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France : la stratégie social-populiste de Le Pen

Alors que l’impact économique de la guerre en Ukraine pèse sur les électeurs français, l’appel social-populiste de Marine Le Pen pourrait lui donner un coup de pouce dans la bataille pour la deuxième place qui se déroule à droite de la politique présidentielle française, malgré sa position pro-russe. position avant l’invasion.

Les préoccupations économiques prennent le pas sur l’agenda présidentiel

Les conséquences économiques de la guerre en Ukraine se font déjà sentir en France. La flambée des prix de l’énergie s’ajoute à l’inflation qui a accompagné la reprise post-Covid‑19 de l’économie française. Les chocs de prix devraient avoir un impact significatif tant sur les ménages que sur les entreprises.

Les craintes économiques sont clairement l’un des thèmes dominants de la campagne. Selon la dernière enquête présidentielle du CEVIPOF-Science Po Paris , 58% des sondés déclarent que les prix et le pouvoir d’achat auront une influence importante sur leur vote en avril, en hausse de 6% depuis début mars.

Alors que la guerre en Ukraine inquiète beaucoup la France, les craintes retombent quelque peu. Un tiers (34 %) des personnes interrogées se disent « très inquiètes » à propos de la guerre : c’était 43 % début mars. La guerre devient également moins saillante sur le plan politique : seuls 23 % de nos répondants déclarent que cela aura de l’importance pour leur vote, en baisse de 10 % par rapport à deux semaines plus tôt.

L’accent est désormais mis sur les conséquences économiques de la crise ukrainienne, 43 % des personnes interrogées se déclarant « très inquiètes ». Les craintes d’un conflit plus large ou d’une frappe nucléaire de la Russie reculent en revanche de 33 % et 28 %, en baisse respectivement de 6 % et 7 % depuis début mars (voir graphique 1).

Le résultat de la course présidentielle en avril dépendra en grande partie de la réponse des candidats aux problèmes de pain et de beurre dans l’électorat.

Anticipant une « crise longue », le gouvernement de Jean Castex a signalé l’importance de soutenir l’économie française en élaborant un « plan de résilience » d’urgence . Le plan de 26 milliards d’euros est destiné à aider les entreprises et les ménages à faire face à la hausse des coûts de l’énergie.

Le plan est destiné à aider à maintenir la candidature de Macron à la réélection sur la bonne voie à peine trois semaines avant le vote du premier tour. Les souvenirs du mouvement des «gilets jaunes» de 2018 sont encore vifs et ont incité le gouvernement à réagir rapidement aux signes de mécontentement populaire.

Des stratégies économiques divergentes

Macron domine toujours les sondages – à 28 % dans notre dernière étude – mais les préoccupations économiques sont devenues la clé de la bataille pour la deuxième place.

A gauche de l’échiquier politique, Jean-Luc Mélenchon de La France Insoumise (FI) conforte son avance dans un champ encombré, sondant actuellement 14% dans notre sondage. Son programme de justice sociale et de redistribution économique est populaire parmi les électeurs qui voient les Insoumis comme un vote utile (vote tactique) pour que la gauche se rende au second tour. Mélenchon est allé de l’avant malgré sa position pro-russe avant l’invasion et les tentatives ultérieures de recalibrer les commentaires antérieurs .

Sombrant dans les sondages après avoir créé un buzz précoce chez les électeurs potentiels, Éric Zemmour n’a cessé de pousser son thème majeur de l’immigration. Le 22 mars, il a déclaré que s’il était élu, il créerait un ministère gouvernemental de la «réimmigration» dans le but de contraindre 1 million de résidents français à quitter le pays.

Le Pen a également rencontré des problèmes avec ses positions pro-russes de longue date et son soutien à Vladimir Poutine , bien que ceux-ci semblent n’avoir que légèrement nui à sa position parmi les électeurs potentiels.

Une considération potentiellement plus importante concerne les positions économiques des candidats. Nous voyons des stratégies économiques divergentes à droite de la politique française, qui peuvent produire des opportunités différentes au premier tour.

En ce qui concerne les coffres du gouvernement, Zemmour et Valérie Pécresse des Républicains (LR) poussent un programme de droite de réductions d’impôts et de réduction des aides sociales, y compris une réforme impopulaire des retraites. Dans un contexte de turbulences économiques, un tel conservatisme semble de plus en plus en contradiction avec la demande populaire pour plus de protection et d’intervention de l’État, le plus évidemment parmi les électeurs de la classe ouvrière et de la classe moyenne inférieure.

Le Pen a choisi une autre voie économique, mettant l’accent sur les questions sociales, la santé, les services publics et la redistribution.

Avant même l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la candidate du Rassemblement national (RN) avait promis un « choc » positif au pouvoir d’achat, s’engageant à « protéger le peuple » et à « rendre aux Français leur argent » . Aux côtés des thèmes traditionnels de l’immigration et de la sécurité – bien moins présents qu’avec Zemmour cependant – la plateforme présidentielle de Le Pen propose un paquet keynésien important de baisse de la TVA, de hausse des salaires, d’exonérations fiscales et de transport gratuit pour les jeunes travailleurs, tout en prônant la revalorisation des retraites.

Les références social-populistes de Le Pen

Selon une analyse statistique du manifeste présidentiel de Le Pen , les politiques de gauche ne représentent pas moins des deux tiers (66 %) de sa plate-forme économique : il s’agit du pourcentage le plus élevé depuis la percée électorale du parti au milieu des années 1980 (voir graphique 2).

En revanche, le RN s’est éloigné des caractéristiques de l’économie conservatrice telles que la réduction de l’aide sociale, le petit gouvernement et les réformes du marché libre. Ces politiques ne représentent que 21 % du manifeste 2022 contre 35 % il y a cinq ans. C’était près de 80 % sous Jean-Marie Le Pen au milieu des années 1980.

Conformément à l’ agenda nationaliste et populiste traditionnel du RN consistant à opposer l’élite dite « mondialiste » au « peuple », le ton de plus en plus social de Le Pen porte tous les signes extérieurs du social-populisme – une approche politique puisant à la fois dans les tendances égalitaires de gauche et les traditions économiques nationalistes.

Ce changement n’est cependant pas nouveau pour la politique du RN . Le Pen a travaillé pour établir une réputation de candidate au pouvoir d’achat (pouvoir d’achat) pendant plus d’une décennie, immédiatement après avoir pris la tête du parti de son père et viré à la gauche économique. À la suite des crises financière de 2008 et de la dette de la zone euro de 2011, le FN avait adopté un programme «keynésien» de réglementation de l’État, de dépenses publiques et d’expansion des services publics, mettant l’accent sur la redistribution des revenus et le pouvoir d’achat. En 2012, 59 % des propositions économiques du FN penchaient déjà vers la gauche économique.

Le pari réussi de Le Pen ?

Depuis 2017, Le Pen s’est efforcée de cultiver son image social-populiste, rejoignant à plusieurs reprises les rangs de la gauche et des syndicats contre Macron. Fin 2019, elle s’oppose à la réforme des retraites du gouvernement . En mars 2021, elle a dénoncé les coupes dans le régime d’assurance-chômage comme « honteuses, économiquement stupides, humainement indignes et profondément injustes » .

Comme le suggère la dernière enquête du CEVIPOF sur les élections nationales , le candidat RN est actuellement en tête de scrutin à 17,5% (+3% depuis début mars) contre respectivement 11,5% et 10% pour Zemmour et Pécresse.

Lors d’un récent meeting de campagne , Le Pen a réitéré sa vision populiste, opposant les « petits » gens aux « grands » intérêts. « Entre Emmanuel Macron et nous », a déclaré Le Pen , « c’est un choix entre le pouvoir de l’argent pour quelques-uns et plus de pouvoir d’achat pour tous ».

L’agenda social-populiste de Le Pen résonne clairement avec une tranche de l’électorat français, en particulier les électeurs de la classe ouvrière et les moins éduqués. La hausse des prix du carburant liée à l’invasion russe a été facilement intégrée dans la rhétorique social-populiste de Le Pen, la dirigeante du RN s’engageant à réduire les taxes sur l’essence et à compenser en taxant les grandes compagnies pétrolières . Plus récemment, elle a déclaré qu’elle adopterait une politique de TVA zéro sur une sélection de 100 produits essentiels afin de réduire les prix pour les ménages à faible revenu.

L’enquête du CEVIPOF montre que les préoccupations économiques liées à la guerre sont les plus fortes parmi les partisans électoraux de Marine Le Pen : 53 % se disent « très inquiets » pour l’économie, contre 43 % dans l’électorat général. 69% des électeurs de Le Pen déclarent que les préoccupations concernant le pouvoir d’achat détermineront leur vote au premier tour, contre 56% et 47% parmi ceux qui déclarent voter pour Valérie Pécresse et Éric Zemmour.

En poussant un programme social-populiste bien avant la guerre et en augmentant sa rhétorique après l’invasion, Le Pen parie que les préoccupations socio-économiques croissantes de l’électorat du pays pourraient lui donner un avantage parmi les électeurs. Jusqu’à présent, les sondages semblent lui donner raison.

Gilles Ivaldi

Chercheur en science politique, Sciences Po

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