De Ceuta à Washington : l’extrême droite transforme l’immigration en une guerre culturelle mondiale

Lorsque des dizaines de milliers de personnes ont franchi irrégulièrement la frontière vers Ceuta le 30 juillet, Santiago Abascal, chef du parti d’extrême droite Vox, n’a pas hésité à parler d’ « invasion » .

Quelques heures plus tard, Donald Trump utilisait les mêmes termes et présentait ce qui s’était passé dans cette ville autonome espagnole comme un avertissement de ce qui pourrait se produire aux États-Unis si les démocrates reprenaient le pouvoir.

En France, Thierry Mariani, député européen du Rassemblement national (RN), parti d’extrême droite, a déclaré que le roman dystopique et apocalyptique controversé *Le Camp des Saints*  n’était plus de la fiction . Franck Allisio, membre du même parti, s’est demandé si, après Ceuta, Marseille, Nice ou Toulon seraient les prochaines villes touchées , ajoutant : « Comment ne pas penser à Raspail ? »

La catastrophe associée au déclin de l’Occident

Écrivain renommé proche des milieux d’extrême droite de l’époque, Jean Raspail imagine dans * Le Camp des saints* , roman publié en 1972, l’arrivée sur les côtes françaises d’un million de personnes venues du sous-continent indien. Elles n’apparaissent pas comme des individus aux parcours distincts, mais comme un corps collectif progressant vers l’Europe.

À l’inverse, l’auteur dépeint les politiciens, les médias, l’Église et les organisations humanitaires comme incapables de réagir, tandis qu’une partie de la société occidentale a perdu la volonté de se défendre. L’ouvrage présente l’immigration comme une catastrophe liée au déclin de l’Occident .

Le livre a rapidement acquis une dimension politique. Jean-Marie Le Pen a contribué à l’intégrer au répertoire de l’extrême droite française , et sa fille, Marine, l’a de nouveau invoqué lors de la crise des réfugiés de 2015 , invitant les Français à « lire ou relire » le livre , tout en parlant de « submersion migratoire ».

La référence a traversé l’Atlantique la même année. Stephen Miller, qui allait devenir l’un des architectes de la politique d’immigration de Donald Trump, a recommandé  « Le Camp des Saints »  à Breitbart News . Steve Bannon, alors directeur de ce média numérique d’extrême droite influent, a également utilisé Raspail pour interpréter l’arrivée des migrants en Europe.

Raspail a donné une forme littéraire à l’idée ancienne d’une Europe menacée par les populations étrangères, idée qui réapparaîtra sous différentes formes. L’écrivain et romancier français Renaud Camus a popularisé la « théorie du grand remplacement » à partir de 2011 , selon laquelle les Européens sont progressivement remplacés par les immigrés.

La présentation est différente, mais des éléments reconnaissables persistent, tels qu’une communauté nationale menacée, un changement démographique transformé en danger existentiel et des élites accusées de le permettre.

Ce type de discours circule au sein des groupes d’extrême droite dans différents pays et s’adapte aux histoires, aux conflits et aux langues propres à chaque pays. C’est ce qu’on appelle la glocalisation , un processus par lequel des idées à portée internationale acquièrent une expression nationale.

Quand la frontière protège une identité

En Espagne, cette adaptation associe immigration, frontières et souveraineté à une conception spécifique de l’identité nationale. L’Agenda Espagne  de Vox présente la « mondialisation » comme une menace simultanée pour la souveraineté et l’identité culturelle des nations occidentales.

Un autre document de politique générale du parti d’extrême droite établit un lien explicite entre immigration, frontières, souveraineté et intégrité territoriale. Fratelli d’Italia ajoute à ce discours la défense du taux de natalité, de la famille et des racines culturelles nationales . Ainsi, un même cadre de référence commun se nuance différemment selon les pays.

Le parti français Rassemblement National établit une relation similaire. Son programme d’immigration lie le contrôle des frontières à la nationalité et à l’identité françaises, à la primauté du droit national et à une prétendue restauration de la souveraineté populaire.

Aux États-Unis, le programme électoral de Trump pour 2024 associe l’« invasion » de la frontière sud à la protection de la souveraineté américaine et présente l’identité et le mode de vie du pays comme « menacés ». Ces divergences convergent vers ce que l’on appelle la « souveraineté identitaire ». La frontière délimite le territoire sur lequel l’État exerce son autorité et, simultanément, définit l’appartenance à une communauté selon des critères culturels.

Le paradoxe réside dans le fait que cette prétendue défense inébranlable de la souveraineté nationale repose sur des échanges transnationaux. Les partis entretiennent des contacts, participent à des réunions internationales, nouent des alliances parlementaires et collaborent avec des fondations, des groupes de réflexion et des médias, multipliant ainsi les interactions. Vox, par exemple, cultive de nombreux contacts avec des forces d’extrême droite en Europe et au sein du Parti républicain américain, avec lesquelles il partage des analyses et des propositions. L’objectif n’est pas de reproduire un programme commun. Ces alliances facilitent la circulation des idées, que chaque organisation intègre ensuite à son propre discours politique.

Une « guerre culturelle » beaucoup plus vaste

L’immigration n’est qu’un des domaines où ces dynamiques s’exercent. James Davison Hunter a popularisé le concept de « guerre culturelle » en 1991 pour expliquer les conflits nés de divergences morales sur des questions telles que l’avortement ou la religion à l’école. Depuis, sa signification s’est élargie. Le genre, la famille, l’éducation, la diversité sexuelle et l’identité sont présentés comme autant d’éléments d’un débat sur les valeurs et les modes de vie qui devraient définir une société.

En Europe, ce répertoire intègre également ses propres problématiques , allant de l’islam et de la sécularisation à l’intégration européenne ou à l’arrivée de populations étrangères.

L’adaptation de ces « guerres culturelles » continue de donner lieu à des variations nationales. Vox intègre à ce répertoire la défense de la famille traditionnelle, la critique des politiques de genre et la dénonciation du « mondialisme ». Frères d’Italie mettent l’accent sur les taux de natalité et les racines culturelles nationales. Le Fidesz de Viktor Orbán a fait de la défense des valeurs traditionnelles contre le libéralisme occidental le fondement de son projet illibéral. L’Alternative pour l’Allemagne (AfD) combine des positions anti-immigration avec le rejet des politiques d’égalité et la promotion de la famille traditionnelle . En République tchèque, ces débats mêlent identité, genre, sexualité, immigration et rejet de l’intégration européenne .

Ces problématiques ne sont pas isolées les unes des autres. Des arguments similaires existent concernant l’immigration, l’égalité des sexes et la diversité sexuelle. De plus, la convergence thématique croissante entre les publics numériques de Vox, de Brothers of Italy et du Parti républicain américain, entre autres, est de plus en plus manifeste, précisément autour des questions d’immigration et des guerres culturelles.

L’extrême droite espagnole participe ainsi à un répertoire plus large dans lequel les frontières, la souveraineté, la famille, le genre ou l’identité peuvent être présentés comme des dimensions d’un même débat sur le changement social.

Ceuta et le pouvoir des mots

Ce qui s’est passé à Ceuta nous permet d’observer les conséquences de l’application de cette grammaire politique particulière à une crise réelle. Le 30 juillet, un afflux exceptionnellement important de migrants a eu lieu, entraînant de graves conséquences humanitaires et sécuritaires, ainsi que des répercussions sur les relations entre l’Espagne et le Maroc.

Qualifier ce phénomène d’« invasion » ne rend pas compte de son ampleur réelle et tente plutôt de lui attribuer une signification précise. Cela transforme des dizaines de milliers de personnes aux situations et motivations diverses en une entité collective qui menace la communauté nationale.

La frontière cesse d’apparaître uniquement comme un espace de contrôle territorial et en vient à représenter la ligne qui sépare cette communauté de ceux qui sont censés la menacer.

Le vocabulaire choisi pour définir un événement influence la compréhension de ses causes et les réponses jugées appropriées. Au début de la crise, Abascal exigeait la militarisation permanente de la frontière et qualifiait les événements d’« acte de guerre ». Un mois plus tard, il appliquait le même discours aux manifestations de Ceuta et accusait Sánchez de « trahir le peuple espagnol » et d’agir comme un « laquais » du Maroc .

La réaction s’est étendue au-delà des frontières espagnoles. Meloni a rétabli les contrôles pour les ressortissants de pays tiers arrivant d’Espagne , invoquant des raisons de sécurité nationale. La décision italienne est significative car Ceuta est soumise à un régime spécifique au sein de l’espace Schengen, avec des contrôles sur les liaisons avec la péninsule Ibérique et les autres États Schengen, et parce que, lors de la crise de Lampedusa en 2023, Rome a bénéficié du soutien des institutions européennes , notamment d’un mécanisme de solidarité pour le transfert de migrants vers d’autres États membres.

Ce contraste illustre les conséquences de la transformation de l’immigration en un champ de bataille transnational pour l’identité. La tragédie d’El Tarajal est devenue un enjeu politique dans d’autres pays et a été intégrée à leurs débats nationaux respectifs.

Pour Abascal, Ceuta était une « invasion » ; pour Trump, un avertissement sur ce qui pourrait arriver aux États-Unis ; pour les dirigeants de la RN, la confirmation d’une fiction écrite un demi-siècle plus tôt.

La coordination de la droite radicale multiplie ainsi la capacité d’une même grammaire politique à franchir les frontières, à interpréter différentes réalités et à les transformer en arguments pour la politique intérieure.

David Alvarado

Professeur associé, Université de Vigo