Maroc : co-organisera la Coupe du monde 2030

La Coupe du monde de football masculin 2030 sera co-organisée par trois pays sur deux continents après que la candidature retenue du Maroc, de l’Espagne et du Portugal ait été sélectionnée par la Fifa, l’instance dirigeante mondiale de ce sport.

Pour le Maroc, pays d’Afrique du Nord, il s’agit d’une étape importante après cinq offres infructueuses . Il devient le deuxième pays africain et arabe à accueillir ce prestigieux tournoi – après l’Afrique du Sud en 2010 et le Qatar en 2022.

Mais il y a une vision plus large. La nouvelle peut être célébrée comme un symbole de réconciliation entre trois pays historiquement liés. Après tout, la mer Méditerranée qui sépare l’Afrique (Maroc) de l’Europe (Espagne et Portugal) est le symbole de la traversée tragique des migrants venus d’Afrique, dont beaucoup meurent avant d’atteindre l’autre rive.

Et il y a une histoire encore plus profonde à réconcilier, remontant aux siècles de présence arabo-berbéro-islamique dans la péninsule ibérique (Espagne et Portugal) entre 711 et 1492. La Reconquista chrétienne dans l’Espagne et le Portugal médiévaux en 1492 a déclenché un exode massif de Musulmans et juifs de l’autre côté de la Méditerranée, dominé par les musulmans, y compris ce qui est aujourd’hui le Maroc. Cela faisait suite à l’invasion espagnole et portugaise de certaines parties de l’Afrique du Nord.

Ainsi, en tant que spécialiste de la politique et de la politique sportives, avec un intérêt particulier pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, je trouve que la Coupe du monde 2030 se déroule dans un contexte géopolitique intrigant.

L’histoire complexe entre le Maroc, l’Espagne et le Portugal, couplée à la perspective d’un État arabe accueillant à nouveau l’événement, recoupe aujourd’hui deux questions politiques particulièrement sensibles : le conflit israélo-palestinien et le contrôle du Maroc sur le territoire du Sahara occidental.

Israël et Palestine

La Coupe du monde met souvent au premier plan les tensions politiques. L’une de ces tensions est le conflit entre Israël et la Palestine , que le Maroc devra négocier en tant qu’État arabe frère et allié d’Israël. La question de l’occupation de la Palestine par Israël a fait son apparition lors de la Coupe du monde au Qatar et le sera à nouveau en 2030.

Le Maroc a établi des relations diplomatiques complètes avec Israël, y compris un pacte militaire, en 2020 à la suite des accords d’Abraham . Les accords concernent également les Émirats arabes unis et Bahreïn.

La question des supporters de football et des médias israéliens visitant le Qatar en 2022 a été abordée avec prudence . Cela était particulièrement évident dans l’introduction de vols directs en provenance d’Israël et du soutien consulaire au Qatar. Les stades de football sont devenus un baromètre de l’opinion publique. Certains spectateurs arabes et marocains, dont des membres de l’équipe nationale marocaine, ont arboré le drapeau palestinien comme symbole de leur soutien continu à l’autodétermination palestinienne.

Lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2030, la question sera probablement traitée différemment. De nombreux Israéliens ont des racines marocaines (on estime que 700 000 Juifs israéliens sont d’ origine marocaine ). Le tournoi pourrait offrir aux fans de football israéliens une chance de renouer avec leur héritage marocain. Cela pourrait être une motivation supplémentaire pour Israël de se qualifier pour la coupe – si son classement mondial continue de s’améliorer.

De plus en plus d’équipes nationales se qualifient pour la Coupe du Monde. Les équipes d’Afrique du Nord ayant de fortes traditions footballistiques ont plus de chances de se qualifier. Cela soulève la possibilité que des supporters tunisiens, algériens et égyptiens se rendent au Maroc, en Espagne et au Portugal. Et la question palestinienne affectera les relations israélo-arabes sur et en dehors du terrain.

Le Maroc devra gérer les menaces potentielles pour sa sécurité et les éventuelles confrontations entre les partisans pro-israéliens et pro-palestiniens du monde arabe, de Turquie et d’Iran.

Sahara occidental

Le Maroc profitera également sans doute de la coupe 2030 pour renforcer sa position autour de l’ancien territoire espagnol du Sahara occidental . Le Maroc revendique la souveraineté sur le territoire en soutenant un plan d’autonomie. En cela, il est soutenu par Israël.

Le Sahara occidental – ou République arabe sahraouie démocratique – est un territoire contesté de la région du Maghreb. Le conflit a commencé en 1975, lorsque l’Espagne coloniale s’est retirée de la région. Dans la foulée, le Maroc a organisé la « Marche verte » . Des milliers de civils marocains sont entrés au Sahara occidental et ont affirmé leur souveraineté. Près de la moitié de la population a fui vers l’Algérie voisine, où eux et leurs descendants restent dans des camps de réfugiés. Le Front Polisario a proclamé la République arabe sahraouie démocratique en 1976, avec un gouvernement en exil en Algérie. Depuis lors, un conflit territorial persiste entre le Maroc et le peuple sahraoui.

Les autorités marocaines utiliseront très probablement la Coupe du monde pour affirmer leur contrôle sur le Sahara occidental et promouvoir le potentiel touristique de la région. Il pourra même y accueillir quelques matches. Le Maroc a activement utilisé le sport pour son image de marque nationale , en organisant divers  événements au Sahara occidental. Cela place la Fifa et la Confédération africaine de football – ainsi que les prétendants – dans une position politiquement sensible.

L’Algérie, siège du Polisario, pourrait décider de boycotter l’organisation par le Maroc de la Coupe d’Afrique des nations de football 2025 et de la Coupe du monde 2030. En tant qu’entité politique, la République arabe sahraouie démocratique – membre de l’Union africaine mais pas de la Fifa – est reconnue par de nombreux pays membres des Nations Unies.

Comme pour la question palestinienne, l’évolution de la question du Sahara occidental d’ici 2030 reste incertaine, surtout si l’on considère les récents efforts du Maroc pour obtenir le soutien de ses alliés, dont l’Espagne, à son projet pour le Sahara occidental.

Plus que du sport

En tant que passionné de football d’origine nord-africaine, je suis ravi que le Maroc accueille un tournoi aussi monumental. Pour les fans d’Afrique du Nord et du monde arabe, c’est une nouvelle opportunité, après le Qatar, de vivre les jeux de l’intérieur.

Cependant, il est clair pour moi, en tant qu’universitaire immergé dans la dynamique économique et politique du football, que la co-organisation par le Maroc de la Coupe du monde 2030 entraîne d’importantes complexités politiques et sécuritaires qui nécessitent une analyse approfondie. Cette observation s’étend aux autres pays hôtes, l’Espagne et le Portugal, où des complexités similaires peuvent surgir.

Espérons qu’une fois la Coupe du monde lancée, la ferveur du football occupera à juste titre le devant de la scène, sans exacerber les conflits en dehors du terrain.

Mahfoud Amara

Professeur agrégé en politique et gestion du sport, Université du Qatar