Algérie : envoie des troupes au Niger pour la première fois depuis des décennies

L’Algérie a récemment annoncé le déploiement de son armée au Niger voisin. Cette décision marque une rupture avec sa longue tradition de réticence à envoyer des troupes hors de ses frontières. La dernière fois qu’elle a déployé des forces , c’était en soutien à l’Égypte lors de la guerre israélo-arabe de 1973.

Le 25 octobre 2026, les deux chambres du Parlement algérien ont approuvé le déploiement d’unités de l’armée au Niger. Le lendemain, le président Abdelmadjid Tebboune a autorisé la mission , affirmant qu’elle protégerait les intérêts énergétiques et économiques communs des deux pays.

Quelques jours auparavant, les deux nations – qui partagent une frontière de 951 km – avaient signé un protocole de coopération militaire .

À mon avis, cette dernière décision marque un tournant dans l’approche algérienne vis-à-vis du Sahel. En associant coopération militaire et protection de ses intérêts économiques, l’Algérie cherche à exercer une plus grande influence sur la sécurité régionale sans s’impliquer directement dans les nombreux conflits qui ravagent la région .

Mais une opération peut-elle se limiter à la protection des intérêts économiques lorsque la sécurisation des infrastructures nécessite également la sécurisation des zones environnantes ?

Le véritable défi sera de savoir si Alger peut faire de son intervention un outil de stabilisation. Cela nécessitera une présence militaire dotée d’un mandat clairement défini et une coopération avec les autres pays de la région. Sans ces garanties, l’intervention algérienne risque de n’être qu’un nouvel épisode de la militarisation du Sahel .

Pourquoi la mission est importante

La sécurisation des intérêts énergétiques justifie immédiatement une intervention militaire, mais n’explique pas pleinement les enjeux stratégiques. Sonatrach, la compagnie pétrolière et gazière nationale algérienne, explore le bloc pétrolier de Kafra dans la région d’Agadez, au Niger. Cette région est proche de la frontière algérienne.

Le Niger constitue également un maillon essentiel du projet de gazoduc transsaharien . Ce dernier est destiné à transporter du gaz naturel du Nigeria, via le Niger, jusqu’en Algérie, où il se raccorderait aux gazoducs existants approvisionnant les marchés européens.

La partie du projet concernant le Niger se situerait au nord, une région touchée par des groupes armés et le trafic illicite.

Cela pose un défi opérationnel : protéger une installation pétrolière ou gazière ne sécurise pas nécessairement les routes y menant. Cela ne garantit pas la sécurité des populations voisines ni ne permet de contrer les menaces dans les zones environnantes. Or, plus la zone à protéger est étendue, plus le risque que la mission militaire dépasse son périmètre initial est grand.

Il s’agit d’un schéma récurrent dans les interventions étrangères. On l’a observé, par exemple, dans la région instable de l’est de la République démocratique du Congo . La protection d’un investissement peut entraîner une présence militaire à long terme, ce qui nécessite des ressources supplémentaires et engendre de nouvelles obligations.

L’Algérie doit donc faire la distinction entre trois objectifs :

• protection des installations énergétiques

• veiller à ce que ses activités économiques au Niger puissent se poursuivre sans être perturbées par l’insécurité

• façonner l’environnement sécuritaire régional au Sahel.

La première exige un mandat clairement défini. La deuxième requiert une coordination logistique et politique plus large. La troisième comporte des coûts et des risques nettement plus élevés.

Un ancien diplomate algérien a évoqué la possibilité d’ un déploiement de forces à Madama , dans le nord du Niger. La proximité de la Libye avec cette région pourrait faciliter la surveillance de l’ensemble de la zone saharienne et sahélienne. Cependant, il ne s’agit pour l’instant que d’une hypothèse et non d’un lieu de déploiement confirmé ou d’un indice d’un mandat militaire plus large.

Un ordre régional fragmenté

Les coups d’État au Mali, au Burkina Faso et au Niger ont profondément remodelé les dispositifs de sécurité du Sahel.

Le retrait des troupes françaises en 2022 et la fin de la mission de l’ONU au Mali en 2023 , ainsi que la création de l’Alliance des États du Sahel la même année, ont affaibli les cadres de sécurité existants sans pour autant éliminer les menaces.

Les autorités militaires de ces pays continuent de faire face à des groupes armés, à des défis en matière de gouvernance et à des rivalités entre États.

Le Niger occupe une position stratégique entre l’Afrique du Nord, la Libye et le Sahel. Son instabilité affecte la circulation transfrontalière et les intérêts économiques. Elle menace également la sécurité de l’Algérie à sa frontière sud. Pour Alger, soutenir les capacités militaires du Niger vise donc autant à prévenir la propagation de l’insécurité qu’à renforcer les relations bilatérales.

Toutefois, un rapprochement entre l’Algérie et le Niger ne constitue pas, en soi, une stratégie de sécurité régionale. La coopération bilatérale peut renforcer les capacités militaires, mais elle peut aussi creuser les divisions si les pays poursuivent leurs propres dispositifs de sécurité sans coordonner leurs réponses aux menaces communes.

Engagement externe

Le rôle des puissances extérieures complexifie encore la situation. La Russie a renforcé sa présence sécuritaire au Sahel. D’autres acteurs, comme la Chine et les États-Unis, étendent leur influence dans la région.

L’Algérie devra éviter de se laisser entraîner dans des camps rivaux. Elle devra préserver son indépendance dans les décisions relatives à la sécurité régionale. Une présence militaire peut renforcer son influence diplomatique, mais elle peut aussi l’exposer aux attentes de ses partenaires, à l’opposition locale et à d’éventuelles représailles de groupes armés.

Une intervention menée à la demande du pays hôte peut avoir une base juridique et politique, mais cela n’en supprime pas les risques.

Les risques

La décision prise en octobre 2026 de déployer des unités de l’armée algérienne au Niger constitue une étape politique majeure. Cependant, le nombre de soldats qui seront déployés et la durée de la mission restent flous. Le mandat militaire, le lieu de déploiement et les règles d’engagement n’ont pas été rendus publics.

Les résultats de la mission devront être évalués au regard de l’évolution des menaces sécuritaires, de la sécurité des populations locales et de l’état de la coopération régionale.

Cela met en lumière le paradoxe de l’Algérie. Pour empêcher l’instabilité au Sahel de se propager jusqu’à ses frontières, elle pourrait être amenée à intervenir au-delà. Mais ce faisant, elle risque d’entraîner le pays dans des crises qu’aucune force militaire extérieure ne saurait résoudre à elle seule.

Lotfi Sour

enseignant-chercheur, Université Mustapha Stambouli de Mascara