RDC : les manifestations contre l’ONU mettent en lumière la crise de légitimité de la mission de paix

De violentes manifestations ont éclaté dans l’est de la République démocratique du Congo fin juillet 2022, entraînant la mort d’au moins trois soldats de la paix et de plusieurs civils.

La mission des Nations Unies au Congo souffre depuis longtemps d’une crise de confiance au sein des communautés locales. Il a été accusé de ne pas avoir réussi à protéger les civils et à améliorer la sécurité dans la région, malgré une présence de plus de deux décennies .

Ce n’est pas la première fois que des manifestations éclatent contre les casques bleus de l’ONU dans l’est du Congo. Cependant, ces événements récents ont fait ressortir les problèmes persistants auxquels est confrontée la Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (Monusco). Il a été confronté à des questions sur son efficacité opérationnelle, le consentement de l’État hôte et si – ou comment – il peut faire une sortie gracieuse du pays.

Les tensions accrues dans la région orientale du Congo sont le résultat de ce qui est perçu par beaucoup comme des années d’échecs du maintien de la paix, entraînant la violence, la mort et le déplacement de millions de Congolais.

On a beaucoup écrit sur les dangers des soi-disant approches de stabilisation du maintien de la paix. Celles-ci ont été poursuivies dans des pays comme le Congo, le Mali et la République centrafricaine, et se caractérisent par des efforts visant à neutraliser les groupes armés non étatiques et à étendre l’autorité de l’État.

L’ONU et l’Union africaine font de plus en plus référence aux approches de stabilisation dans le dialogue politique et les mandats de mission. Cependant, ces approches se sont révélées largement inefficaces, en partie à cause de leur nature centrée sur l’État, qui ne tient pas compte des facteurs locaux de conflit.

Crise de confiance

Lorsque la Brigade d’intervention de la force a été autorisée par le Conseil de sécurité de l’ONU en 2013, elle a d’abord été saluée pour avoir mis un terme rapide à la tentative d’insurrection du groupe armé M23.

Pourtant, depuis lors, la brigade a du mal à mettre en œuvre son mandat face à la prolifération continue des groupes armés dans la région et aux niveaux élevés d’insécurité. En réponse à ces défis, la brigade a récemment reçu un soutien supplémentaire de plusieurs forces de réaction rapide.

Pourtant, la mission n’a pas été en mesure d’endiguer la violence. La résurgence du M23 au cours des derniers mois a été une illustration frappante des carences de la brigade.

Dans le même temps, les approches militarisées du maintien de la paix au Congo se sont faites au détriment des approches non violentes de la consolidation de la paix , comme les méthodes de protection non armée, qui peuvent être plus propices à la construction d’une paix durable.

Le résultat est que l’ONU fait face à une crise de légitimité au sein de la population, bien qu’elle ait investi beaucoup de ressources pour essayer de gérer sa réputation. La confiance dans la capacité des soldats de la paix à assurer la sécurité est généralement faible parmi les communautés de l’est du Congo et a diminué au fil du temps. Il est également nettement inférieur à la confiance dans les forces de sécurité de l’État, malgré les violations flagrantes des droits de l’homme et le manque de capacité de ces dernières.

Cela soulève des questions de consentement, notamment de savoir quelle voix compte lorsqu’il s’agit de maintenir la coopération avec le pays hôte. Le consentement de l’État hôte, un principe du maintien de la paix de l’ONU , est traditionnellement interprété comme le consentement du gouvernement hôte. Cependant, les scènes récentes du Congo suggèrent qu’une plus grande attention devrait être accordée aux voix des membres de la communauté.

Bien que l’ONU reconnaisse l’importance de maintenir la confiance avec les communautés locales, il n’est pas clair comment elle peut – ou devrait – réagir si ces relations se détériorent au-delà de toute réparation, comme c’est peut-être le cas actuellement.

Les dynamiques régionales ont encore compliqué cette situation, compte tenu de la nature transfrontalière du conflit et des militaires de Kinshasa accusant le Rwanda d’utiliser le M23 pour envahir le Congo. Kigali a nié ces accusations.

Aller de l’avant

Alors que la mission de l’ONU est dans une période de retrait, il n’y a pas de calendrier clair pour la sortie. Le retrait est plutôt guidé par des progrès vers une série de critères convenus , y compris une réduction significative de la menace posée par les groupes armés.

Certains experts ont fait valoir que le retrait ne devrait pas être limité dans le temps. Les progrès ont été lents et il n’est pas clair que les critères de référence seront atteints dans un proche avenir.

Dans l’intervalle, la mission et les membres du Conseil de sécurité de l’ONU doivent se demander quoi faire s’ils ne peuvent pas maîtriser les conditions de sécurité ou si l’État insiste avec plus de force pour une sortie rapide.

Les manifestations dans la région devraient se poursuivre au cours des prochains mois, en particulier à l’approche des élections présidentielles congolaises, prévues pour fin 2023.

Ce qu’il faut à l’heure actuelle, c’est un accord de sécurité régionale solide qui allégerait une partie de la pression sur la mission de l’ONU et laisserait de la place pour une réponse diplomatique plus forte aux tensions régionales.

L’ accord du 22 juillet 2022 entre les chefs d’État de la Communauté de l’Afrique de l’Est pour déployer une force régionale au Congo pourrait être un pas opportun dans la bonne direction.

Mais, comme l’ont montré les difficultés de la mission onusienne, les opérations militaires ne peuvent être efficaces si elles ne s’accompagnent pas d’un processus politique viable, qui fait défaut au Congo. La situation sécuritaire actuelle, ainsi que les dynamiques régionales conflictuelles, en sont révélatrices.

Jenna Russo

Chercheur et chargé de cours, City University of New York