Russie : « l’incompétence » militaire lors de son invasion de l’Ukraine

Deux semaines après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, il est devenu évident que l’armée russe connaît des échecs – à la fois techniques et stratégiques – qui sont peut-être inattendus de la part de l’une des plus grandes forces militaires du monde.

Il y a plusieurs problèmes que l’on pourrait examiner en ce qui concerne les mauvaises performances militaires de la Russie en Ukraine à ce jour, comme l’incapacité de contrer efficacement les drones ukrainiens ou l’incapacité à livrer le type de cyberguerre attendu.

Mais les échecs dans trois catégories spécifiques méritent un examen plus approfondi.

Échecs organisationnels

Le premier problème qui est rapidement apparu a été la piètre performance des forces armées russes. Il y a eu, à certains moments, un manque total de soutien logistique pour les forces russes sur les lignes de front – enlisant l’avancée russe et parfois la paralysant complètement.

De nombreux rapports font état de chars et de véhicules blindés de transport de troupes russes à court de carburant , ce qui a conduit les soldats russes à demander, réquisitionner et voler du diesel pour continuer à progresser.

Des soldats russes, dont beaucoup sont des conscrits, ont été contraints de chercher de la nourriture, des informations faisant état de soldats contraints de voler des poulets et de soldats des forces spéciales pénétrant par effraction dans des magasins pour piller de la nourriture.

Les rations fournies aux troupes russes n’auraient été suffisantes que pour quelques jours, et une vidéo est apparue réclamant certaines rations périmées depuis sept ans .

La Russie a eu beaucoup de temps pour préparer son invasion et mettre en place un soutien logistique, avec des mois de préparation ouverte. Mais des scènes d’énormes convois bloqués incapables de progresser en disent long sur l’étonnante mauvaise gestion de la Russie.

Cette série d’échecs logistiques est aussi gênante pour la Russie que bénéfique pour l’Ukraine.

Il y a également eu des échecs de communication extraordinaires, à la fois entre les unités militaires et avec les soldats avant le conflit. Des rapports ont émergé après les premières étapes de l’invasion, révélant que de nombreux soldats russes ignoraient complètement qu’ils envahissaient.

Au contraire, les soldats russes capturés affirment qu’ils avaient l’impression qu’il s’agissait d’un exercice militaire, jusqu’au moment où ils ont été sous le feu des unités ukrainiennes.

De nombreuses communications russes ont également été transmises sur des supports non cryptés . Les bombardiers russes transmettant sur une radio haute fréquence ouverte ont vu leurs conversations écoutées par des passionnés de radio amateur.

Même les communications entre les unités russes sur le terrain sont transmises au grand jour, ce qui facilite l’interception par l’Ukraine. Dans l’ensemble, cela brosse un tableau clair de l’incompétence russe.

Pour couronner le tout, le manque de moral (avec la reddition ou l’abandon de véhicules et d’équipements par de nombreux soldats russes) n’a fait qu’exacerber les effets des mauvaises performances militaires de la Russie.

Manque de supériorité aérienne

L’un des échecs les plus importants de la Russie, et potentiellement le plus préjudiciable à sa campagne, a été son incapacité à atteindre la supériorité aérienne.

En termes militaires, cela fait référence à un État ayant un degré de domination suffisant pour mener des opérations aériennes (comme un appui aérien rapproché ou des frappes aériennes) sans interférence significative des forces opposées et des systèmes de défense aérienne.

Avant le début de l’invasion, il était largement prévu que la Russie atteindrait rapidement la supériorité aérienne. En effet, sur le papier, l’armée de l’air russe est largement supérieure à celle de l’Ukraine.

Avant l’invasion, l’Ukraine possédait la septième force aérienne d’Europe. Bien que cela semble puissant – et en termes relatifs, cela l’est –, cela représente quelque 200 avions de tous types (chasseurs, appui aérien rapproché, hélicoptères, avions de transport et autres). En comparaison, la Russie possède à elle seule environ 1 500 avions de combat.

L’épine dorsale de l’armée de l’air ukrainienne est constituée d’anciens chasseurs de l’ère soviétique, à savoir 50 MiG-29 et 32 ​​​​Su-27. Pendant ce temps, la Russie utilise des versions modernes d’avions soviétiques, tels que les Su-30, Su-33 et Su-35 (des variantes mises à jour du Su-27 que l’Ukraine exploite).

La Russie possède également des avions d’attaque modernes tels que le Su-34 (une autre mise à jour du Su-27, optimisée pour les opérations d’attaque) ainsi que des bombardiers stratégiques à longue portée comme les Tu-22, Tu-95 et Tu-160.

Cependant, des images sont apparues suggérant que les avions d’attaque russes dépendent d’unités GPS génériques de qualité grand public. Si cela est vrai, cela ne fait que renforcer le manque de capacité de la Russie.

Juste avant la guerre, les services de renseignement américains prévoyaient qu’une invasion commencerait par un assaut fulgurant de la Russie contre la puissance aérienne ukrainienne.

Pourtant, deux semaines après le début du conflit, l’Ukraine posséderait toujours l’essentiel de ses défenses aériennes et antimissiles. Cela a soulevé des questions sur les raisons pour lesquelles la Russie n’a pas pleinement utilisé sa puissance aérienne. Se retient-il au cas où le conflit s’élargirait ?

Quelle qu’en soit la raison, le manque de supériorité aérienne de la Russie au début du conflit peut être l’une de ses erreurs stratégiques les plus importantes, au profit des défenseurs ukrainiens.

Les avions russes ont du mal à fournir le soutien nécessaire aux forces terrestres russes, donnant aux forces ukrainiennes une ouverture pour contrer l’avancée de la Russie.

Performances et échecs des armes

Les capacités offensives de haute technologie de la Russie ont également démontré des performances médiocres.

Les premières étapes de l’invasion comprenaient un bombardement stratégique de cibles ukrainiennes à l’aide de missiles de croisière et de missiles balistiques à courte portée Iskander.

Les rapports indiquent qu’au 1er mars, la Russie avait tiré jusqu’à 320 missiles, la majorité étant des missiles balistiques à courte portée Iskander – ce qui en fait le bombardement de missiles balistiques à courte portée le plus important et le plus intense entre deux États.

On estime que l’Iskander a une portée de 500 km et une précision de 2 à 5 mètres. Avant l’invasion, on s’attendait à ce qu’il s’agisse d’un système d’arme efficace et dévastateur. Curieusement, ses performances ont fait défaut.

Par exemple, les Iskanders ont été utilisés pour attaquer des bases aériennes ukrainiennes, pour détruire des pistes et empêcher l’armée de l’air ukrainienne de fonctionner efficacement. Mais comme on peut le voir ci-dessous, la précision précédemment vantée de l’Iskander semble bien moins impressionnante que ce qui était prévu.

Au fur et à mesure que le conflit progressait, la Russie a fait un usage plus fréquent de systèmes d’armes de moindre technologie, tels que des bombes « muettes » non guidées et des armes à sous-munitions. Cela pourrait indiquer que la Russie a soit dépensé son nombre limité d’armes de haute technologie, soit retenu des réserves au cas où le conflit s’intensifierait.

L’armée de l’air ukrainienne reste dans le combat, malgré tous les obstacles. La Russie tirera sans aucun doute des leçons de ses problèmes et tentera de corriger. Malheureusement, il a toujours l’avantage du nombre, tant en termes de troupes que d’équipements.

Cependant, il est probable que le conflit ne puisse pas durer longtemps de la part de la Russie, en particulier avec l’impact des sanctions sur l’économie russe. Pour l’Ukraine, les retards causés par les erreurs de la Russie pourraient bien conduire à de meilleurs résultats.

James Dwyer

Maître de conférences associé et candidat au doctorat, École des sciences sociales, Université de Tasmanie