Russie : les citoyens ordinaires ressentent déjà la douleur économique des sanctions suite à l’invasion de l’Ukraine

La vie quotidienne des Russes ordinaires – pas seulement l’élite politique du pays ou les oligarques super riches – est déjà impactée par les mesures économiques imposées par la communauté internationale en réponse à l’invasion de l’Ukraine.

En tant que spécialiste de l’économie politique de la Russie , j’ai été surpris par la rapidité et la sévérité de la réponse économique occidentale à l’invasion de l’Ukraine. Alors que les sanctions imposées par l’Occident après l’annexion de la Crimée en 2014 étaient généralement assez inefficaces – au mieux ralentissant la croissance du produit intérieur brut russe de 1 % par an – elles semblent cette fois avoir un impact immédiat. Quelques jours seulement après le début du conflit, nous voyons des images de longues files de Russes essayant de retirer de l’argent des distributeurs automatiques de billets.

Au cours des derniers jours, les États-Unis ont gelé les actifs de la banque centrale russe dans les juridictions occidentales – une décision inattendue – et ont exclu la plupart des banques russes du système de compensation bancaire SWIFT , qui traite chaque jour des milliards de dollars de transactions.

Cela signifie que les particuliers et les entreprises russes ne pourront accéder à aucun compte bancaire étranger dont ils disposent. La Banque centrale de Russie a tenté de rassurer le public, déclarant que le système national de virement bancaire peut gérer les transactions nationales et que les cartes de crédit émises par les filiales russes des banques occidentales devraient fonctionner en Russie.

Mais le paquet de sanctions est considéré par des économistes tels que Sergei Aleksashenko et Sergei Guriev comme sans précédent dans son ampleur.

Les prix se dirigent vers le nord alors que le rouble se dirige vers le sud

Alors que les nouvelles des sanctions filtraient, les Russes se sont précipités pour retirer de l’argent aux guichets automatiques et pour échanger des roubles contre d’autres devises, craignant une nouvelle dépréciation de la monnaie nationale. Une ruée bancaire classique semble être en cours, le rouble perdant 29 % de sa valeur et des guichets de change proposant 100 roubles pour un dollar. La banque centrale russe fait tout ce qu’elle peut pour soutenir la valeur du rouble.

La baisse du rouble fait grimper le prix des importations, qui représentent plus de la moitié du panier de consommation. L’inflation en Russie était déjà un sujet sensible avant l’invasion de l’Ukraine, à 8,7 % . En 2021, les prix alimentaires mondiaux ont augmenté de 28 % et la Russie a imposé des plafonds de prix et des droits d’exportation sur certains produits alimentaires de base.

Les nouvelles sanctions auront de graves répercussions sur le niveau de vie des Russes ordinaires. Une enquête menée en juillet 2021 a révélé qu’environ 75 % des Russes consacraient environ la moitié de leurs revenus ou plus à l’alimentation, et ce, avant la récente flambée des prix.

Pour tenter de protéger le rouble, le président russe Vladimir Poutine a ordonné le 28 février 2022 l’interdiction d’envoyer de l’argent liquide à l’étranger, et les exportateurs doivent convertir 80 % de leurs revenus en roubles. La Banque centrale de Russie a également relevé son taux d’intérêt de base de 9,5 % à 20 %. Cela devrait contribuer à stabiliser le rouble, mais rendra les emprunts plus coûteux pour les entreprises et augmentera ainsi le risque d’une profonde récession.

Les obligations étrangères de la Russie se négocient à 30 cents par dollar et ont été rétrogradées au statut de pacotille par les notations Standard & Poor’s et Fitch. Cela rendra plus difficile pour les entreprises russes de lever des fonds pour investir, ce qui signifie moins de croissance et d’emplois à moyen et long terme.

Marchandises qui disparaissent des rayons

La Russie n’a pas été complètement exclue du système financier international. Les nouvelles sanctions permettent à certaines banques russes qui gèrent les exportations de pétrole et de gaz de poursuivre leurs transactions dans le but de limiter l’impact sur les consommateurs européens d’énergie.

Dans l’état actuel des choses, l’incertitude générale causée par la guerre a fait grimper le prix mondial du pétrole au -dessus de 100 dollars le baril à des niveaux jamais vus depuis 2014, et les prix des céréales grimpent en raison de la perturbation des expéditions en provenance de Russie et d’Ukraine – qui représentent ensemble environ un quart des exportations mondiales de céréales .

Même avant l’invasion, les prix des céréales avaient augmenté de 50% au cours de l’année écoulée, ce qui a conduit la Russie à interdire les exportations d’engrais pour aider à assurer une bonne récolte cette année. Alors que les exportateurs russes bénéficient des prix élevés du pétrole et du gaz, les consommateurs russes, ainsi que les consommateurs du monde entier, paieront plus pour le carburant et la nourriture dans les mois à venir.

Les sanctions interdisent également l’exportation de certaines technologies clés vers la Russie. La Russie est incapable de fabriquer la dernière génération de micropuces en raison d’un manque d’expertise en matière de fabrication. Taïwan, source d’environ 60 % des puces du monde , a accepté de se joindre aux sanctions. Cela signifie qu’une large gamme de produits, des smartphones aux automobiles, pourrait disparaître des magasins russes.

De même, environ 66% des médicaments sont importés, et on ne sait pas encore si un mécanisme sera créé pour permettre aux Russes de payer les importations de médicaments.

Qui les Russes blâmeront-ils pour la douleur économique ?

Tout régime de sanctions peut être contourné par la contrebande d’importations par l’intermédiaire de tiers. Cependant, les États-Unis sont devenus habiles à suivre de telles transactions et à poursuivre les contrevenants aux sanctions . Dans tous les cas, les risques encourus font grimper considérablement le prix.

Dans l’ensemble, cela équivaut à un scénario sombre pour les consommateurs et les entreprises russes. L’économie risque de plonger dans la récession , et de nombreux Russes subissent déjà les effets des sanctions.

Les revenus des exportations de pétrole et de gaz continueront d’affluer, ce qui fournira à Poutine suffisamment de fonds pour maintenir l’appareil de sécurité de l’État et réprimer les troubles populaires. Cependant, l’aggravation de la situation économique personnelle pourrait affecter la façon dont les Russes voient la guerre. Dans le passé, Poutine a tenté de rejeter la responsabilité de la douleur économique sur l’Occident, mais il y a une chance que cette fois-ci, les Russes lui demandent des comptes.

Pierre Rutland

Professeur de gouvernement, Wesleyan University