États-Unis : Biden teste positif au COVID-19 – les risques et les traitements disponibles pour le président de 79 ans

Le 21 juillet 2022, le président américain Joe Biden a déclaré qu’il avait été testé positif au COVID-19 et qu’il présentait des symptômes légers . Dans une lettre au public, le médecin de Biden a expliqué que le président avait un léger nez qui coule, un peu de fatigue et une toux sèche occasionnelle, et que Biden avait déjà commencé à prendre le médicament antiviral Paxlovid.

1. Quels sont les facteurs de risque importants pour Biden ?

L’âge est le facteur de risque le plus important de développer une forme sévère de COVID-19. Si vous avez 79 ans lorsque vous êtes infecté par le COVID-19, comme le président Biden, vous avez huit fois plus de risques d’être hospitalisé et 140 fois plus de risques de mourir par rapport à quelqu’un qui contracte le COVID-19 à 20 ans. – comme l’obésité, le cancer et les maladies rénales ou pulmonaires chroniques – augmentent également le risque de maladie grave. Mais Biden serait en assez bonne santé .

Heureusement, l’immunité préexistante de la vaccination ou d’un épisode précédent de COVID-19 est hautement protectrice contre les maladies graves . Les chercheurs ne disposent que de données limitées sur la variante BA.5 qui est responsable des cas de COVID-19 les plus récents aux États-Unis – et probablement de Biden aussi – mais le niveau de protection contre les vaccins est probablement similaire à celui des souches précédentes BA.1 et BA.2. Alors que les variantes BA.1 et BA.2 omicron du SRAS-CoV-2 étaient très aptes à infecter les personnes vaccinées et boostées, les données montrent que l’immunité antérieure des vaccins offre une forte protection contre les maladies graves ou mortelles . Au cours de la première vague omicron en Californie, les patients COVID-19 qui n’étaient pas immunisés contre la vaccination ou une infection antérieure ont étébeaucoup plus susceptibles d’être hospitalisés, d’être admis dans une unité de soins intensifs ou de mourir par rapport aux personnes vaccinées et boostées.

2. Quelle est la première ligne de traitement pour quelqu’un comme Biden, et pourquoi ?

La meilleure pratique médicale actuelle consiste à administrer des traitements antiviraux aux patients qui ont récemment développé des symptômes légers à modérés de la COVID-19 et qui présentent un risque plus élevé de maladie grave. Le but des antiviraux est d’empêcher le virus de se répliquer dans le corps afin d’éviter une hospitalisation ou la mort.

Actuellement, il existe quatre médicaments antiviraux disponibles aux États-Unis pour le traitement du COVID-19 chez les patients ambulatoires : le nirmatrelvir-ritonavir, mieux connu sous le nom de marque Paxlovid , le remdesivir , le bebtélovimab et le molnupiravir . Le meilleur médicament pour un patient particulier dépend des conditions de santé préexistantes, de l’accessibilité et des interactions médicamenteuses avec d’autres médicaments. Paxlovid est largement utilisé car il s’est avéré très efficace dans un essai clinique et est disponible sous forme de pilule.

3. Comment fonctionne Paxlovid et quels sont ses défauts ?

Paxlovid est un médicament antiviral oral qui est utilisé pour traiter certains patients atteints de COVID-19 léger à modéré qui ne nécessitent pas d’hospitalisation. Paxlovid est une combinaison de deux médicaments. L’un est le nirmatrelvir, un médicament qui agit en perturbant la capacité du coronavirus à fabriquer des protéines fonctionnelles . L’autre est le ritonavir, un médicament contre le VIH qui augmente le niveau de nirmatrelvir dans le sang en bloquant une enzyme dans le foie qui décompose le nirmatrelvir.

Un essai clinique de Paxlovid a montré que le médicament réduit considérablement le risque d’hospitalisation ou de décès lorsqu’il est administré à des patients infectés dans les cinq jours suivant leurs premiers symptômes de COVID-19. Cet essai a examiné le Paxlovid administré à des personnes qui n’avaient aucune immunité antérieure contre le COVID-19 provenant de vaccins ou d’une infection antérieure. L’efficacité de Paxlovid dans le traitement des patients qui ont une immunité préexistante contre la vaccination ou une infection antérieure est moins claire, bien que certaines études suggèrent que les patients vaccinés plus âgés peuvent encore bénéficier du médicament. Paxlovid n’a pas été trouvé pour réduire les symptômes ou faire en sorte que les patients se sentent mieux plus rapidement.

Paxlovid n’est pas une panacée. Il ne peut pas être utilisé pour certains patients qui ont des problèmes rénaux ou hépatiques importants et il interagit négativement avec un grand nombre d’autres médicaments . Certains patients ne peuvent pas prendre Paxlovid en raison des autres médicaments qu’ils utilisent, mais les médecins peuvent parfois gérer ces interactions.

Par exemple , Biden prendrait un anticoagulant appelé apixaban. Ce médicament interagit négativement avec Paxlovid . Il est probable que le médecin de Biden lui ait demandé de réduire sa dose d’apixaban ou de l’arrêter brièvement sous Paxlovid.

4. Que recherchera l’équipe de soins de santé de Biden?

Les médecins de Biden surveilleront ses symptômes et vérifieront son taux d’oxygène dans le sang. Si les symptômes de Biden – comme la toux, l’essoufflement ou la fièvre – s’aggravent ou s’il a besoin d’oxygène supplémentaire, il est possible qu’il soit hospitalisé où il pourra être traité avec des médicaments supplémentaires, y compris des stéroïdes.

Certains patients connaissent une amélioration initiale suivie d’un « rebond » de leurs symptômes de la COVID-19 . On ne sait pas à quelle fréquence les rebonds se produisent ou s’ils sont associés au traitement COVID-19. Les rebonds semblent généralement légers et non associés à une hospitalisation ou à un décès, bien qu’ils puissent prolonger la période d’isolement requise.

Il est encore trop tôt pour dire à quel point l’épisode de COVID-19 de Biden sera léger ou grave. La plupart des cas bénins ne durant qu’environ une semaine, les États-Unis ne devraient attendre que quelques jours pour avoir une idée du type de combat auquel le président est confronté.

Patrick Jackson

Professeur adjoint de maladies infectieuses, Université de Virginie