Les gouvernements du monde entier se réuniront à Addis-Abeba fin 2027 pour la COP32 , premier sommet sur le climat organisé par l’Afrique depuis cinq ans. La présidence éthiopienne s’exerce au nom de l’Union africaine , l’organisation continentale. Addis-Abeba a l’opportunité de démontrer ce qu’une Conférence des Parties (COP) peut accomplir. Mais pour cela, il est impératif d’agir dès maintenant.
Au Centre pour l’investissement durable de l’Université Columbia , nous collaborons avec les gouvernements, les institutions multilatérales et les coalitions de bailleurs de fonds sur la planification, l’investissement, les politiques et l’architecture financière nécessaires à la réalisation des objectifs climatiques et de développement. Les enseignements tirés de cette collaboration nous éclairent sur les conditions requises pour la réussite de la COP32.
La Conférence des Parties (COP) est la réunion annuelle des 198 États parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques , adoptée en 1992. Traditionnellement, ces conférences consistent pour les États membres à préparer des textes de négociation, à examiner leurs engagements, à prendre des promesses et à adopter de nouvelles décisions. L’engagement en faveur de la lutte contre les changements climatiques est quasi universel. Pourtant, trois décennies de COP n’ont pas permis d’atteindre l’ampleur et la rapidité d’action mondiale requises.
La raison en est que la Convention et les COP ont des limites structurelles. Celles-ci expliquent l’écart persistant entre les exigences scientifiques, les résultats escomptés et les réalisations concrètes.
Comprendre ces limites est une condition préalable à l’organisation d’une COP efficace. Cela permet à l’Afrique d’accueillir une conférence ayant un impact significatif. Elle peut y parvenir en redéfinissant le rôle d’une COP hôte : présenter les solutions que l’Afrique a élaborées avec des partenaires engagés, et que le monde est invité à soutenir et à déployer à plus grande échelle.
Les solutions doivent indiquer comment :
- construire et financer des systèmes énergétiques régionaux intégrés
- réformer l’évaluation des risques et réduire le coût du capital
- systèmes alimentaires résilients de financement
- restaurer la nature à grande échelle.
Chacune d’entre elles peut être mise en œuvre par des coalitions d’institutions disposant des mandats, des capacités et des instruments nécessaires.
Si l’Afrique parvient à mener à bien ce travail avant la réunion des dirigeants à Addis-Abeba, la COP32 sera le moment où ce travail sera reconnu, financé et étendu.
Pourquoi la COP est importante
La Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) et sa COP annuelle restent essentielles car les réunions de la COP :
- réunir tous les pays autour d’une même table sur le climat
- ancrer la réponse internationale dans les principes d’équité et de responsabilités communes mais différenciées
Donner aux nations vulnérables une voix reconnue dans l’élaboration des politiques internationales.
Grâce à la Convention-cadre des Nations Unies sur le climat (COP), la communauté internationale a réalisé des progrès significatifs. L’Accord de Paris est le premier traité universel et juridiquement contraignant sur le changement climatique. Il engage la quasi-totalité des pays à limiter le réchauffement climatique. Le Fonds pour pertes et dommages est le premier mécanisme multilatéral dédié à l’indemnisation des pays vulnérables pour les dommages climatiques qu’ils n’ont pas causés. Le Bilan mondial est le seul forum où le monde fait collectivement le point sur les progrès accomplis vers les objectifs de Paris.
Pour l’Afrique, la COP est particulièrement précieuse. C’est également le seul espace où les priorités africaines en matière d’adaptation, de pertes et dommages et de financement ont le même poids que les priorités des grandes économies en matière d’émissions et de marché.
Néanmoins, les objectifs de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques restent inatteignables. Si l’architecture de la Convention a permis la participation, la conclusion de traités et la création de fonds, elle n’a pas pour autant apporté la réponse que requièrent les crises planétaires et humaines. Les émissions continuent d’augmenter malgré les engagements universels de les réduire. Le réchauffement climatique est en voie de dépasser 1,5 °C, malgré le consensus international sur le fait qu’il ne doit pas en être autrement. Le financement de l’adaptation ne représente qu’une infime partie des besoins évalués, et ce, malgré des décennies d’engagement à aider les pays vulnérables à s’adapter.
Trois limites structurelles expliquent cela.
Les limitations
Premièrement, la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques appréhende le défi mondial comme la somme des engagements nationaux. Les contributions déterminées au niveau national (CDN ), c’est-à-dire les engagements de chaque pays à réduire ses émissions et à s’adapter aux impacts climatiques, fragmentent la réponse en promesses nationales. Ce principe repose sur l’idée que si chaque pays s’engage suffisamment, l’ensemble permettra d’atteindre les objectifs fixés. Les marchés du carbone vont plus loin, considérant les émissions comme fongibles : une réduction revendiquée dans un pays est censée annuler une émission dans un autre.
Mais la somme des engagements nationaux n’a jamais été à la hauteur des exigences scientifiques . De plus, les marchés du carbone créditent les réductions d’émissions dans différentes juridictions alors même que la concentration atmosphérique de gaz à effet de serre continue d’augmenter. Les émissions d’un pays ne sont pas compensées par les réductions d’un autre. Chaque tonne émise s’ajoute au total, et chaque secteur et chaque économie, partout dans le monde, doit se décarboner.
La décarbonation des systèmes mondiaux et la réduction de la concentration totale de gaz à effet de serre émis et piégés dans l’atmosphère nécessitent une planification coordonnée aux niveaux mondial, régional et sectoriel, et non une planification cloisonnée au sein d’entités ou à l’échelle nationale. L’architecture de la CCNUCC n’est pas axée sur des solutions coordonnées à l’échelle mondiale face à un défi planétaire.
La seconde limite réside dans le fait que les décisions négociées reflètent ce que les principaux partis, les plus réticents, sont prêts à accepter. Sur les questions les plus importantes, elles se sont systématiquement révélées insuffisantes au regard des données scientifiques et des besoins évalués.
Chaque décision marquante de la dernière décennie porte la marque de ce compromis :
- Les engagements en matière de combustibles fossiles ont été revus à la baisse sous la pression des principaux producteurs.
- Les objectifs de financement de l’adaptation ont été affaiblis ou inversés
- Les programmes d’atténuation sont bloqués par un désaccord sur leur portée.
- Les fonds promis pour les pertes et dommages ne représentent qu’une fraction des besoins évalués.
La troisième limite tient au fait que nombre d’institutions qui déterminent la faisabilité des plans sont extérieures à la Convention et aux processus de la COP. Le coût du capital est fixé par les agences de notation, les banques multilatérales de développement et les financiers privés. La dette souveraine est gérée par le Fonds monétaire international , le Club de Paris et les créanciers privés . Les systèmes industriels et commerciaux sont façonnés par l’Organisation mondiale du commerce et les organismes sectoriels. La décarbonation des systèmes énergétiques exige une planification par des groupements régionaux d’énergie, s’appuyant sur les analyses de l’ Agence internationale pour les énergies renouvelables et de l’ Agence internationale de l’énergie .
Ces institutions possèdent l’expertise, les compétences techniques, les mandats et les instruments nécessaires pour concevoir et mettre en œuvre des approches efficaces. Les négociateurs de la COP, eux, ne les possèdent pas. La réforme exige donc un dialogue direct avec chacune de ces institutions, tant pour la conception que pour la mise en œuvre des solutions.
Une approche utile
L’article 4.19 de l’Accord de Paris encourage les États à élaborer des stratégies de développement à long terme à faibles émissions. Cette approche est plus pertinente que les contributions déterminées au niveau national. Elle oriente l’action vers des résultats véritablement décarbonés et compatibles avec les objectifs nationaux de développement.
Mais pour ce faire correctement, il est nécessaire de modéliser des scénarios techniques. Même une planification optimisée du système énergétique à l’échelle nationale requiert le plus souvent une planification et une coordination régionales. Ces scénarios régionaux à long terme constituent le socle analytique d’une planification et d’une prise de décision éclairées, tant au niveau régional que national. Ils permettent de définir la voie de décarbonation la plus économique, incluant le mix énergétique, les corridors de transport et les politiques de gestion de la demande, sur la base d’hypothèses spécifiques, par exemple concernant les coûts des technologies et des combustibles.
Ces scénarios présentent les investissements possibles, leur coût et leur impact potentiel. Ils montrent comment l’augmentation de la demande énergétique, par exemple due à l’électrification des transports, aux centres de données ou à l’industrialisation, influence la planification du système énergétique et est influencée par celle-ci. Ils précisent les investissements les plus décisifs, leur ordre de réalisation et leurs spécifications techniques. Ils permettent d’analyser les coûts d’investissement pour les gouvernements, les investisseurs et les citoyens, et d’étudier comment ces coûts sont affectés par les considérations financières et réglementaires.
Le même processus rigoureux – comprendre les besoins, planifier en conséquence et lever les obstacles – s’applique à l’adaptation, à la transformation industrielle, aux minéraux critiques, à la transition juste et à la protection de la nature. Rien de tout cela ne peut aboutir sans une planification éclairée et une collaboration étroite entre les acteurs qui contribuent à ces résultats.
Des réformes concrètes peuvent être mises en œuvre dès maintenant. Les institutions régionales peuvent promouvoir une planification énergétique intégrée au-delà des frontières. Les mécanismes régionaux d’adaptation peuvent identifier les domaines d’intervention prioritaires. La coordination continentale des chaînes de valeur minières peut accélérer le développement des capacités de production régionales.
Les banques multilatérales de développement , les agences de notation et l’architecture financière internationale réformée peuvent faire progresser les travaux techniques visant à réduire le coût du capital. Cela comprend la réforme des méthodologies de notation et des cadres de viabilité de la dette, ainsi que le recours accru aux garanties.
L’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI) peut promouvoir la décarbonation des industries sidérurgique, cimentière et chimique. Elle peut intégrer son action à la planification des systèmes énergétiques régionaux, aux mécanismes de financement innovants qui répartissent les risques entre les acteurs les mieux à même de les assumer, aux engagements en matière de demande et aux cadres politiques nécessaires à chacun.
Rien de tout cela ne requiert le consensus de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques. Cela exige des solutions techniquement éclairées et une coordination entre des institutions pragmatiques.
Addis-Abeba, un moment de leadership africain
L’Afrique, continent qui contribue le moins aux émissions mondiales et qui en supporte les coûts les plus élevés , a besoin d’un cadre permettant de traduire un problème global en une réponse globale à la hauteur de ses enjeux. Les solutions sont à portée de main ; l’obstacle ne réside ni dans le capital ni dans la technologie, mais dans l’architecture de leur mise en œuvre.
En amont de la COP32, les pays africains devraient s’attacher à élaborer des solutions concrètes et reproductibles dans ces domaines et d’autres où les approches conventionnelles ont échoué. La présidence éthiopienne, au nom du continent, a l’opportunité de coordonner ces travaux, de les organiser et de les présenter au monde.
Si l’Afrique arrive à Addis-Abeba avec des plans bien définis, des coalitions formées et des réformes concrètes déjà en cours, la COP32 deviendra le moment de la reconnaissance, du financement et du déploiement à grande échelle. Le travail commence dès maintenant.
Lisa Sachs
Directeur du Centre Columbia pour l’investissement durable, Université Columbia
