Ouganda – Bobi Wine : The People’s President – ​​un film captivant nominé aux Oscars

Bobi Wine est une pop star ougandaise qui utilise sa musique à des fins de protestation politique et d’activisme social . Né Robert Kyagulanyi, il est devenu député en 2017 et a dirigé un mouvement d’opposition populaire face à la violence et à la répression d’État . Son parcours politique fait désormais l’objet d’un documentaire.

Bobi Wine : Le Président du Peuple est l’un des cinq films nominés pour le meilleur long métrage documentaire aux Oscars 2024 aux États-Unis.

Tous les cinq sont « internationaux » (ni axés ni dirigés sur les États-Unis) et deux sont africains – Bobi Wine et Four Daughters de Tunisie. Pour moi, en tant qu’universitaire du cinéma ayant un intérêt particulier pour le documentaire africain, nous vivons une période passionnante. Il existe une incroyable richesse de contenu, de processus et de forme démontrée par les réalisateurs africains qui racontent des histoires africaines.

Et c’est le cas de Bobi Wine : le président du peuple. Filmé sur cinq ans, le documentaire capture le déroulement en temps réel d’événements historiques tumultueux à travers le parcours personnel du chanteur et de sa famille avec beaucoup d’urgence, d’intimité et de soin. Il choisit un camp et s’engage profondément dans ce choix politique et offre un spectacle captivant.

4 000 heures d’images

Coproduction Ouganda/Royaume-Uni/États-Unis, Bobi Wine : The People’s President offre au public mondial les montagnes russes émotionnelles d’un documentaire. La lutte politique contemporaine pour la démocratie en Ouganda est incarnée par Bobi Wine et sa bataille contre son ennemi juré, le président autocratique Yoweri Museveni , au pouvoir en Ouganda depuis 1986.

Le cinéaste ougandais Moses Bwayo et l’Ougandais Christopher Sharp sont les coréalisateurs du film. Les cinéastes ont travaillé avec près de 4 000 heures de séquences brutes dont le montage a pris deux ans. Bwayo a finalement emménagé dans la maison familiale de Bobi Wine, alors que la situation politique devenait de plus en plus précaire.

Le résultat est un film qui capture à la fois un leader inspirant et un pays en profonde crise politique. Pour ce faire, il capture des moments familiaux intimes à la maison, des scènes panoramiques de rassemblements de masse dans les rues et des vues privilégiées des événements historiques à mesure qu’ils se déroulent.

De quoi s’agit-il

Le film commence par une introduction à Bobi Wine, qui a grandi « dans le ghetto » de Kampala. Ses débuts et son histoire d’amour avec sa femme Barbara Kyagulanyi sont décrits par des interviews attrayantes et une mine de documents d’archives. Sa musique optimiste et entraînante est intégrée dès le début et illustre les valeurs qu’il avait déjà commencé à exprimer en passant de la pop pure au divertissement ludo-éducatif en 2014.

Le tournage du documentaire a commencé en 2017, après sa victoire écrasante aux élections partielles pour devenir député au parlement ougandais. Après avoir rencontré Bobi Wine et sa famille, le film passe à la vitesse supérieure dans un style principalement d’observation, suivant les hauts et les bas dramatiques des événements personnels et nationaux au fur et à mesure qu’ils se déroulent.

La transformation physique visible de l’homme du début à la fin du film est profondément touchante. Au début, nous le voyons comme un député idéaliste nouvellement élu – dansant et chantant devant des messes joyeuses et festives du haut du toit de sa voiture. Il incarne l’espoir des Ougandais de changement et de retour à la démocratie, et semble invincible.

Cependant, Museveni est déterminé à conserver les rênes du pouvoir par tous les moyens. Il conçoit une modification de la constitution en 2019 pour lui permettre de briguer un cinquième mandat présidentiel en 2021. Il utilise également la police d’État et l’armée pour perpétrer des violences et des actes de torture, d’abord contre des opposants politiques, mais aussi de plus en plus contre la population en général.

L’enjeu politique s’est donc élevé très rapidement suite à l’élection de Bobi Wine et à ses critiques très virulentes à l’égard de Museveni et de son gouvernement. Les cinéastes se sont soudain retrouvés confrontés à une histoire bien plus vaste que ce qu’ils avaient prévu. Leur accès à leur sujet et à sa famille s’est rapidement accru lorsqu’il est devenu clair que la caméra constante documentant leur vie était devenue pour eux une forme de protection.

L’engagement pour la cause de la démocratie et les risques ont été partagés par les participants ougandais du film, devant et derrière la caméra. Bobi Wine et le cinéaste Bwayo ont été arrêtés, emprisonnés et victimes de violences physiques pendant le tournage de ce film.

En espérant inspirer le changement

Avec des milliers d’heures de séquences, y compris une vaste documentation sur la violence et la torture d’État, la question à laquelle les cinéastes se sont heurtés était de savoir comment raconter la grande histoire de l’Ouganda et la lutte pour la démocratie. Les personnes derrière et devant la caméra souhaitaient sensibiliser la communauté internationale à l’état désastreux du règne de Museveni et à la dérive vers la dictature. Mais ils voulaient aussi inspirer l’espoir d’un changement.

Ils ont décidé de minimiser la violence graphique afin d’élargir la portée potentielle du film et de se concentrer sur l’histoire personnelle du chanteur devenu homme politique. Le poids de la violence d’État résonne cependant encore tout au long du film.

Dans une longue scène au Parlement, nous voyons Bobi Wine plaider avec passion en faveur des valeurs de la constitution et de l’avenir du pays – puis regarder les députés les uns après les autres déclarer leur vote en faveur de la modification de la constitution afin de permettre le cinquième mandat de Museveni. Plus tard dans la nuit, Bobi Wine se filme avec une caméra iPhone installée pour lui chez lui. Apparaissant vulnérable et vaincu, il déclare :

Il n’y a pas de démocratie en Ouganda.

Sept mois plus tard, il est arrêté une première fois et emmené dans une prison militaire, où il est battu et torturé .

Le drame et l’émotion de cette histoire réelle inspirent un profond respect pour la résilience et le courage des dirigeants de l’opposition ougandaise et des gens ordinaires qui se sont présentés malgré les risques énormes – tous pleins d’espoir d’un avenir meilleur. Il demande également explicitement aux publics occidentaux de demander des comptes à leurs propres gouvernements – et d’insister pour que le soutien au gouvernement ougandais soit lié au respect des droits de l’homme et des principes démocratiques.

Julia Caïn

Maître de conférences en production cinématographique et théorie et pratique cinématographiques, Université du Cap