« Leo ni leo. Inawezekana » (Aujourd’hui est le jour. C’est possible). Ce sont les paroles en kiswahili de l’ hymne de la campagne présidentielle de Raila Odinga . Le politicien vétéran kenyan de 77 ans n’a pas perdu son optimisme même s’il se présente aux élections pour la cinquième fois. Il était dans la course en 1997, 2007, 2013 et 2017.
Cette fois-ci, il ressemble au favori. Cela est dû aux alliances stratégiques qu’il a construites ainsi qu’au fait que le président sortant, Uhuru Kenyatta, a mobilisé l’appareil étatique pour le soutenir lors du scrutin d’août 2022.
Il a déjà frôlé la victoire à deux reprises. Le résultat du sondage de 2007 a été vivement contesté et s’est terminé avec des conséquences tragiques . La violence généralisée a entraîné la mort de plus de 1 100 personnes et 600 000 ont été déplacées.
C’était une élection que lui et ses partisans croyaient avoir gagnée contre le président sortant Mwai Kibaki. Cela aurait bien pu être le cas. Une commission indépendante mise en place pour enquêter sur le sondage a constaté des pratiques abusives généralisées. Il a conclu qu’il était impossible de déterminer qui avait gagné.
Puis, dix ans plus tard, Odinga a réussi à annuler la victoire d’Uhuru Kenyatta au premier tour à la Cour suprême du Kenya. Il a jugé que la commission électorale n’avait pas organisé les élections présidentielles d’une manière conforme aux préceptes de la constitution.
Kenyatta a remporté la reprise, qu’Odinga a boycottée . Sa raison était que trop peu de réformes avaient été mises en place pour protéger le scrutin contre les pratiques qui avaient conduit à l’annulation des élections précédentes.
Cette fois-ci, Odinga représente une alliance, Azimio la Umoja (kiswahili pour « gage d’unité »). Celui-ci a réuni 26 partis, dominés par l’Orange Democratic Movement d’Odinga et le parti Jubilee du président sortant Kenyatta. Avec 20 gouverneurs et plus de 100 membres de circonscription nationale, l’alliance représente une répartition électorale nationale potentiellement importante.
Longtemps considéré comme un candidat anti-establishment, Odinga a une touche commune qui résonne avec les Kenyans qui se sentent exclus de la matrice du pouvoir contrôlée par deux groupes ethniques depuis l’indépendance en 1963 – les Kikuyu et les Kalenjin.
Cette fois, cependant, il est le candidat de l’establishment.
Odinga le stratège
Odinga est issu d’une famille politique . Il est le fils du premier vice-président du Kenya après l’indépendance, Jaramogi Oginga Odinga. On a beaucoup parlé de ses antécédents familiaux et ses adversaires suggèrent qu’il est motivé par un sentiment de droit.
Mais il a également construit sa propre crédibilité. D’abord comme prisonnier politique entre 1982 et 1988, puis comme député ainsi que Premier ministre (2008-2013). Il s’est également imposé comme un vétéran de l’ opposition et un candidat permanent à la présidence.
Il est considéré comme un maître stratège, parfois populiste et un excellent mobilisateur avec une suite fervente parmi ses parents Luo.
Récemment, Odinga a été officiellement soutenu par le président sortant Uhuru Kenyatta, son rival lors des dernières élections. Leurs familles ont, historiquement, été rivales. Mais en 2018 après le scrutin âprement disputé de 2017, les deux protagonistes se sont mis d’accord sur un cadre national de réforme marqué par une poignée de main symbolique .
Cela a abouti à l’ initiative Building Bridges . L’objectif déclaré était d’essayer de contrer la nature du « gagnant rafle tout » des élections kenyanes et de faire en sorte que le pays ne connaisse plus jamais de violence électorale. Le paquet de réformes n’a pas eu une longue durée de vie. Il a ensuite été déclaré inconstitutionnel .
Le rapprochement de 2018 a marqué la fin de l’alliance entre le président Kenyatta et son vice-président, William Ruto. Ensemble, ils avaient remporté les élections contre Odinga.
Le moment de la « poignée de main » a été le moment où Odinga a commencé à se positionner pour se battre pour la présidence contre Ruto. Et avec l’aide du président sortant Kenyatta, il semble avoir une vraie chance.
En l’absence de sondages d’opinion crédibles, la croyance est qu’il s’agit d’une course serrée de deux chevaux entre Odinga et William Ruto de la coalition Kenya Kwanza. Le résultat, je crois, sera dicté par la capacité de mobilisation collective et le soutien des blocs de la coalition. À l’heure actuelle, il n’y a pas de prétendants conséquents au-delà des deux et de leurs alliés dans les blocs de vote Azimio et Kenya Kwanza.
Faiseurs de rois potentiels
Dans l’ensemble, la politique kenyane n’est pas tant une question de positions idéologiques ou même de différences politiques distinctes, mais la capacité de créer des coalitions stratégiques – largement construites selon des critères ethniques – pour livrer le butin du pouvoir aux prétendants.
Par conséquent, aucun candidat à la présidence au Kenya ne s’est présenté sur la même plate-forme de parti (coalition) que lors des élections précédentes. Il y a d’importants marchandages avant tout cycle électoral. Pour les élections de 2022, plus de 180 membres du sénat et de l’assemblée nationale ont changé d’allégeance au parti qui les parrainait en 2017.
La nouvelle plate-forme d’Odinga a été construite en tenant compte de ces facteurs.
Au-delà de Kenyatta, Odinga a construit une formidable alliance composée d’hommes politiques vétérans et de poids lourds politiques. On s’attend à ce que ces piliers des circonscriptions ethniques mobilisent un soutien communautaire pour le candidat Azimio.
La politique du Kenya est toujours caractérisée par des intérêts ethniques. À ce jour, les Kikuyu d’Uhuru et les Kalenjin de Ruto ont dominé la présidence et la fonction publique kenyanes. En leur candidat Odinga, les Luo ont, pour la première fois, une chance réaliste.
Leur triomphe signalerait un changement sismique dans la symétrie du pouvoir étant donné qu’aucun Luo n’a occupé la présidence auparavant.
Pour réaliser cet exploit, Odinga a fait appel à :
- Kalonzo Musyoka du parti Wiper, représentant la circonscription ethnique Kamba
- Gideon Moi du parti Kenya National African Union, actuel sénateur et fils de feu l’ancien président Daniel Arap Moi
- Charity Ngilu, de la National Rainbow Coalition (NARC) et l’une des rares femmes à avoir servi dans divers gouvernements
- Martha Karua, de la NARC-Kenya et ancienne ministre du gouvernement et candidate non élue à la présidence en 2013.
Baba ou le Hustler ?
Kenyatta a demandé aux Kenyans de
soutenez ce vieil homme (Odinga) et aidez-le à protéger nos intérêts et notre héritage. Lorsque ce jeune homme (Ruto) suivra la ligne à l’avenir, nous… le considérerons.
Cela indique un concours générationnel, celui entre la vieille famille politique du Kenya, considérée comme stable et assurée, et le vice-président « jeune arnaqueur », dépeint comme impétueux, inflexible et rusé.
Le Kenya a parcouru un long chemin depuis les orgies de la violence électorale de 2007. Pourtant, sa trajectoire politique est toujours remplie d’incertitudes nerveuses.
L’agenda d’Odinga
Odinga aura un bac plein s’il gagne. Le portefeuille de la dette nationale du Kenya a atteint 54,3 milliards de dollars. La Banque mondiale a mis en garde le pays sur sa capacité à honorer ses obligations de remboursement de prêt. Odinga a promis de résoudre ce problème , en partie en renégociant les prêts commerciaux à court terme assortis de taux d’intérêt punitifs.
La revitalisation économique et la lutte contre les niveaux de pauvreté toujours élevés sont également ses priorités déclarées. Il se dit également préoccupé par la corruption endémique et les réformes de la justice.
Le système de santé en difficulté du Kenya n’est pas adapté à son objectif et Odinga parle de « Babacare », un programme visant à assurer des soins de santé universels avec des installations bien équipées.
Le développement des compétences et la formation technique sont une autre de ses préoccupations prioritaires étant donné le taux très élevé de chômage des jeunes. Il se situe actuellement à environ 39 % .
Enfin, Odinga envisage un système de sécurité sociale connu sous le nom d’Azimio la Umoja, une sorte d’État-providence avec une allocation mensuelle de 60 dollars américains pour les Kényans pauvres.
Mais tous ces domaines politiques sont en grande partie les mêmes préoccupations des élections précédentes et des alliances Kwanza (Ruto) et Azimio (Odinga).
Les élections d’août 2022 représentent un moment historique, qui définira son avenir ou reflétera son passé.
David E Kiwuwa
Professeur agrégé d’études internationales, Université de Nottingham
