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Zimbabwe : Synik utilise le hip-hop pour discuter des problèmes sociaux malgré les censeurs

« Personne ne quitte la maison à moins que la maison ne soit la gueule d’un requin. » C’est ainsi que la poétesse britannique somalienne Warsan Shire commence son désormais célèbre poème intitulé Home . Ces mots résonnent avec les expériences de nombreux Zimbabwéens qui ont été forcés de quitter leur pays à la recherche de meilleures opportunités ailleurs.

Le début des années 2000 a vu le déclin économique et politique rapide du pays, en grande partie dû au programme intempestif de réforme agraire institué par le gouvernement de Robert Mugabe .

Synik ( Gerald Mugwenhi ) est un artiste hip-hop zimbabwéen primé actuellement basé à Lisbonne, au Portugal. Son premier album SynCity détaille certains des défis qui obligent les Zimbabwéens à quitter leur patrie.

Synik Records

Son dernier album, A Travel Guide for the Broken , raconte ce que signifie être Zimbabwéen dans un pays étranger. Le nouvel album de Synik est un prolongement logique de ses thèmes précédents.

J’ai d’abord commencé à explorer la façon dont la musique offre aux Zimbabwéens un espace pour discuter des problèmes sociaux il y a quelques années. J’ai soutenu dans mes recherches que des artistes hip-hop comme Synik offrent un espace d’autoréflexion pour dénoncer les divers problèmes qui affligent le Zimbabwe contemporain.

Dans un pays où la sphère publique est fortement censurée par l’État, la musique propose un espace alternatif pour discuter de ce qui se passe.

La censure

À l’époque de Synik, de nombreux artistes au Zimbabwe ont vu leur travail censuré ou interdit. Par exemple, l’artiste visuel Owen Maseko a été arrêté et son exposition d’art à caractère politique a été interdite.

Au fil des ans, de nombreuses chansons ont été bannies des ondes nationales pour avoir critiqué le gouvernement. Cela a inclus la musique de non-Zimbabwéens. Par exemple, le groupe sud-africain Freshlyground a été interdit de se produire au Zimbabwe.

L’écrivain zimbabwéen au franc-parler Tsitsi Dangarembga explique dans une conférence en 2008 qu’il « n’y a pratiquement pas de sphère publique à proprement parler » au Zimbabwe :

Ceux qui souhaitent défiler pacifiquement pour des questions non politiques… se voient refuser des autorisations… Ceux qui ne se conforment pas au refus, et défilent ou défilent, sont rapidement dispersés par la police.

Près de 15 ans plus tard, rien n’a vraiment changé.

Zimbabwe difficile

Sorti en 2012, SynCity était le premier album de Synik. Le thème central est la vie à Harare – cependant, ce qui se passe dans la capitale incarne ce qui se passe ailleurs dans le pays. Par exemple, dans la chanson Power Cut, il décrit une scène de fête perturbée par une panne d’électricité, l’un des combats quotidiens auxquels sont confrontés les Zimbabwéens. Ces luttes, comme il le déclare dans Marching As One, sont faites par l’homme.

Dans une chanson plus critique, Greed , Synik brosse un tableau sombre de la façon dont la cupidité est à blâmer pour les divers défis qui tourmentent le Zimbabwe. La première partie de la chanson se concentre sur la façon dont une petite élite dirigeante abuse de son pouvoir politique en amassant des richesses obscènes :

  • Vole de l’assainissement, de nos maisons et de nos cliniques
  • De l’éducation de nos enfants et des routes et des ponts aussi
  • Pendant qu’ils s’envolent vers des terres étrangères pour leurs examens médicaux
  • Vos gens sont dans le village en train de mourir sans plan

Synik fait allusion à la façon dont ceux qui occupent des postes de pouvoir volent dans les coffres de l’État, de sorte que l’infrastructure de base et les soins de santé dont les citoyens ont besoin sont soit inexistants, soit délabrés.

Cette chanson se termine sur une note didactique alors qu’il propose que « nous avons un monde et ses ressources sont limitées, nous devons donc vérifier notre cupidité si tout va bien en vivre ». C’est un élément récurrent dans les chansons de Synik. Il appelle à un changement dans la façon dont les gens pensent et agissent.

Le blues de la diaspora

Sur son nouvel album , Synik explique que bien que de nombreux problèmes cessent lorsque certains déménagent à l’étranger, ils doivent y faire face à un ensemble de nouveaux défis.

Ceux-ci incluent la xénophobie, le racisme et le profilage racial parmi beaucoup d’autres. Traiter avec eux conduit à une condition que Synik appelle « le blues de la diaspora ». Dans la chanson Underground, il raconte certains de ces défis :

  • Exploité quotidiennement, pas de syndicats réprimandant les patrons
  • Qui nous paient la moitié de nos salaires pour augmenter leurs profits
  • Travail de longue durée, asservissement moderne en cours
  • Les personnes à charge à la maison sont la raison pour laquelle nous prenons ce non-sens

Il décrit comment les étrangers sont blâmés pour tout ce qui ne va pas dans les pays qu’ils ont adoptés comme chez eux : « Ils disent que les kwerekweres sont le problème. Ils disent que nous ne sommes là que pour pouvoir les voler.

Si la diaspora offre des possibilités économiques, elle reste un lieu inhospitalier. Dans la chanson Rukuvhute (le cordon ombilical), Synik fait référence à la façon dont les Zimbabwéens de la diaspora doivent faire face à de nombreuses difficultés :

  • Traverser les terrains les plus difficiles
  • Conscient de la tension d’être éloigné d’où vous venez

La musique comme critique et archive alternative

Un homme se tient les mains dans les poches de sa veste, dans un sweat à capuche gris avec des dreadlocks ;  il a l’air impassible devant la caméra.

Photo par Visual Narphilia courtoisie Synik

Bien que la diaspora soit inhospitalière, elle offre une sécurité aux musiciens tels que Synik pour critiquer ouvertement le gouvernement chez eux. L’universitaire Isidore Okpe , qui explique comment la migration peut offrir un espace productif pour « poser le genre de questions qui jettent les bases d’un ordre d’existence moralement responsable à l’avenir ».

La musique d’artistes tels que Synik est importante pour son analyse de la culture et de la société zimbabwéennes contemporaines. Sur fond d’espace public étouffé et censuré, la musique présente un espace public alternatif.

À travers la musique, Synik et d’autres musiciens créent un espace dans lequel des questions politiques d’actualité peuvent être discutées. La création d’« autres » espaces de liberté d’expression est importante pour faire connaître des choses que l’État préférerait étouffer et obscurcir. La musique de Synik se transforme en un outil de documentation qui crée une archive de récits et de discours habituellement écartés de la sphère publique.

La critique offerte par cet espace alternatif est essentielle pour nous permettre de remettre en question le rôle de la politique et des politiciens dans la formation non seulement de nos vies, mais surtout de l’identité et de la conscience individuelles et nationales.

Gibson Ncube

Maître de conférences, Université de Stellenbosch

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