Le chancelier présumé de l’Allemagne, Friedrich Merz, a confirmé qu’il chercherait à former une coalition avec le SPD social-démocrate après la victoire des chrétiens-démocrates (CDU/CSU) aux élections du 23 février, en tête du scrutin avec 28,5% des voix. Bien que le SPD soit passé de la victoire aux dernières élections à un résultat historiquement bas de 16,4% des voix, il reste le seul partenaire de coalition crédible pour le chancelier présumé et chef de file de la CDU, Friedrich Merz.
Parmi les premiers actes de Merz, il y a eu une déclaration audacieuse selon laquelle sa première priorité était de « renforcer l’Europe le plus rapidement possible afin que, étape par étape, nous puissions réellement obtenir notre indépendance vis-à-vis des États-Unis ».
Les choses auraient pu être différentes pour Merz. Si un petit parti (l’Alliance Sahra Wagenknecht, ou BSW) avait obtenu seulement 0,03 % de voix de moins, Merz aurait dû trouver un troisième partenaire de coalition. Cela aurait très probablement signifié essayer de travailler avec les Verts. Cela aurait été une solution beaucoup plus difficile à mettre en place pour le centre droit et une option qui aurait entraîné un risque beaucoup plus grand d’effondrement rapide du gouvernement, si un accord avait pu être trouvé.
L’Alternative pour l’Allemagne (AfD), parti d’extrême droite, a obtenu un score record en arrivant en deuxième position avec 20,8 % des voix. Les principaux partis, dont la CDU/CSU, ont exclu tout accord avec l’extrême droite, ce que l’AfD considère désormais comme une opportunité. Une nouvelle période de gouvernement CDU/CSU-SPD dans un contexte de difficultés économiques donnerait au parti le sentiment qu’il a une bonne occasion de capitaliser sur le mécontentement et de continuer à se développer.
Les élections de 2025 ont vu la part de voix de la CDU/CSU et du SPD chuter à un niveau historiquement bas. Il est à noter qu’aucun des dirigeants des anciens Volksparteien (« partis populaires » – avec un attrait interclasse et intersociété) n’a été populaire. Merz a obtenu le meilleur score parmi eux, mais sur une échelle de popularité de -5 à +5 , il a obtenu une moyenne de 0 précisément.
Pire encore est la situation du FDP de centre-droit, qui a été éliminé du Parlement en grande pompe, obtenant seulement 4,3%, en baisse de 7,1 points. Son chef, Christian Lindner, qui avait provoqué la chute de la précédente coalition « au feu rouge » entre son propre parti, le SPD et les Verts, a annoncé son retrait de la politique. Les Verts, avec un résultat honorable (11,6%, en baisse de 3,1 points), se préparent à passer dans l’opposition.
Les élections montrent un pays désuni, loin d’être en paix avec lui-même. Les observateurs sont immédiatement frappés par la différence entre l’Est et l’Ouest de l’Allemagne. A l’Est, l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) d’extrême droite est arrivée en tête dans les cinq Länder (à l’exception de Berlin, qui est un mélange d’Est et d’Ouest). A l’Ouest, à quelques exceptions près, la CDU/CSU a dominé.
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Il est évident depuis un certain temps que les inquiétudes concernant l’immigration et le sentiment d’être traités comme des citoyens de seconde classe stimulent le soutien à l’extrême droite dans l’Est. Aujourd’hui, l’opposition à l’aide militaire à l’Ukraine et le pessimisme généralisé contribuent également à cette tendance.
L’âge est un autre facteur qui a créé un fossé important . Chez les 18-24 ans, la Gauche obtient 25% des voix, devant l’AfD (21%). La CDU/CSU n’obtient que 13% et le SPD 12%. Chez les plus de 60 ans, la situation est inversée. La CDU/CSU obtient 37% et le SPD 23%, tandis que l’AfD obtient 15% et la Gauche seulement 5%.
Le succès de la gauche, du moins parmi les jeunes, a été la grande surprise de ces élections. Après une période torride qui a vu le départ de la figure de proue Sahra Wagenknecht et de ses partisans pour former un parti indépendant, la gauche semblait peu susceptible d’atteindre le seuil de 5% des voix nécessaire pour entrer au parlement jusqu’à très récemment. Une division interne sur Israël et Gaza a également causé des difficultés.
La gauche a toutefois profité de la polarisation provoquée par la décision de Friedrich Merz de faire voter une politique de fermeté envers les demandeurs d’asile, notamment en renforçant les contrôles aux frontières et en refoulant les migrants en situation irrégulière sans examiner les demandes d’asile. Une campagne sur les réseaux sociaux menée par la jeune co-leader parlementaire du parti, Heidi Reichinnek, a également contribué à cette évolution.
Le BSW n’a recueilli que 4,97 % des voix au niveau national et n’aura donc aucun siège au parlement. Il convient toutefois de noter que la popularité du BSW a également été extrêmement inégale à travers le pays et constitue un autre exemple de division géographique. Bien qu’il ait chuté au niveau national, ses politiques anti-immigration, « anti-woke » et pro-aide sociale, mêlées à ses critiques du soutien à l’Ukraine, ont été plus populaires à l’est, avec des résultats autour de 10 %, soit le double de la moyenne nationale.
Et maintenant, que va faire l’Europe ?
Le SPD a déclaré qu’il ne voulait pas entrer au gouvernement à n’importe quel prix. Il a laissé entendre qu’il soumettrait toute proposition de coalition à un vote parmi ses membres afin de tenter d’exercer une influence sur Merz. Mais, en réalité, le parti n’a pas d’autre choix. Il n’y a pas d’autre solution qu’une coalition CDU/CSU-SPD, à part des élections anticipées ou une refonte fondamentale de l’approche de la première à l’égard de l’AfD. Aucune de ces deux perspectives n’est attrayante.
Tous les partis sont également conscients de la pression énorme exercée par les autres pays européens sur l’Allemagne pour qu’elle se ressaisisse, dans le contexte de l’affirmation de soi du président américain Trump et de la nécessité de soutenir l’Ukraine. Mais les défis à relever sur le plan intérieur sont énormes. Merz a promis des réductions d’impôts et une augmentation des dépenses de défense, mais il n’a pas été précisé comment ces mesures seront financées. Des réductions drastiques des aides sociales et d’autres dépenses sociales seraient probablement un domaine « à éviter » pour le SPD. Une option pourrait être d’assouplir le « frein à l’endettement » de l’Allemagne, c’est-à-dire les restrictions constitutionnelles sur les emprunts publics. Merz s’est montré réticent à le faire, mais il a laissé entendre qu’il pourrait l’envisager après le vote. Cette réforme fondamentale nécessiterait une majorité des deux tiers dans les deux chambres du Parlement, et si les fonds supplémentaires étaient uniquement destinés à la défense, il est possible que la gauche et l’AfD s’unissent pour la faire échouer.
Les élections allemandes nous offrent un paradoxe : le résultat est assez familier, avec un chrétien-démocrate de la vieille école à la tête d’une coalition avec le SPD, un autre parti qui a une longue expérience au gouvernement et qui a de bonnes chances de diriger l’Allemagne en Europe. Mais le résultat est aussi profondément incertain. L’Allemagne est un pays confronté à d’énormes défis : une croissance atone, la guerre en Europe et un président américain qui remet en question les principes clés de la relation transatlantique d’après-guerre. On ne voit pas très bien comment former une coalition gouvernementale capable de s’entendre sur la manière de relever ces défis et de satisfaire un électorat profondément divisé. Des temps turbulents, dans le pays et sur tout le continent, pourraient bien nous attendre.
Ed Turner
Maître de conférences en politique, codirecteur du Centre Aston pour l’Europe, Université Aston
