Australie : le secteur de la construction a besoin de plus de main-d’œuvre

Le secteur australien de la construction est confronté à une tempête parfaite : des objectifs de construction énormes – 1,2 million de nouveaux logements et 230 milliards de dollars australiens d’infrastructures au cours des cinq prochaines années – alors que la migration nette devrait diminuer de moitié .

Sans un nombre aussi important de migrants, l’Australie pourrait ne pas disposer de la main-d’œuvre nécessaire pour atteindre ces objectifs.

À moins que l’on fasse quelque chose de différent. Notre équipe de l’Université de technologie de Sydney a examiné les obstacles à l’embauche des migrants actuels dans le secteur de la construction, et nous avons constaté qu’ils sont considérables.

Les migrants arrivés en Australie au cours des cinq dernières années ne représentent que 2,8 % de la main-d’œuvre du secteur de la construction en Australie, mais 4,4 % de l’ensemble de la main-d’œuvre australienne.

Les ingénieurs migrants sont nettement plus susceptibles que les ingénieurs nés en Australie d’être au chômage ou sous-employés – c’est-à-dire de travailler à un niveau inférieur à celui que leurs compétences et leur expérience justifient.

Les femmes sont confrontées à des obstacles supplémentaires

Les femmes qualifiées dans les métiers recherchés sont confrontées à des obstacles particuliers. On pourrait s’attendre à cela dans un secteur où (en Nouvelle-Galles du Sud du moins) environ la moitié des employeurs ont une main-d’œuvre presque entièrement masculine et un tiers n’emploient aucune femme.

Notre enquête auprès de 70 sous-traitants australiens a révélé qu’ils voyaient des risques importants en matière de sécurité, de productivité et de coûts dans l’emploi de migrants, de réfugiés et de groupes comprenant des jeunes désengagés, des personnes handicapées, d’anciens délinquants, des femmes et des travailleurs autochtones.

Dans de nombreux cas, ces risques perçus ne correspondaient pas aux risques réels.

Notre enquête en ligne auprès de 79 réfugiés et migrants qui cherchaient du travail dans le secteur de la construction a révélé que moins un réfugié ou un migrant avait d’expérience de travail dans le secteur de la construction à l’étranger, plus il avait de chances d’obtenir un emploi à temps plein.

L’éducation peut nuire aux demandeurs d’emploi étrangers

Le niveau d’éducation a également joué en leur défaveur. Les migrants et les réfugiés titulaires d’un diplôme de fin d’études secondaires, de premier cycle ou de maîtrise ont eu plus de succès à décrocher un emploi permanent à temps plein que ceux titulaires d’un doctorat ou d’une formation technique.

Les employeurs étaient souvent peu disposés à reconnaître leurs qualifications et leur expérience.

Nos entretiens approfondis avec 16 femmes migrantes qualifiées qui avaient cherché du travail dans le secteur de la construction en Nouvelle-Galles du Sud ont révélé que leurs espoirs initiaux de trouver facilement et rapidement du travail se sont transformés en frustration et en reconnaissance que leurs qualifications et leur expérience n’étaient pas aussi transférables qu’elles le pensaient .

La plupart d’entre eux ont décrit avoir eu du mal à être présélectionnés pour un entretien, même lorsqu’ils estimaient que leurs compétences et leur expérience correspondaient étroitement à celles requises.

Beaucoup se sont plaints du fait que la nature formelle, en ligne et impersonnelle du processus initial de présélection les excluait automatiquement de l’obtention d’entretiens.

Dans les rares cas où ils ont réussi à obtenir des entretiens en face à face, beaucoup se sont plaints du fait que de nombreux employeurs utilisaient la méthode dite STAR (« situation, tâche, action et résultat ») qui les obligeait à raconter des histoires sur des situations qu’ils n’avaient pas vécues.

Tous ont trouvé leurs entretiens très stressants, impersonnels et intimidants.

Vous ne devriez pas avoir besoin d’un parent pour obtenir un emploi

Parmi les défis auxquels sont confrontées les femmes migrantes possédant les compétences nécessaires au secteur de la construction figurent le sexisme, le racisme et les attentes culturelles traditionnelles concernant leur rôle dans la société.

Beaucoup se sont sentis frustrés, abandonnés et sous-estimés après leur arrivée en Australie, même s’ils étaient prêts à accepter des emplois bien en deçà de leurs attentes, de leurs postes précédents, de leur expérience et de leurs qualifications.

Ceux qui avaient la chance d’avoir des proches dans le secteur de la construction comptaient beaucoup sur eux pour trouver leur premier emploi. Cependant, ces emplois étaient généralement peu qualifiés, avec des perspectives de carrière limitées et un risque d’exploitation de la part d’employeurs sans scrupules, d’agences de placement et de sociétés de recrutement.

Traiter les travailleurs du secteur de la construction nés à l’étranger de la même manière que nous traitons les travailleurs nés en Australie, et s’attaquer aux obstacles particuliers qui s’appliquent aux femmes nées à l’étranger, devrait être un moyen facile de renforcer notre main-d’œuvre dans le secteur de la construction.

Nous avons identifié certains des obstacles qui freinent l’essor de l’industrie. L’étape suivante consiste à examiner pourquoi.

Suhair Alkilani

Maître de conférences en gestion de la construction