Spare : ce que les mémoires du prince Harry Spare nous disent sur le «deuil compliqué» et l’ impact à long terme de la perte d’une mère si jeune

« La pensée d’elle, comme toujours, me donna une bouffée d’espoir et une bouffée d’énergie. Et un coup de chagrin. »

La réflexion du prince Harry sur sa mère, la princesse Diana, décédée subitement alors qu’il n’avait que 12 ans, apparaît dans ses mémoires Spare, publiés officiellement cette semaine.

En fait, le best-seller est commercialisé comme une histoire sur le « pouvoir éternel de l’amour sur le chagrin ».

Les révélations du livre, racontées dans des interviews télévisées très médiatisées et figurant dans sa série Netflix , font l’objet d’une large couverture médiatique. Ces révélations retracent l’expérience du prince de pleurer la mort traumatisante de sa mère en public, l’intrusion des médias et ses impacts à long terme.

À première vue, le prince Harry peut partager les symptômes typiques des personnes souffrant de «deuil compliqué». Mais tout le monde n’est pas d’accord avec la façon dont il « montre » son chagrin si publiquement.

Le mythe du « temps qui guérit toutes les blessures »

Cela fait plus de 25 ans depuis la mort traumatisante de la mère du prince Harry après un accident de voiture à Paris. Et avec l’immense privilège de sa famille, il est facile de supposer que la nécessité d’explorer les couches de chagrin qui façonnent ses expériences a dépassé sa date de péremption.

Mais l’idée que « le temps guérit toutes les blessures » est un mythe. La douleur est continue. Et en faisant taire la douleur de quelqu’un, cela peut l’aggraver . Le public, les professionnels de la santé, les médias et la famille peuvent tous faire taire le chagrin de quelqu’un en minimisant les discussions sur l’impact de la perte d’un être cher.

Vingt ans de travail avec des personnes en deuil et de recherche sur le deuil me rappellent les innombrables personnes dans mes salles de conseil qui réfléchissent aux mots cinglants que quelqu’un leur dit : « il est temps de passer à autre chose ».

Les conseillers exhortent les gens à donner un sens à la vie perdue avec ceux qui sont encore en vie. Cela peut impliquer de partager des souvenirs avec les membres de la famille de la personne perdue, de se souvenir des moments heureux, d’imaginer son inclusion dans la vie actuelle et de toujours créer un espace pour des conversations sur son absence.

Si les gens ont du mal à donner un sens à la nouvelle vie qu’ils sont forcés de vivre en raison de leur perte, cela peut entraîner des réactions à long terme appelées deuil complexe ou compliqué.

Qu’est-ce qu’un deuil compliqué ?

Le deuil compliqué est un désir grave, persistant et omniprésent pour le défunt. Si le décès est soudain et inattendu, l’impact prolongé sera plus important.

Les personnes qui vivent cette intensité de deuil ont du mal à s’engager dans la vie quotidienne. Cette détresse profonde peut affecter leur santé physique et mentale, ainsi que les relations qui les entourent, pendant des années.

Le prince Harry a été franc sur ses problèmes de santé mentale depuis la mort de sa mère et sa relation fracturée avec sa famille élargie. Il a ouvertement admis avoir consommé de la drogue pour l’aider à faire face à sa perte. On observe ces types d’effets sur les personnes souffrant de deuil compliqué, ainsi que le traumatisme associé lorsque la perte est soudaine.

Il était si jeune

Le deuil ne concerne pas seulement ce qui a été perdu, mais quand la perte s’est produite. Le prince Harry n’avait que 12 ans lorsque sa mère est décédée.

Le psychologue et psychanalyste Erik Erikson nous dit que cette période de développement entre l’enfance et l’adolescence oscille entre un enfant à la recherche d’un sentiment d’identité et une confusion quant à sa « place » dans le monde.

C’est une période où les jeunes explorent des valeurs, des croyances et des idées sur ce qu’ils pourraient devenir à l’âge adulte. Mais ce stade de développement est impacté par la perte d’un parent pour les guider à travers cette période.

Lorsqu’une perte importante survient à un stade de sa vie, cela peut déstabiliser l’enfant pendant des périodes importantes – jusqu’à l’âge adulte – surtout lorsque le décès est lié à une cause extérieure, comme un accident.

Le prince Harry a partagé cet effet déstabilisant et la tension entre lui et son parent survivant. Tous les frères et sœurs ne vivent pas le deuil de la même manière. Il peut y avoir des conflits avec la famille élargie.

Des études à long terme aux États-Unis montrent que les enfants qui ont perdu un parent finissent par devenir des individus résilients et francs. Pourtant, les souvenirs traumatisants de l’événement et de l’impact de cette perte restent juste sous la surface.

Les récits du prince Harry sur ses expériences rappellent ce qui peut arriver aux enfants qui ont subi un traumatisme.

Ses points de vue sur la façon dont sa femme a été traitée dans les médias et par sa famille ont peut-être activé des rappels de ce traumatisme passé.

Alors, qu’est-ce qui aide?

Le deuil aura des répercussions à long terme sur le bien-être des gens tout au long de leur vie, surtout s’ils n’étaient qu’un enfant au moment de la perte.

Lorsque nous regardons en arrière sur ce qui aide les enfants à gérer leur chagrin d’enfance, l’action personnelle est essentielle. Ils veulent choisir comment ils vivent leur deuil et leur voix doit être une priorité.

Cela peut signifier choisir de ne pas assister à des activités performatives, telles que des funérailles. Cela peut signifier partager ouvertement leurs expériences d’une manière qui leur convient – à l’école, au travail ou avec les familles. Cela peut signifier se mettre en colère.

Un programme national de deuil basé sur des preuves pour les enfants en Australie, Seasons for Growth , souligne l’importance de l’agence. Cela implique de choisir comment accepter la réalité de leur perte et de trouver des moyens d’exprimer l’impact émotionnel de cette perte. Cela ne se fera pas toujours par un partage calme et réfléchi. Cela peut être à travers des voix frustrées et en colère, qui émergent soudainement plus tard dans la vie.

Même avec tout l’accès à la thérapie, ou même aux membres de la famille à qui parler, le chagrin finira par apparaître dans nos pensées, nos comportements et nos actions. Il n’y a pas de moyen discret de le faire. Le deuil est à la fois espoir et chagrin.

Sarah Wayland

Professeur agrégé, Université de la Nouvelle-Angleterre

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