Au premier tour de l’élection présidentielle brésilienne de 2026, le 4 octobre, le ressentiment a prévalu . La frustration des personnes ayant perdu leur emploi à cause de l’automatisation et des nouveaux indépendants – qui se considèrent parfois, à tort, comme des « entrepreneurs » – a alimenté le vote en faveur de l’opposition au président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva et a favorisé le candidat d’extrême droite Flávio Bolsonaro .
Lors du second tour, le 25 octobre, la motivation principale a cependant évolué : du ressentiment, elle a fait place à la crainte d’un retour au pouvoir du « bolsonarisme » . Le président Lula a été réélu au second tour, un résultat difficilement prévisible compte tenu de sa campagne décevante au premier tour et de l’avance de 2,2 millions de voix de Flávio Bolsonaro . Alors, qu’est-ce qui a changé ?
Lula a d’abord mené sa campagne dans la rue , où elle avait été largement absente lors du premier tour. Elle s’est également investie dans les réseaux sociaux , où sa présence s’était auparavant limitée à une simple transposition de sa campagne traditionnelle en format numérique.
Un autre facteur important a été la crainte engendrée par l’avance de Flávio Bolsonaro au premier tour. Jusque-là, il existait une conviction largement répandue – non seulement parmi Lula et son équipe de campagne, mais dans toute la société démocratique en général – que le président serait réélu.
Un changement d’attitude
Le choc des résultats du premier tour, suivi de la crainte d’une victoire de l’extrême droite, a provoqué un changement d’attitude et une mobilisation spontanée dans les rues, initiée par les étudiants de l’État de Rio de Janeiro et qui s’est étendue aux grandes et moyennes villes du pays. La peur s’est intensifiée à mesure que Flávio Bolsonaro révélait une ressemblance de plus en plus frappante avec son père, l’ancien président Jair Bolsonaro, aujourd’hui emprisonné pour tentative de coup d’État après sa défaite à l’élection présidentielle de 2022.
Dans les 27 capitales d’État et 162 autres grandes villes brésiliennes, représentant près de 75 millions d’électeurs (soit près de 47 % du total), les gains de Lula ont été décisifs, selon un sondage du site d’information et d’analyse de données Dado Bruto . Il a remporté 13 capitales d’État, dont São Paulo et Rio de Janeiro. Dans le Minas Gerais, il a perdu dans la capitale, Belo Horizonte, bien qu’il ait remporté l’État. Au total, dans les capitales d’État, Lula a obtenu 2,2 millions de voix supplémentaires au second tour, compensant ainsi l’avance de Flávio Bolsonaro au premier tour.
Dans les 189 principales villes brésiliennes, le score de Lula a progressé de près de 3,5 points de pourcentage. Ce résultat lui a permis de gagner du terrain dans tous les États. Il a inversé sa défaite du premier tour dans le Minas Gerais, améliorant son résultat au second tour de plus de trois points de pourcentage. C’est le Brésil urbain qui a assuré la victoire de Lula : il a remporté 12 États au premier tour et 13 au second.
Prenons l’exemple d’Osasco, grande ville de l’État de São Paulo, dont le PIB repose essentiellement sur le secteur des services, notamment la finance, les technologies, la logistique et le commerce électronique. La ville compte près de 729 000 habitants et son PIB par habitant s’élève à 164 000 réaux (30 000 dollars américains). Flávio Bolsonaro a remporté le premier tour à Osasco avec 191 700 voix d’avance sur Lula, qui en a obtenu 182 700. Au second tour, Lula a inversé la tendance, l’emportant avec 234 300 voix contre 213 200.
Dans nombre de ces grandes villes, les électeurs sont descendus dans la rue pour soutenir Lula. Sur les réseaux sociaux, la large audience du réseau WhatsApp « Exército do Lula » – ou « Armée de Lula » – , fort de plus de 10 millions d’abonnés et géré par le député réélu André Janones, a sans aucun doute contribué de manière significative à l’obtention de voix supplémentaires pour le président. L’interaction entre les réseaux numériques et la mobilisation de rue a joué un rôle décisif, voire déterminant, dans sa réélection.
Dans les principales villes des bastions de l’agro-industrie, Flávio Bolsonaro a remporté plus de 70 % des voix au second tour. La municipalité de Sinop, dans l’État du Mato Grosso, en est un exemple particulièrement représentatif : il y a obtenu 73 700 voix contre 17 500 pour Lula dès le premier tour. Au second tour, Lula a recueilli 4 700 voix supplémentaires, tandis que le candidat du Parti libéral en a obtenu 3 800, ce qui n’a que peu influencé le résultat final : 77 500 voix contre 22 200, soit 77,7 % des suffrages pour Flávio Bolsonaro.
Le clivage urbain-rural ravivé
L’expansion de l’agro-industrie tournée vers l’exportation, notamment dans les régions du centre-ouest et du nord du Brésil, mais aussi dans le sud et les régions du centre-nord et du nord-ouest du Minas Gerais, a ravivé le clivage entre les zones urbaines et rurales dans la politique brésilienne.
Cette division était au cœur des conflits politiques et électoraux les plus graves de la Seconde République brésilienne, de 1945 à 1964. Durant cette période, les relations conflictuelles entre un pouvoir exécutif élu par le Brésil urbain et un corps législatif dont la majorité était élue par le Brésil rural ont engendré une paralysie législative, contribuant à l’effondrement des institutions démocratiques qui a conduit au coup d’État de 1964 .
Aujourd’hui, malgré le développement technologique de l’économie rurale, ce fossé s’est radicalisé en polarisation politique, déstabilisant le système politique et menaçant la gouvernabilité du pays. Il engendre une tendance autoritaire qui s’est concrétisée sous l’administration de Jair Bolsonaro.
Jair Bolsonaro a été reconnu coupable en septembre 2025 de tentative de coup d’État et purge actuellement sa peine. Les poursuites et la condamnation des personnes impliquées dans cette tentative n’ont ni apaisé la polarisation radicale ni atténué les velléités autoritaires. Ces dernières ont ressurgi de manière indéniable dans le refus de Flávio Bolsonaro d’accepter le verdict clair et démocratique des urnes.
C’est précisément cette impulsion persistante, orientée vers un coup d’État, qui a rendu possible la mobilisation au second tour, grâce à une interaction manifeste entre les réseaux numériques et la rue. La baisse du taux d’aliénation des électeurs, qui a permis à 4,8 millions d’électeurs de participer aux urnes, illustre clairement cette réaction, alimentée par la crainte d’un retour des tentatives de Bolsonaro de renverser les institutions démocratiques. Près de 2,9 millions d’électeurs supplémentaires se sont rendus aux urnes. Le nombre de votes nuls est passé de 3,7 millions à 2,7 millions, tandis que celui des bulletins blancs a diminué de 2,3 millions à 1,4 million. Le taux d’aliénation des électeurs a baissé de trois points de pourcentage.
L’avenir du quatrième mandat de Lula
Cette tendance au coup d’État est particulièrement significative au regard de la composition du nouveau Congrès brésilien . La majorité des députés élus au premier tour soutiennent Flávio Bolsonaro. À partir de 2027, la marge de manœuvre du président Lula au Congrès sera réduite. Tant à la Chambre des députés qu’au Sénat, il sera possible de former une coalition majoritaire, mais au sein de laquelle le centre-droit et la droite auront un poids plus important.
Les membres du Centrão, parti brésilien réputé pour ses manœuvres politiques opportunistes, sont par définition enclins à s’allier avec le pouvoir en place. À la Chambre des représentants, la droite modérée et le Centrão détiendraient ensemble environ 66 % des voix d’une éventuelle coalition de Lula, et au Sénat, 56 %. Cela modifierait considérablement la composition du quatrième gouvernement de Lula, qui reposerait sur une large coalition démocratique, mais non progressiste.
Lula entend intégrer la mobilisation numérique à sa stratégie présidentielle, en s’appuyant sur l’expérience de son « armée de Lula ». L’objectif serait d’accroître sa popularité et, par conséquent, de renforcer sa capacité de négociation et de pression sur le Congrès. Quoi qu’il en soit, le président devrait ouvrir davantage son administration et se montrer plus réceptif aux partis extérieurs à ses cercles politiques et partisans traditionnels.
Ce quatrième mandat marquera la fin de l’ère Lula. Après ce cycle, la politique brésilienne devra évoluer, renouveler ses dirigeants et prendre en compte la nouvelle génération de politiciens numériques. La fin de cette ère coïncide également avec le retrait de la scène politique de la génération qui a résisté à la dictature militaire arrivée au pouvoir en 1964, et dont sont issus trois présidents brésiliens : Fernando Henrique Cardoso , Lula et Dilma Rousseff . La succession générationnelle est inévitable. La nouvelle génération de politiciens brésiliens sera davantage en phase avec la société numérique.
Sergio Abranches
Ex-professeur titulaire de l’IUPERJ/Uerj et ex-professeur visiteur du Département d’Économie et d’Administration (FEA), Université Fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ)
