Mikhaïl Gorbatchev : les Sud-Africains ont une raison particulière de le remercier

Le monde entier a beaucoup à remercier Mikhaïl Gorbatchev. Comme beaucoup l’ont souligné depuis sa mort à Moscou plus tôt cette semaine , Gorbatchev – le dernier dirigeant de l’Union soviétique – a fait plus que quiconque pour mettre fin pacifiquement à la guerre froide, réduisant la menace d’utilisation d’armes nucléaires.

Il a permis aux pays d’Europe de l’Est de sortir de l’orbite soviétique et vers la démocratie en 1989. Et il a essayé de mettre la Russie sur la voie d’une société plus démocratique. Ses actions ont conduit à l’éclatement de l’Union soviétique en 1991.

Bien que Vladimir Poutine considère cette rupture comme une évolution très négative , la plupart l’ont saluée.

Les Africains du Sud ont une raison particulière de remercier Gorbatchev. Il a aidé à mettre fin à l’apartheid . Il l’a fait à la fois directement et indirectement.

Interventions pivots

L’assistance que l’Union soviétique a fournie à la fois à l’Armée populaire de libération de Namibie et à Umkhonto we Sizwe a été essentielle pour leur permettre de mener des luttes armées contre le régime sud-africain. Sans cette aide, l’Organisation populaire du Sud-Ouest africain et le Congrès national africain n’auraient peut-être pas survécu à l’exil ni finalement accédé au pouvoir.

Mais ce ne sont pas ces luttes armées qui les ont portés au pouvoir. Cela a été rendu possible en partie par le fait qu’à partir de 1988, l’équilibre des forces dans la région a changé. En cela, Gorbatchev a joué un rôle majeur.

Peu de temps après avoir pris ses fonctions de secrétaire général du comité central du Parti communiste de l’Union soviétique en 1985, il a décidé que l’Union soviétique devait se retirer des guerres régionales dans lesquelles elle était engagée, notamment en Afghanistan et en Angola .

Il a ensuite autorisé ses diplomates à s’engager avec les Américains pour aider à la médiation d’un règlement négocié pour l’Angola. Ils ont contribué à ce processus, qui a conduit à la conclusion d’un accord en décembre 1988 prévoyant le retrait de l’armée cubaine d’Angola et l’indépendance de la Namibie.

L’Union soviétique a ensuite participé à la commission mixte créée à la suite de cet accord pour en assurer la mise en œuvre. Lorsqu’une crise en avril 1989 a menacé sa mise en œuvre, les Soviétiques ont de nouveau travaillé avec les Américains pour aider à désamorcer la crise, après quoi la Namibie s’est dirigée vers l’indépendance avec l’aide des Nations Unies.

À ce moment-là, l’Union soviétique avait clairement fait savoir qu’elle était favorable à un règlement négocié en Afrique du Sud. Dans le même temps, l’idéologie communiste qui avait sous-tendu l’Union soviétique et ses pays satellites s’effondrait.

Le succès de la transition namibienne a rendu possible la transition sud-africaine qui a suivi. Mais c’est aussi l’effondrement des régimes communistes d’Europe de l’Est et le retrait de ce que le gouvernement du Parti national sud-africain considérait comme une menace communiste qui a permis au nouveau président sud-africain, FW de Klerk, de prendre son partie avec lui lorsqu’il a accepté d’ouvrir la porte à un règlement négocié.

L’effondrement du communisme en Europe de l’Est et en Union soviétique a détruit ce qui restait de crédibilité à l’idée d’un « assaut total » dans les cercles du Parti national et a réduit les craintes, tant dans ces cercles que dans les capitales occidentales, que le Parti communiste sud-africain ne contrôle l’ANC s’il arrivait au pouvoir.

Bien que de Klerk espérait initialement un accord de partage du pouvoir, même un tel règlement, qui s’est avéré impossible, signifiait la fin de l’apartheid et de la domination de la minorité blanche.

Résultats inattendus

Comme Gorbatchev, De Klerk était un réformateur dont les réformes intérieures ont eu des conséquences inattendues .

Lorsque De Klerk prononça son discours décisif en février 1990 , annulant l’interdiction de l’ANC et annonçant que Nelson Mandela serait libéré de prison sans condition, il fit grand cas de ce qui s’était passé en Europe de l’Est et en Union soviétique à la fin de 1989. affaibli « la capacité des organisations qui étaient auparavant fortement soutenues par ces milieux ».

Sans Gorbatchev, ces changements n’auraient pas eu lieu, et sans eux, il est peu probable que De Klerk aurait évolué comme il l’a fait à cette époque.

À la fin des années 1980, des pressions internes, plus particulièrement de la résistance de masse, et une variété de pressions externes de l’ouest, y compris des sanctions, sapaient le régime d’apartheid.

Mais de tous les facteurs externes qui ont contribué à la fin de l’apartheid en 1994, l’effondrement des régimes communistes d’Europe de l’Est et le processus menant à la fin de l’Union soviétique doivent compter parmi les plus importants.

Et nous devons remercier Gorbatchev pour cela.

Chris Saunders

Professeur émérite, Université du Cap

Articles Similaires

- Advertisement -

A La Une