Il n’y a pas que les olives et l’huile d’olive

L’huile d’olive est synonyme du régime méditerranéen et les bienfaits des deux pour la santé sont bien documentés. L’huile d’olive réduit le risque de maladie cardiaque, de cancer, de diabète et de décès prématuré. Les olives contiennent également plusieurs nutriments sains .

Il existe désormais de plus en plus de preuves des bienfaits des feuilles d’olivier pour la santé, notamment grâce à des études publiées dans une revue récente .

Découvrez ci-dessous ce que contiennent les feuilles d’olivier et qui peut bénéficier de la consommation d’extrait de feuille d’olivier.

Qu’y a-t-il dans les feuilles d’olivier ?

Les feuilles d’olivier sont traditionnellement  infusées sous forme de thé en Méditerranée et consommées pour traiter la fièvre et le paludisme.

Les feuilles contiennent des niveaux élevés d’un type d’antioxydant appelé oleuropéine. Les olives et l’huile d’olive contiennent également cet antioxydant, mais en quantités moindres .

En général, plus la feuille est verte (moins elle est jaunâtre), plus elle contient d’oleuropéine. Les feuilles récoltées au printemps présentent également des niveaux plus élevés que celles récoltées à l’automne, ce qui indique que les niveaux d’oleuropéine diminuent à mesure que les feuilles vieillissent.

Les feuilles d’olivier contiennent également d’autres antioxydants tels que l’hydroxytyrosol, la lutéoline, l’apigénine et le verbascoside.

Les antioxydants agissent en réduisant le stress oxydatif dans le corps. Le stress oxydatif endommage l’ADN, les membranes cellulaires et les tissus, ce qui peut entraîner des maladies chroniques comme le cancer et les maladies cardiaques.

Les feuilles d’olivier sont-elles saines ?

Un examen et une analyse ont combiné les données de 12 études expérimentales portant sur 819 participants au total. Dans l’ensemble, l’extrait de feuille d’olivier a amélioré les facteurs de risque de maladie cardiaque. Cela comprenait des lipides sanguins (graisses) plus sains et une pression artérielle plus basse.

L’effet était plus important chez les personnes souffrant déjà d’hypertension artérielle.

La plupart des études de cette revue ont administré de l’extrait de feuille d’olivier sous forme de gélules, à des doses quotidiennes de 500 milligrammes à 5 grammes pendant six à 48 semaines.

Une autre revue et analyse publiée à la fin de l’année dernière a analysé les données de 12 études expérimentales, portant sur un total de 703 personnes. Certaines de ces études impliquaient des personnes souffrant d’hyperlipidémie, des personnes souffrant d’hypertension artérielle, des personnes en surpoids ou obèses, et certaines impliquaient des personnes en bonne santé.

Les doses quotidiennes étaient de 250 à 1 000 mg sous forme de comprimés ou cuites dans du pain.

Les études individuelles de la revue ont montré des avantages significatifs dans l’amélioration du contrôle de la glycémie (sucre), des taux de lipides sanguins et de l’abaissement de la tension artérielle. Cependant, lorsque toutes les données ont été combinées, il n’y a eu aucun effet significatif sur la santé. Nous expliquerons sous peu pourquoi cela pourrait être le cas.

Une autre étude a porté sur des personnes prenant de l’oleuropéine et de l’hydroxytyrosol (les antioxydants contenus dans les feuilles d’olivier). Cette étude a révélé des améliorations significatives du poids corporel, des profils lipidiques sanguins, du métabolisme du glucose et des fonctions osseuses, articulaires et cognitives.

Les études individuelles incluses ont testé soit les deux antioxydants, soit la feuille d’olivier incorporée dans des aliments tels que le pain et les huiles de cuisson (mais pas l’huile d’olive). Les doses variaient de 6 à 500 mg par jour d’extrait de feuille d’olivier.

Alors, que pouvons-nous conclure globalement de ces études ? Ils montrent que l’extrait de feuille d’olivier peut aider à réduire la tension artérielle, à améliorer les lipides sanguins et à aider notre corps à gérer le glucose.

Mais ces études présentent des résultats incohérents. Cela est probablement dû aux différences dans la manière dont les gens prennent l’extrait de feuille d’olivier, ainsi que dans la quantité et le moment de la consommation. Ce type d’incohérence nous indique généralement que nous avons besoin de recherches supplémentaires pour clarifier les effets des feuilles d’olivier sur la santé.

Peut-on manger des feuilles d’olivier ?

Les feuilles d’olivier peuvent être infusées dans un thé ou ajoutées aux salades. D’autres sources rapportent que les feuilles d’olivier peuvent être moulues et transformées en smoothies . Cependant, les feuilles sont amères à cause des antioxydants, ce qui peut rendre la boisson difficile ou rendre le thé désagréable.

L’extrait de feuille d’olivier a également été ajouté au pain et à d’autres produits de boulangerie . Les chercheurs ont découvert que cela améliore le niveau d’antioxydants dans ces produits et les gens disent que les aliments ont meilleur goût.

L’extrait de feuille d’olivier est-il toxique ?

Non, aucun effet toxique n’a été signalé lors de la consommation ou de la consommation d’extrait de feuille d’olivier.

Jusqu’à 1 g par jour semble sans danger, selon des études utilisant l’extrait de feuille d’olivier. Cependant, il n’existe pas de directives officielles sur la quantité sûre à consommer.

Des cas de toxicité potentielle ont été signalés en cas de consommation supérieure à 85 mg/kg de poids corporel par jour. Pour un adulte de 80 kg, cela signifierait 6,8 g par jour, bien au-dessus de la dose utilisée dans les études évoquées dans cet article.

Il est recommandé aux femmes enceintes et allaitantes de ne pas en consommer, car nous ne savons pas s’il est sans danger pour elles.

Que dois-je faire?

Si vous souffrez d’hypertension artérielle, de diabète ou d’hyperlipidémie, la prise d’extrait de feuille d’olivier pourrait vous apporter certains avantages. Mais il est important d’en parler d’abord à votre médecin et de ne changer aucun médicament ni de commencer à prendre de l’extrait de feuille d’olivier avant de lui en avoir parlé.

Mais il y a beaucoup d’antioxydants dans tous les aliments végétaux, et vous devriez essayer de manger une grande variété d’aliments végétaux de différentes couleurs . Cela vous permettra d’obtenir une variété de nutriments et d’antioxydants.

La feuille d’olivier et son extrait ne seront pas une panacée pour votre santé si vous n’avez pas une alimentation saine et si vous ne suivez pas les autres directives sanitaires.

Évangéline Mantzioris

Directeur du programme de nutrition et des sciences de l’alimentation, diététiste praticien accrédité, Université d’Australie du Sud