Nigéria : sexe transactionnel sur le campus

Le sexe transactionnel – l’échange de faveurs sexuelles contre de l’argent, des cadeaux ou des services – est fréquent sur les campus universitaires nigérians . Les médias locaux et des études antérieures ont montré que certains étudiants y ont recours. Ils échangent des faveurs sexuelles avec des hommes influents contre de meilleures notes, de l’argent et des cadeaux. Ces hommes sont connus sous les noms de « bienfaiteurs », « aristocrates », « sugar daddies » ou « sponsors ».

Cette tendance est préoccupante car elle est liée à un risque accru de VIH et d’infections sexuellement transmissibles. Les relations sexuelles transactionnelles augmentent également le risque de grossesses non désirées, d’avortements non médicalisés et d’exposition à la violence sexuelle et sexiste .

Peu d’études ont été menées sur les raisons qui poussent les étudiants à avoir des relations sexuelles transactionnelles. Afin de combler cette lacune, nous avons réalisé une étude auprès d’étudiants nigérians, hommes et femmes, inscrits dans des universités. Plus précisément, nous avons examiné le lien entre la structure familiale, le soutien familial et les relations sexuelles transactionnelles.

Il est important de comprendre ce phénomène, car cela peut éclairer les interventions visant à réduire le recours à la prostitution. Par exemple, nous avons constaté que le manque de soutien familial et le décès de la mère augmentaient la probabilité d’avoir recours à la prostitution. Les interventions pourraient cibler les élèves présentant des vulnérabilités familiales particulières.

Nos recherches

Nous avons interrogé 630 étudiants sexuellement actifs sur deux campus nigérians entre février et avril 2018.

Nous avons utilisé l’expression « relations sexuelles transactionnelles » pour désigner le fait de donner ou de recevoir de l’argent, des cadeaux ou des faveurs en échange de relations sexuelles. Nous avons demandé aux étudiants, dans le questionnaire, s’ils avaient déjà eu ce type de relations sexuelles.

Nous avons utilisé un modèle statistique pour examiner la relation entre la structure familiale, le soutien familial et le sexe transactionnel, tout en tenant compte de l’effet d’autres facteurs importants tels que l’âge, le sexe, la consommation d’alcool et de drogues psychoactives.

L’hypothèse de structure familiale que nous avons utilisée était triple :

Premièrement, les foyers polygames peuvent être une source de stress et d’instabilité pour les jeunes adultes qui y vivent.

Deuxièmement, nous pensions que vivre avec un seul parent pouvait accroître la vulnérabilité.

Troisièmement, qu’un manque de soutien familial (et financier) pourrait affecter le comportement des élèves.

La structure familiale a été évaluée en demandant aux participants de décrire leur type de famille. Nous leur avons proposé une liste d’options mutuellement exclusives (famille monoparentale, famille nucléaire, famille polygame et famille d’accueil). Nous leur avons également demandé si leur père était vivant et s’ils vivaient actuellement avec lui. De même, nous leur avons demandé si leur mère était vivante et s’ils vivaient avec elle.

Dans cette étude, le soutien familial a été mesuré en demandant aux participants d’évaluer le soutien qu’ils recevaient de leur famille. Nous leur avons proposé une liste de réponses mutuellement exclusives : « Je reçois un soutien adéquat de ma famille », « Je reçois un soutien modéré de ma famille », « Je ne reçois pas de soutien de ma famille » et « Je ne reçois aucun soutien de ma famille ». Les participants pouvaient choisir une seule réponse. Le principal type de soutien évoqué est le soutien financier.

Ce que nous avons trouvé

Parmi les 630 participants inclus dans l’analyse, 17,9 % avaient donné et 23,8 % avaient reçu de l’argent , des cadeaux ou des faveurs en échange de relations sexuelles.

Un homme sur quatre, contre une femme sur dix, a déclaré avoir donné de l’argent, des cadeaux ou des faveurs en échange de relations sexuelles. Étonnamment, aucune différence significative n’a été observée entre les proportions d’étudiants et d’étudiantes (23,7 % des hommes contre 24 % des femmes) ayant déjà reçu de l’argent, des cadeaux ou des faveurs en échange de relations sexuelles.

Les personnes issues d’une famille polygame étaient environ deux fois plus susceptibles d’avoir des relations sexuelles transactionnelles que celles issues d’une famille nucléaire. Cependant, ce lien était moins marqué que l’influence de la consommation d’alcool et de drogues sur les comportements sexuels à risque.

Globalement, les preuves d’une relation entre la structure familiale et les relations sexuelles transactionnelles étaient faibles. Nous avons observé que ce sont le nombre et le rôle des parents qui influent sur la réussite scolaire des élèves, plutôt que la structure familiale elle-même.

Aucune preuve n’a étayé notre hypothèse selon laquelle vivre sous le même toit que son père influencerait le comportement en question. En revanche, certains éléments suggèrent que vivre avec sa mère réduit les chances de recevoir de l’argent en échange de relations sexuelles.

Notre étude confirme l’hypothèse selon laquelle la structure familiale et le soutien familial constituent des facteurs de protection contre les relations sexuelles transactionnelles chez les adolescents et les jeunes adultes. La famille nucléaire s’avère plus protectrice que les autres types de familles.

Les résultats de cette étude ont des implications importantes pour les études sur la sexualité et les politiques de santé publique.

Dans les universités nigérianes, les étudiants défavorisés bénéficient de peu ou pas de soutien sur les campus. Compte tenu des vastes répercussions sociétales du travail du sexe sur les adolescents et les jeunes adultes, l’octroi de bourses aux étudiants défavorisés pourrait constituer une mesure opportune.

Anthony Idowu Ajayi

Chercheur postdoctoral, Centre de recherche africain sur la population et la santé