Le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a été tué vendredi dans une frappe aérienne israélienne contre le quartier général central de la milice à Beyrouth, a confirmé le groupe militant.
Nasrallah a été nommé chef du Hezbollah en 1992, à seulemnt 32 ans, et en trois décennies, il a transformé sa milice en une force militaire et politique redoutable. Il était sans doute la personnalité la plus puissante du Liban, l’une des plus influentes du Moyen-Orient et l’allié le plus proche de l’Iran dans la région.
L’armée israélienne a également déclaré que le commandant du front sud du Hezbollah, Ali Karaki, avait été tué. Karaki avait survécu à une autre tentative d’assassinat israélienne quelques jours plus tôt.
Le chef d’état-major de l’armée israélienne, le général Herzi Halevi, a déclaré que l’assassinat de Nasrallah « n’est pas la fin de notre boîte à outils. Le message est simple : quiconque menace les citoyens d’Israël, nous saurons comment l’atteindre ».
Nasrallah est devenu un faiseur de rois au Liban, doté d’un droit de veto effectif sur les nominations politiques de haut rang.
Le Hezbollah a également étendu son influence régionale, en envoyant des milliers de combattants en Syrie pour aider à sauver le régime du président Bachar al-Assad, en Irak pour combattre aux côtés des milices chiites et au Yémen pour combattre aux côtés des Houthis et contre l’Arabie saoudite.
Sous Nasrallah, l’Iran a doté le Hezbollah d’armes sophistiquées, notamment de roquettes, de missiles et de drones, faisant de la milice une armée plus grande et mieux équipée que beaucoup d’autres contrôlées par des États-nations.
Les liens étroits de Nasrallah avec le guide suprême de l’Iran, Ali Khamenei, rendent probable que l’Iran cherchera à riposter, en particulier si un général iranien est confirmé avoir été tué à ses côtés.
Hashim Safi al-Din, qui dirige le conseil exécutif du Hezbollah, pourrait succéder à Nasrallah. On ignore s’il se trouvait dans le bunker lors de l’attaque israélienne.
Barak Ravid
Journaliste politique et expert du Moyen-Orient
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