Namibie : une nation qui a cruellement besoin d’être rénovée après 32 ans sous le parti au pouvoir

La Namibie est une démocratie présidentielle depuis l’ indépendance de l’ Afrique du Sud en 1990 . Une grande partie du pouvoir exécutif est dévolue au chef de l’État, qui est élu au suffrage direct tous les cinq ans parallèlement à l’Assemblée nationale.

La South West Africa People’s Organization (SWAPO) détient la majorité parlementaire absolue depuis 1990. Hage Geingob a été élu président de la Namibie en 2014, après Sam Nujoma (1990-2005) et Hifikepunye Pohamba (2005-2015).

Geingob a été élu président en novembre 2014 avec un record de 87 % des voix. Le manifeste électoral de l’Organisation populaire du Sud-Ouest africain a déclaré que « la consolidation de la paix, de la stabilité et de la prospérité » était son bilan. Le parti a obtenu un record de 80 %.

Avec de tels résultats électoraux, Geingob entrant dans son premier mandat le jour de l’indépendance 2015, était considéré comme une réussite. Mais les élections cinq ans plus tard ont montré des signes d’érosion. En novembre 2019, Geingob a été réélu avec un plus bas historique de 56% des voix pour la présidence. Le soutien de l’Organisation populaire du Sud-Ouest africain est tombé à 65 % .

La majorité des deux tiers que le parti détenait depuis 1994 avait disparu. Le conte de fées s’est terminé par de dures réalités. Le bilan de Geingob est un autre exemple dans le manuel sur le populisme , que les mots seuls ne suffisent pas. Même les présidents exécutifs disposant d’une énorme majorité au parlement et du soutien de l’électorat doivent tenir leurs promesses.

Sur ce point, Geingob a échoué.

La Namibie sous l’intendance de Geingob

Un slogan important pendant la lutte anticoloniale était

  • La SWAPO est la nation, et la nation est la SWAPO.

Le mantra a survécu pendant un quart de siècle après l’indépendance. Mais avec le nombre croissant de jeunes électeurs nés après l’indépendance, le récit de la lutte est devenu de plus en plus anachronique. L’attrait d’avoir « libéré » le pays ne déclenchait plus la même identification à l’ancien mouvement de libération.

Geingob a déplacé le centrisme de la South West Africa People’s Organisation dans le discours de construction de la nation de « libérateur » à « unificateur ». Comme il l’a expliqué dans son discours inaugural en 2015 :

  • Aucun Namibien ne doit se sentir exclu… Nous devons tous jouer notre rôle dans le succès de cette belle maison que nous appelons la Namibie.

Il a développé sa métaphore de la « maison namibienne » en 2017 :

  • La construction d’une nation est similaire à la construction d’une maison… dans laquelle aucun Namibien ne sera laissé de côté.

Son accent sur l’inclusivité a été réitéré par le plan de prospérité Harambee qu’il a présenté comme son plan de gouvernance pour 2015/16 à 2019/20. Il a expliqué dans son avant-propos que le mot kiswahili « harambee » (« s’unir dans la même direction »), a été délibérément choisi pour appeler à l’unité et encourager les Namibiens à travailler vers un objectif commun.

Dans son message de Noël en 2015, Geingob a souligné :

  • Ceux d’entre nous qui ont la chance d’avoir l’abondance devraient être prêts à partager afin de s’assurer que nous fournissons les éléments de base d’une maison plus juste et équitable, une maison dans laquelle nous pouvons tous poursuivre nos rêves et prospérer en tant qu’égaux.

Le plan de prospérité Harambee promettait une Namibie plus transparente, une culture de prestation de services de haute performance et centrée sur les citoyens, et une réduction significative – sinon l’élimination – de la pauvreté. L’agenda ambitieux était basé sur un taux de croissance économique annuel prévu de 7%.

Les perspectives économiques ont cependant annoncé des temps difficiles. Un marché mondial atone a provoqué une chute de la demande et des prix des ressources minérales du pays. Les crises économiques en Angola et en Afrique du Sud voisins ont affaibli l’économie locale. L’une des pires sécheresses de l’histoire de la Namibie en 2015/16 aurait dû alarmer la fin des « années grasses ».

Malheurs économiques

En 2016, le pays est entré dans une spirale économique descendante, exacerbée par les effets dévastateurs de la pandémie de COVID-19. En 2021, la dette totale était passée à 70,4 % du PIB. En 2016, le plan de prospérité Harambee avait reconfirmé l’engagement officiel selon lequel la dette de l’État ne devrait pas dépasser 30 % du PIB.

Les taux de croissance économique étaient de 0 % pour 2016, -1,0 % pour 2017, 1,1 % pour 2018, -0,6 % pour 2019 et -8 % pour 2020. Le revenu moyen par habitant a chuté de 2021 aux niveaux de 2013. La Namibie a été diagnostiquée comme une « économie en survie » .

Dans le Rapport sur le développement humain 2020, la Namibie se classe 130e sur 189 pays. Ajusté par les inégalités, son rang est tombé à 144. Comme l’a confirmé un rapport de la Banque mondiale de 2022 , le pays est le deuxième pays le plus inégal au monde, après l’Afrique du Sud.

Plus de 43% des Namibiens souffraient de pauvreté multidimensionnelle , mesurant diverses privations des pauvres dans leur vie quotidienne. En 2021, la Banque mondiale a déclaré pauvres les deux tiers des 2,4 millions de Namibiens.

Le deuxième plan de prospérité Harambee, pour 2021 à 2025 , déclare la reprise économique comme son objectif. Geingob a exhorté ,

Il est maintenant temps de se tenir la main et de construire une économie inclusive et où la croissance est partagée.

Mais le budget national 2022/23 montre qu’il n’y a pas de croissance à partager.

9,2 milliards de dollars namibiens (608 millions de dollars américains) ont été mis de côté pour le service de la dette (paiements d’intérêts uniquement) – la deuxième allocation budgétaire la plus élevée, équivalant à 15,4 % des recettes prévues. La dette totale a gonflé à 140 milliards de dollars namibiens (9,25 milliards de dollars américains) et les liquidités budgétaires ont encore été restreintes. La Namibie « nageait dans les dettes » .

Selon un diagnostic de croissance de l’Université Harvard de 2022 pour la Namibie , sur 17 Namibiens dans la population active, un seul est officiellement employé dans le secteur privé. Réaliser une croissance soutenue et inclusive dans un contexte d’assainissement budgétaire reste un défi de taille.

Scandales

En novembre 2019, le pays a été secoué par son plus grand scandale de corruption gouvernementale, appelé #Fishrot . Elle a révélé des pots-de-vin pour des quotas de pêche attribués à une société islandaise. Deux ministres du gouvernement et plusieurs hauts fonctionnaires de l’État ont été impliqués. Les preuves suggèrent que davantage de coupables ont bénéficié à l’intérieur de la SWAPO et de la « Team Hage ».

Un autre scandale potentiel, concernant la construction d’un stockage de carburant en vrac dans le port de Walvis Bay, a été balayé sous le tapis. Mais comme on vient de le révéler, un accord controversé d’évaluation de diamants a enrichi trois bénéficiaires de plus de 100 millions de dollars namibiens.

Besoin de réhabilitation

Déjà une enquête d’août 2019 d’Afrobaromètre, le réseau d’enquête panafricain indépendant, indiquait une frustration croissante chez les Namibiens : 80,6 % des 1 200 répondants pensaient que le pays allait dans la mauvaise direction, 72,6 % qualifiaient les conditions économiques de mauvaises, 58,2 % pensaient les conditions économiques étaient pires qu’un an auparavant, tandis que 47,3% s’attendaient à ce qu’elles s’aggravent encore. La confiance dans le président du pays est passée de 81 % en 2014 à 60 % en 2019.

Sous l’égide de Geingob, la spirale descendante de la South West Africa People’s Organisation se poursuit, avec une forte baisse du soutien à l’ancien mouvement de libération lors des élections régionales et locales de novembre 2020 . L’Organisation populaire du Sud-Ouest africain a perdu sa domination dans de nombreuses régions et dans presque toutes les villes. La capitale Windhoek est gouvernée par des partis d’opposition.

Résumant les tendances, l’ indice de transformation Bertelsmann pour 2022 a classé le pays comme une «démocratie défectueuse», avec une transformation économique limitée et un indice de gouvernance modéré. Il a conclu:

  • Le gouvernement namibien fait face à la tâche colossale de regagner la confiance du public.

Le budget annuel de cette année prévoit des fonds pour la réhabilitation du stade de l’indépendance de Windhoek . Trente-deux ans après l’indépendance, ce n’est pas seulement le stade, dans lequel le drapeau namibien a été hissé pour la première fois, qui nécessite une rénovation importante.

Henning Melber

Professeur extraordinaire, Département des sciences politiques, Université de Pretoria

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