Des clés diététiques pour réduire le risque de cancer du côlon

Le cancer colorectal est l’un des types de cancer dont l’incidence est la plus élevée dans la population générale . Parmi les éventuels facteurs de risque associés, certains comme le mode de vie (et plus précisément l’alimentation) peuvent être modifiés pour prévenir son développement. Aujourd’hui, nous leur adressons la parole à l’occasion de la Journée mondiale du cancer du côlon.

Différentes études ont décrit une incidence plus élevée dans le développement de cette maladie avec l’apport de régimes comprenant une forte consommation d’aliments carnés ultra-transformés et de viande rouge. Ceux-ci comprennent, par exemple, les saucisses, les hamburgers, la charcuterie et les viandes à caractère gras.

De même, la consommation de sucres raffinés et de céréales (riz blanc, farine blanche, produits de boulangerie industrielle, biscuits…) a également été associée au développement de ce type de cancer. Il en va de même avec une consommation réduite de poisson (en particulier les poissons gras) et de fibres provenant d’aliments d’origine végétale (légumes, fruits, légumineuses).

Microbiote, alimentation et cancer colorectal

Pour expliquer de telles relations, il faut parler du microbiote intestinal. C’est un écosystème métaboliquement actif qui participe à la production de différents métabolites (vitamines, acides gras à chaîne courte, etc.) indispensables à l’organisme. Il est également essentiel pour la prévention des infections par des agents pathogènes et l’activation correcte du système immunitaire.

Des études antérieures ont montré que l’alimentation influence le maintien de l’équilibre de ces micro-organismes. Une alimentation déséquilibrée, riche en graisses, en produits carnés ultra-transformés et en sucres, bouleverse cet équilibre. Cela provoque une situation connue sous le nom de dysbiose intestinale. Un problème qui peut favoriser l’apparition de maladies comme le cancer colorectal.

Les bactéries du microbiote intestinal, comme tout autre être vivant, ont leurs préférences en matière d’habitat. Ceux qui peuvent être nocifs préfèrent les aliments riches en matières grasses et la viande transformée. En les métabolisant, ils provoquent une augmentation de la quantité d’ammoniac et de sulfure d’hydrogène dans l’intestin et une augmentation de la perméabilité intestinale en dégradant sa couche protectrice.

Un microbiote altéré peut être procarcinogène car il produit des acides biliaires secondaires qui peuvent endommager l’ADN. Ils peuvent également augmenter le stress oxydatif, modifier le métabolisme de l’hôte et favoriser un microenvironnement pro-inflammatoire local .

À leur tour, certains additifs de conservation dans les produits carnés ultra-transformés, tels que les sulfites et les sulfates, sont également métabolisés par les bactéries du côlon. De cette manière, ils produisent du sulfure d’hydrogène, qui peut favoriser la cancérogénèse par différents mécanismes.

Contre ces aliments nocifs, il existe des substances naturelles qui réduisent considérablement le risque de développer un cancer du côlon lorsqu’elles font partie de notre alimentation habituelle.

Fibre

Diverses études ont montré que l’apport en fibres est associé à un risque moindre de développer un cancer colorectal et à une survie plus longue des patients.

Une alimentation riche en fibres produit une augmentation des bactéries fermentant les fibres et des producteurs d’acides gras à chaîne courte, qui ont des effets anti-inflammatoires et anticancéreux .

L’un de ces acides gras, le butyrate, est une source d’énergie primaire pour les cellules du côlon, mais il inhibe la croissance des cellules tumorales dans l’épithélium intestinal .

Acides gras polyinsaturés

L’apport d’acides gras polyinsaturés, que ce soit par la consommation de poisson ou de produits à base de plantes comme les graines de lin moulues ou les noix, est également associé à un meilleur pronostic pour les patients atteints de cancer colorectal pendant leur traitement.

En témoignent diverses investigations qui montrent que les acides gras oméga-3 sont capables de réduire la dysbiose intestinale, de favoriser la croissance des bactéries productrices d’acides gras à chaîne courte, d’exercer des effets anti-inflammatoires et de réduire la prolifération des cellules cancéreuses.

De plus, il existe des études cliniques qui montrent une incidence plus faible de cette maladie chez les personnes qui suivent un régime végétarien ou consomment du poisson selon les recommandations.

Polyphénols

Les polyphénols sont des composés naturels présents dans une grande variété d’aliments (café, thé, fruits et légumes). Ceux présents dans les fruits comme la myrtille ou le raisin rouge et dans le cacao (anthocyanes et tanins) se voient attribuer un effet antitumoral .

D’autres, comme le flavonol, que l’on trouve en forte concentration dans les oignons et les pommes, affectent les cellules cancéreuses du côlon en inhibant leur prolifération et en provoquant leur mort.

La combinaison de la curcumine et du resvératrol a également un effet inhibiteur sur la croissance des cellules cancéreuses. Par conséquent, l’inclusion d’aliments riches en polyphénols dans l’alimentation est recommandée pour réduire le risque de développer cette maladie .

Cependant, d’autres essais cliniques sont encore nécessaires pour évaluer le potentiel antitumoral de doses réelles de polyphénols contenus dans l’alimentation.

Probiotiques

Les probiotiques sont des produits constitués de micro-organismes vivants auxquels on attribue des bienfaits pour la santé. Sa consommation améliore et enrichit le microbiote intestinal bénéfique et réduit la production de composés cancérigènes d’origine bactérienne . De plus, ils ont des effets positifs sur le système immunitaire et la fonction de la barrière intestinale.

Il a été démontré que l’ utilisation complémentaire de probiotiques dans la pratique clinique réduit certains effets secondaires associés au traitement par radiothérapie des patients atteints d’un cancer du côlon, tels que la diarrhée.

Cependant, tous ces produits n’ont pas le même effet. Son impact dépendra de la souche bactérienne, de la dose consommée et de la durée de consommation. Par exemple, il a été montré que les bifidobactéries réduisent la dysbiose chez les personnes atteintes de cette maladie et que les lactobacilles sont capables d’empêcher sa progression.

En conclusion, un régime alimentaire approprié devrait inclure des produits végétaux frais à haute teneur en fibres et en composants bioactifs naturels. Également des acides gras polyinsaturés de poisson, de noix ou de graines. Comme dernier complément, et non des moindres, vous devriez inclure des probiotiques.

Ces recommandations favorisent l’enrichissement d’un microbiote intestinal sain et contribuent à réduire le risque de développer un cancer du côlon et à augmenter la survie des patients.

Maria Isabel Queipo Ortuno

Chercheur, Université de Malaga