu local. Cela signifiait que la musique locale était au premier plan dans les médias et la diffusion. Cela aiderait à former la scène « Naija hip hop ».

Le hip hop Naija est une profusion de hip hop américain/mondial, d’afrobeat, de highlife et d’autres styles nigérians/africains médiatisés par la technologie assistée par ordinateur. Il revendique des rythmes, des langues et des styles de danse locaux. Une caractéristique remarquable du mouvement hip hop Naija est sa ramification en Afrobeats – une fusion interdépendante de divers genres afro-basés qui a donné au Nigeria la plus grande renommée et acceptation mondiale depuis son émergence en tant qu’État-nation moderne en 1914.

Parmi les artistes notables de cette période figurent Plantashun Boiz , Lagbaja , 2Face Idibia/ 2Baba , Flavor , Aṣa , Davido , Wizkid , Tems et Burna Boy .

Je qualifie cette période de mononationaliste en raison de la concentration unidimensionnelle sur un mouvement musical nationaliste particulier (le hip hop Naija) qui a dominé.

Aujourd’hui

La fermeture de la vie publique due à la pandémie mondiale de COVID-19 a stimulé les structures et les opportunités de musique en ligne tout en aidant à contenir les pouvoirs incontrôlés des pirates de la musique. Cela a permis à de nombreux artistes plus talentueux et plus jeunes d’émerger de manière indépendante. Mais COVID-19 a entraîné de lourdes pertes économiques pour les artistes et les travailleurs de l’industrie musicale.

En 2022, le phénomène hip hop Naija, dont l’enfant est Afrobeats, se développe avec des chansons à succès déchirant de manière compétitive dans le paysage sonore mondial. Alors que le Nigéria marque un siècle de pratiques et d’expériences musicales populaires, il semble que l’ère mononationaliste puisse durer une génération entière (trois décennies) ou plus avant qu’un autre épisode n’émerge.

Chijioke Ngobili

Maître de conférences en musique, Université du Nigéria