La République de Platon : Philosophie, bonheur et la belle ville

Si Platon est à la base de l’histoire de la pensée occidentale, la République est à la base de la philosophie de Platon. Par le biais d’une conversation tordue, tournante, la République déverrouille les domaines de la philosophie politique et morale, de la métaphysique, de l’épistémologie et de l’esthétique, offrant un aperçu des idées et des idéaux fondamentaux de Platon – de la notion des Formes à l’idéal des rois philosophes aux sacrifices que Platon considère comme tous les « amateurs de sagesse » sont appelés à faire.

Guidés par le toujours curieux Socrate, les lecteurs sont obligés d’examiner les hypothèses les plus élémentaires : comment savons-nous ce que nous pensons savoir ? Que pouvons-nous dire avec certitude sur la nature de la justice ou du bonheur, en d’autres termes, une vie bien vécue ? À quoi pourrait ressembler un ordre politique harmonieux, une « belle ville » ? Et, qui et quoi serions-nous prêts à exclure pour le préserver ?

Il faut explorer les quatre nœuds de la vérité, de la beauté, de la bonté et de la justice à travers une lecture attentive du texte classique de Platon pour établir si la vérité est-elle éternelle et immuable ? Quel pouvoir l’art a-t-il pour former l’individu, et quels sont les dangers inhérents à cela ? La bonté est-elle au cœur de la réalité et est-elle intrinsèquement bonne ? La justice consiste-t-elle vraiment à ce que chacun joue le rôle qui lui est assigné dans la société ?

En plus, pour aborder ces questions et d’autres, il faut engager les célèbres illustrations de la République – du Mythe de Gygès au Mythe d’Er, de l’allégorie de la Caverne aux analogies de la Ligne et du Soleil.

Il est nécessaire de compléter ce voyage de la République avec des lectures des prédécesseurs de Platon, les présocratiques ; les défenseurs de Platon, comme Iris Murdoch ; et les détracteurs de Platon, à commencer par son élève Aristote.

Et tout au long, il faut s’attaquer au sens de la célèbre boutade d’Alfred North Whitehead : La philosophie occidentale est-elle simplement une série de notes de bas de page à Platon ?

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