Éthiopie : conséquences indirectes majeures des conflits armés

Les effets de la guerre sur le bien-être mental des personnes reçoivent beaucoup moins d’attention que les dommages physiques du conflit.

Nous avons fait des recherches et travaillé sur les problèmes de santé mentale auxquels sont confrontées différentes sous-populations . Dans un récent article d’opinion paru dans The Lancet, notre groupe a appliqué certaines de nos conclusions antérieures à la situation en Éthiopie.

Le pays est le deuxième plus peuplé d’Afrique. Il a une population totale d’environ 115 millions d’habitants et 12 régions administratives. Un conflit a éclaté fin 2020 entre le gouvernement central et le Front de libération du peuple du Tigré. La guerre se poursuit depuis lors, les batailles s’étendant aux régions d’Afar et d’Amhara.

Les problèmes de santé mentale sont des conséquences indirectes majeures des conflits armés. Ils peuvent avoir des effets à court et à long terme sur le bien-être des personnes vivant dans des zones touchées par la guerre.

Dans un nouveau rapport, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime le fardeau élevé des problèmes de santé mentale dans les situations de conflit. Cela comprend la dépression, l’anxiété, le trouble de stress post-traumatique, le trouble bipolaire et la schizophrénie.

Les données sur les conséquences potentielles de la guerre en Éthiopie sur la santé mentale sont limitées. Pour tenter de combler l’écart, nous avons appliqué les estimations de l’OMS aux populations des régions touchées par la guerre d’Afar et d’Amhara dans le pays.

Ce que nous avons trouvé suggère qu’au moins 28 560 personnes sont confrontées à des formes graves de troubles de santé mentale nécessitant une intervention immédiate. Parmi ces 12, 566 sont des enfants et 14, 565 sont des femmes.

Le traitement de ces personnes a été impossible. La guerre a entraîné la destruction et le pillage de plus de 40 hôpitaux, 453 centres de santé, 1 850 postes de santé à Amhara et un hôpital, 17 centres de santé et 42 postes de santé dans la région Afar.

Nous soutenons que le fardeau des troubles mentaux et leurs conséquences à court et à long terme dans les communautés des régions d’Amhara et d’Afar touchées par la guerre devraient être une priorité dans la période d’après-guerre.

Compte tenu de l’importante population nécessitant des interventions en santé mentale dans le nord de l’Éthiopie, il est urgent d’offrir des soins collaboratifs efficaces, abordables et accessibles.

L’impact

Plus de 12 mois de conflit soutenu ont entraîné des déplacements internes massifs, des sans-abrismes, des pertes financières et familiales et une perturbation de la culture et des valeurs de millions de personnes vivant à Amhara et Afar.

Plusieurs institutions religieuses qui jouaient un rôle crucial dans le maintien de la résilience publique et du bien-être mental de la communauté ont été détruites. Cela s’est produit en l’absence d’installations gouvernementales et communautaires, qui ont été pillées.

Les femmes et les enfants ont fait les frais du conflit. Cela peut être directement dû à la violence ou indirectement à diverses conséquences sur la santé.

Tous ces problèmes exacerbent les problèmes de santé mentale des personnes vivant dans les régions touchées par la guerre et affectent indirectement leurs familles et leurs amis.

Une autre adversité qui pourrait augmenter le risque de problèmes de santé mentale dans la population est les actes de violence et les agressions fondées sur le sexe. Cela inclut le viol et le viol collectif .

Les effets intergénérationnels des conflits armés sont également préoccupants. La violence sexuelle peut conduire à l’éclatement de la famille, laissant les enfants sans surveillance, sans soins et traumatisés tout au long de leur enfance et de leur vie adulte.

Ce qui peut être fait

La sensibilisation, la psychoéducation, la formation professionnelle, la réadaptation et les traitements psychologiques sont considérés comme des interventions efficaces dans les contextes d’après-guerre. Ceux -ci pourraient être fournis dans les foyers, les écoles, les communautés et les institutions religieuses et sanitaires.

De plus : former les travailleurs de la santé, les dirigeants et les éducateurs ; en utilisant un soutien social ou communautaire ainsi que des méthodes sensibles à la foi et à la culture des personnes, et en les dotant des connaissances et des compétences nécessaires pour fournir des soins tenant compte des traumatismes. L’engagement des dirigeants communautaires – tels que les chefs religieux, les anciens et les personnalités publiques – et le recours aux institutions culturelles aideraient davantage ces interventions à atteindre l’ensemble de la population.

Plusieurs agences des Nations Unies (le Fonds des Nations Unies pour la population, le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, l’UNICEF, l’OMS et l’Organisation internationale pour les migrations) travaillent activement à identifier les femmes touchées par différents types de violence et à former des conseillers communautaires qui assurent la dignité des kits et un soutien psychologique tel que des conseils dans la région du Tigré .

Ces services de santé mentale d’après-guerre devraient également être étendus aux populations touchées dans les régions d’Amhara et d’Afra.

Tesfaye B. Mersha, PhD

Professeur agrégé, Département de pédiatrie de l’UC, Cincinnati Children’s, Université de Cincinnati