Une ruée vers l’or qui a attiré des milliers de personnes dans un village de la province du Sud-Kivu au Congo a poussé les autorités à interdire l’exploitation minière jusqu’à ce qu’une surveillance accrue soit établie, a déclaré jeudi le ministre provincial des Mines.
La découverte de minerai riche en or à Luhihi fin février a amené des foules de creuseurs sur le site, a déclaré le ministre des Mines du Sud-Kivu, Venant Burume Muhigirwa, mettant la pression sur le petit village à environ 50 km (30 miles) de la capitale provinciale, Bukavu.
L’exploitation minière de subsistance – l’extraction de minéraux à l’aide d’outils rudimentaires – est courante en République démocratique du Congo, et l’extraction de l’or « artisanale » est particulièrement répandue dans l’est et le nord-est du pays producteurs d’or.
Les mineurs, les commerçants et les membres des forces armées congolaises (FARDC) devaient quitter les sites miniers de Luhihi et des aléas et toutes les activités minières ont été suspendues jusqu’à nouvel ordre, selon un décret daté de lundi et confirmé par Muhigirwa.
La présence des FARDC sur les sites miniers – interdite par le code minier congolais – a contribué au « désordre » de Luhihi, selon le décret.
Muhigirwa a déclaré que la suspension de l’exploitation minière permettrait aux autorités d’identifier les mineurs et de s’assurer qu’ils sont correctement enregistrés auprès des organismes de réglementation minière artisanale.
L’ordre doit être rétabli dans les activités minières à Luhihi « non seulement pour protéger des vies, mais aussi pour assurer la traçabilité de l’or produit conformément à la loi congolaise », précise le décret.
La production d’or au Congo est systématiquement sous-déclarée et des tonnes de métaux précieux sont introduites clandestinement dans les chaînes d’approvisionnement mondiales par l’intermédiaire de ses voisins del’Est », a indiqué l’année dernière le groupe d’experts des Nations Nations Unis sur le Congo.
Reuters News
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