Iran : le président du Parlement sous le feu des accusations d’une virée shopping d’une famille en Turquie

Le président du parlement iranien, Mohammad Baqer Qalibaf, fait face à des appels à la démission après que des membres de sa famille auraient récemment fait du shopping en Turquie.

Les folies signalées par la famille ont déclenché une indignation généralisée en Iran, où beaucoup ont du mal à joindre les deux bouts dans une économie décimée qui a été écrasée par des sanctions américaines paralysantes et des années de mauvaise gestion.

Les médias sociaux ont  rapporté  que l’épouse, la fille et le gendre de Qalibaf sont revenus d’Istanbul à Téhéran le 19 avril avec un excédent de bagages comprenant des vêtements et des accessoires pour bébé, notamment un berceau et une poussette.

Les Iraniens ont accusé Qalibaf d’hypocrisie. L’ancien maire de Téhéran s’est engagé à servir les Iraniens défavorisés et a par le passé condamné les responsables iraniens qui voyageaient à l’étranger pour faire du shopping. L’homme de 60 ans n’a pas publiquement réagi au tollé. Mais son fils a déclaré que son père s’était opposé au voyage.

Ces commentaires n’ont pas fait grand-chose pour freiner la vague de critiques dirigées contre Qalibaf, qui est devenu le président du parlement iranien en 2020.

« Effondrement moral »

Lors de manifestations dans des dizaines de villes iraniennes le 21 avril, des enseignants iraniens réclamant de meilleurs salaires et conditions de travail ont semblé scander des slogans contre Qalibaf. « Lâchez la layette, guérissez notre douleur », ont-ils entendu scander des enseignants dans des vidéos amateurs diffusées sur les réseaux sociaux.

Dans un éditorial du 21 avril paru en première page, le quotidien réformiste Aftab-e Yazd a appelé Qalibaf à se retirer. « A une époque où les Iraniens arrivent à peine à survivre, la femme et la fille du président du parlement se sont rendues en Turquie pour acheter une layette », écrit le quotidien.

Le site d’information conservateur Khabaronline.ir a déclaré que le voyage avait mis en évidence « l’effondrement moral de la gouvernance » dans la république islamique, où les fonctionnaires du gouvernement prétendent souvent mener une vie modeste. Ces dernières années, au milieu de la détérioration de la situation économique, les responsables ont appelé les Iraniens à résister aux pressions occidentales et à se serrer la ceinture.

« Acheter des accessoires pour bébés en Turquie ou dans tout autre pays n’est pas un crime ou un péché », a déclaré Khabaronline.ir dans un éditorial du 21 avril. « Mais les mensonges et l’hypocrisie… sont laids, et c’est ce qui a dévasté la politique et le pouvoir iraniens. »

L’analyste basé à Téhéran Abbas Abdi,  commentant sur Twitter , a déclaré que la controverse est « si importante et dévastatrice que [Qalibaf] doit démissionner ».

Dans le but de souligner l’hypocrisie apparente de Qalibaf, les utilisateurs iraniens des médias sociaux ont largement  partagé des vidéos  d’un débat télévisé sur l’élection présidentielle en 2017, au cours duquel il a critiqué un ministre pour s’être rendu en Italie pour acheter des vêtements pour bébés.

« Notre ministre de l’Éducation achète des vêtements pour bébés en Italie. Pensez-vous que cela aidera notre économie? Jamais », a déclaré Qalibaf lors du débat lors d’une manifestation publique de soutien à la production nationale.

L’activiste iranien Vahid Ashtari, qui a  révélé les détails  du voyage de la famille Qalibaf en Turquie, a déclaré sur Twitter qu’il était inconcevable qu’un fonctionnaire en exercice qui a « fait des discours sur la production nationale » « envoie ensuite sa famille en Turquie pour acheter une layette ». ”

Le quotidien réformiste Shargh a déclaré que la controverse a mis en évidence pourquoi le Parlement, qui est dominé par des partisans de la ligne dure, a fait pression pour un projet de loi Internet draconien qui pourrait augmenter la censure en ligne et restreindre davantage l’accès à Internet.

« La libre circulation de l’information n’est pas quelque chose [des autorités] comme ça », écrit le quotidien dans un éditorial. « Si, contrairement à leurs promesses et slogans, leur famille se rend en Turquie pour acheter une layette, alors des photos et des vidéos sont mises en ligne en une seconde, les exposant aux yeux du public. »

« Erreur impardonnable »

Dans un  post sur Instagram , le fils de Qalibaf, Elias, a qualifié le voyage « d’erreur impardonnable » et a affirmé que l’opposition de son père au voyage avait été « ignorée ».

« Ce voyage dans les conditions économiques actuelles était définitivement une erreur », a-t-il déclaré, démentant les informations selon lesquelles la famille aurait acheté une layette. Il a déclaré que les rapports des médias sociaux contenaient « des inexactitudes et des exagérations ».

Mohammad Saeed Ahadian, conseiller politique et médiatique de Qalibaf, a  accusé les détracteurs du président du parlement d’exagération  et a déclaré qu' »un père ne peut être blâmé pour les actes de son enfant ».

Mahmud Razavi, conseiller culturel de Qalibaf, a affirmé que le tumulte au cours du voyage avait été orchestré. « Personne n’était au courant de la grossesse de la fille de Qalibaf et il n’y avait aucun moyen de le savoir autre que la collecte de renseignements », a-t-il déclaré.

Qalibaf – ancien commandant de l’aérospatiale du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) et ancien chef de la police de Téhéran – a fait face à des allégations de corruption pendant son mandat de maire de la capitale iranienne de 2005 à 2017. Il a nié tout acte répréhensible.

Un fichier audio divulgué à Radio Farda semblait suggérer que, pendant son mandat de maire, Qalibaf avait proposé de signer un faux contrat avec le CGRI pour couvrir un déficit de 80 000 milliards de rials (environ 2 milliards de dollars à l’époque) découvert lors d’un audit de la Fondation Coopérative.

La fondation est l’une des nombreuses fiducies opaques financées par l’État en Iran que le CGRI, une branche de l’armée iranienne, emploie pour exercer une influence significative sur l’économie nationale.

Issa Sharifi, l’ancien adjoint de Qalibaf, a été condamné à 20 ans de prison en mars 2021 et à une amende pour fraude financière dans la même affaire. Qalibaf n’a fait l’objet d’aucune accusation.

Golnaz Esfandiari

Rédacteur du blog « Lettres persanes »