Nouvelle-Zélande : démission du Premier ministre

Les Néo-Zélandais auront un nouveau Premier ministre d’ici le 7 février et se rendront aux urnes le 14 octobre, après que la Première ministre travailliste Jacinda Ardern a annoncé sa démission pour passer plus de temps avec sa famille.

« Pour moi, il est temps », a-t-elle dit, s’exprimant depuis la retraite du Parti travailliste. « Je n’en ai tout simplement pas assez dans le réservoir pendant encore quatre ans. »

Ardern a déclaré qu’elle resterait jusqu’en avril en tant que députée locale.

Au-delà, je n’ai pas de plan. Pas de prochaines étapes. Tout ce que je sais, c’est que quoi que je fasse, j’essaierai de trouver des moyens de continuer à travailler pour la Nouvelle-Zélande et que j’ai hâte de passer à nouveau du temps avec ma famille – sans doute, ce sont eux qui ont sacrifié le plus de tous nous.

La démission d’Ardern sera un choc pour de nombreux Néo-Zélandais, et en particulier pour les personnes à l’étranger, compte tenu de la réputation internationale qu’elle a acquise en tant que Premier ministre au cours des cinq dernières années.

Mais c’est moins une surprise pour les observateurs attentifs de la politique néo-zélandaise. En novembre 2021, j’ai écrit dans The Conversation: « Jacinda Ardern pourrait-elle se retirer? » , après que le Parti travailliste ait modifié ses règles pour faciliter le remplacement du chef du parti.

Un changement de jeu avant les élections

L’arrivée au pouvoir d’Ardern en 2017 a changé la donne dans la politique néo-zélandaise. Maintenant, elle a de nouveau surpris tout le monde avec la décision d’aujourd’hui de se retirer, cela pourrait changer la donne pour les élections d’octobre.

Ardern est toujours plus haut dans les sondages PM préférés, devant Christopher Luxon de National. Il n’est donc pas impératif que les travaillistes changent de chef. Mais jusqu’à présent, tout le monde avait choisi un changement probable de gouvernement pour une coalition National/Act plus tard cette année.

Maintenant que le Parti travailliste commence à traîner dans les sondages, un renouvellement de la direction ne ruine pas nécessairement les chances de victoire du parti en octobre. Les retombées sociales et économiques de la pandémie ont été si profondes qu’avoir un nouveau visage pourrait aider les chances du Labour.

L’ancien Premier ministre national John Key a fait une chose similaire en 2016, invoquant la même ligne « pas assez dans le réservoir » comme Ardern aujourd’hui, lorsqu’il a surpris tout le monde et s’est retiré, passant le relais à Bill English. L’anglais et le national ont en fait bien réussi aux élections de l’année suivante, obtenant 44% des voix. Ce n’est qu’à cause de l’arithmétique globale que National n’a pas été en mesure de former le gouvernement et qu’Ardern est devenu Premier ministre.

Le remplaçant d’Ardern pourrait être connu d’ici quelques jours

Ardern s’est rendue mondialement célèbre pour sa gestion de la pandémie, et elle a fait un très bon travail en tant que leader au cours de cette période.

Mais COVID-19 a également complètement fait dérailler son poste de Premier ministre, ce qui signifie qu’elle a été bloquée dans la poursuite de nombreux objectifs sociaux clés tels que la pauvreté des enfants et le logement dans lesquels elle aurait aimé mettre plus d’efforts.

Je connais Ardern personnellement, et ce que vous voyez à la télévision est ce que vous obtenez dans la vraie vie. C’est une personne authentique et une politicienne, et vous pouvez comprendre les raisons qu’elle a données pour vouloir plus de temps avec son fiancé et sa fille.

Mon sentiment est que le parti travailliste sait qui prendra la relève. La ministre de la Justice Kiri Allan , qui est une étoile montante et pourrait être la première PM maorie, pourrait être parmi les premiers à être leader, bien qu’elle soit relativement nouvelle en politique. Le ministre de l’Éducation et chef de la Chambre, Chris Hipkins , était un député très en vue et travailleur pendant COVID, et lui et Allan pouvaient former une équipe formidable. La ministre du Logement, de l’énergie et des ressources, le Dr Megan Woods , est également un membre expérimenté et senior du parti, elle pourrait donc également faire partie du mélange.

Le vice-Premier ministre Grant Robertson ne contestera pas la direction et le caucus travailliste a convenu qu’un vote aurait lieu dans trois jours, le 22 janvier.

Un candidat retenu aura besoin de plus de 60% des voix du caucus, sinon il devra passer à un processus de type primaire avec les membres travaillistes, ce qui pourrait être désordonné, donc ils voudront éviter cela.

Grant Duncan

Professeur agrégé, École des gens, de l’environnement et de la planification, Université Massey