Israël et le Hamas ont convenu d’un cessez-le-feu

Après 467 jours de violences , un accord de cessez-le-feu entre le Hamas et Israël a été conclu et entrera en vigueur dimanche, sous réserve de l’approbation du gouvernement israélien. Cet accord ne mettra pas fin à la guerre ni n’apportera la paix. Les cessez-le-feu ne sont pas une panacée pour la guerre, les traumatismes, les déplacements, la faim et la mort que les Israéliens et les Palestiniens ont endurés avant et depuis le 7 octobre, et qu’ils continueront sans doute à endurer longtemps après.

Même si ce n’est pas la fin de l’histoire, ce cessez-le-feu marque le début d’un nouveau chapitre pour les Palestiniens, en particulier ceux de Gaza, et pour les Israéliens.

Que savons-nous de cet accord ?

Les termes de ce cessez-le-feu, du moins pour la première phase, sont détaillés, ouvrant la voie à sa mise en œuvre effective.

Dans sa structure et son contenu, ce cessez-le-feu ressemble beaucoup à de nombreux autres qui ont été proposés au cours de l’année écoulée, notamment la trêve de 7+2 jours convenue en novembre 2023.

Contrairement à cette trêve, cet accord est toutefois prévu pour durer plus longtemps, avec trois phases distinctes, chacune d’une durée de 42 jours (6 semaines).

Comme l’a déclaré le président américain Joe Biden , cet accord « est le cadre exact de l’accord que j’ai proposé en mai ».

Durant la première phase, il y aura une suspension temporaire des opérations militaires d’Israël et du Hamas, ainsi que le retrait des forces israéliennes vers l’est, vers la frontière entre Israël et Gaza et loin des zones densément peuplées.

Une suspension temporaire des activités aériennes (à des fins militaires et de reconnaissance) sera également appliquée dans la bande de Gaza, notamment après la libération des otages.

Cela s’est également produit lors de la trêve de novembre 2023, offrant aux Palestiniens un répit bien nécessaire face aux bombardements ainsi que l’assurance au Hamas qu’Israël n’utilise pas de drones pour surveiller et deviner combien d’otages il pourrait encore détenir, où il les garde, et comment et où il les déplace.

En outre, dès le premier jour d’entrée en vigueur de l’accord, de grandes quantités d’aide humanitaire, de matériel de secours et de carburant seront autorisées à entrer à Gaza.

Le carburant est nécessaire au fonctionnement de la centrale électrique et des systèmes d’assainissement de Gaza, ainsi qu’aux engins lourds utilisés pour déblayer et enlever les décombres.

Cela marquera le début du long travail de reconstruction des infrastructures décimées de la bande de Gaza, notamment les hôpitaux, les cliniques et les boulangeries (la principale source de nourriture des Gazaouis).

Un type de « contrat d’étranglement »

Il est vrai que la dynamique de pouvoir entre Israël et le Hamas au moment des négociations de cet accord était très asymétrique. Au cours des 15 derniers mois, Israël a montré qu’il disposait d’une puissance militaire bien supérieure à celle du Hamas.

En outre, jusqu’à présent, Israël était sans doute largement prêt à ignorer la seule carte politique détenue par le Hamas : la libération des otages pris par le groupe le 7 octobre.

En tant que tels, les termes de l’accord peuvent potentiellement être considérés comme une sorte de contrat d’étranglement qu’une partie (dans ce cas Israël) a imposé à l’autre en raison de l’immense déséquilibre des pouvoirs.

Au cours des 12 derniers mois, le Hamas a accepté à plusieurs  reprises le texte d’un cessez-le-feu, mais les termes en ont été modifiés par Israël sans qu’aucun accord ne soit trouvé.

Le Hamas a également tenté de modifier les termes du cessez-le-feu.

Mais en raison du différentiel de pouvoir, elle n’a pas réussi à faire pression sur Israël pour qu’il accepte ses exigences.

Pour parvenir à un accord, le Hamas a abandonné ses deux principales revendications : le retrait total des troupes israéliennes de la bande de Gaza et un cessez-le-feu permanent.

Cet accord comporte trois phases. Dans un premier temps, Israël libérera potentiellement des milliers de prisonniers palestiniens en échange de 33 otages. On estime que moins de 60 otages sont encore en vie.

Il est toutefois révélateur que, dans le passé, Israël ait simplement arrêté d’autres Palestiniens ou ré-arrêté nombre de ceux libérés dans le cadre d’accords similaires.

Ce type de contrats d’étranglement s’est également produit pendant la guerre civile syrienne. Ils ont alors été qualifiés d’ accords de réconciliation .

Il s’agissait en réalité d’accords de cessez-le-feu imposés aux communautés rebelles par le régime d’Assad et la Russie après les avoir assiégées, bombardées et affamées, parfois pendant de nombreuses années. Les relations de pouvoir asymétriques entre les parties à ces accords laissaient aux communautés peu ou pas de pouvoir de négociation quant à leurs conditions et à leur mise en œuvre.

Ce que nous ne savons pas

Le 16e jour après l’entrée en vigueur de l’accord, des négociations indirectes entre les deux parties commenceront sur la prochaine phase de l’accord. Cette nouvelle phase devrait inclure la libération de nouveaux otages et prisonniers et la poursuite du cessez-le-feu.

Toutefois, il n’existe actuellement aucune garantie écrite que le cessez-le-feu se poursuivra au-delà de la première phase si aucun accord n’est conclu pour la deuxième phase.

Pour des accords similaires qui étaient auparavant sur la table, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a clairement indiqué qu’il poursuivrait la guerre pour détruire le Hamas après la phase initiale.

L’accord de cessez-le-feu stipule en outre que les troupes israéliennes se retireront vers l’est, en direction de la frontière entre Gaza et Israël. L’une des premières demandes du Hamas pour un cessez-le-feu avec Israël était que les troupes israéliennes se retirent complètement de Gaza.

Bien que cette exigence ait été abandonnée depuis, les termes du cessez-le-feu suggèrent que les forces israéliennes resteront de manière plus permanente dans une zone tampon le long de la frontière. Elles pourraient également potentiellement rester plus longtemps dans le corridor de Philadelphie et le long de l’axe Netzarim.

Sur un territoire palestinien de 40 kilomètres de long et de 5 à 13 kilomètres de large, la présence militaire israélienne ne permet pas d’y installer des logements ou des terres agricoles, ce qui rend la bande de Gaza déjà densément peuplée encore plus vulnérable et prive les Palestiniens de leurs droits fonciers.

Nous ne savons pas non plus quel effet ce cessez-le-feu aura sur les calculs d’Israël en Cisjordanie, ni au Liban et son fragile cessez-le-feu avec le Hezbollah. Au Liban, les attaques continuent de se produire quotidiennement, les deux parties s’accusant mutuellement de violer l’accord. La première phase de cet accord de cessez-le-feu, d’une durée de 60 jours, doit prendre fin le 26 janvier 2025.

Et ensuite ?

Bien que les cessez-le-feu ne soient pas techniquement juridiquement contraignants, ils peuvent peut-être être considérés comme une sorte de contrat entre des parties belligérantes.

Ce cessez-le-feu, du moins pour la première phase, comporte des conditions détaillées, y compris des cartes, sur lesquelles les parties ont mis du temps (certains diraient trop de temps) à se mettre d’accord.

Cela rend l’accord plus susceptible d’être mis en œuvre, car les deux parties peuvent plus facilement être tenues de respecter ce qu’elles ont convenu par des parties extérieures, y compris les garants du cessez-le-feu, le Qatar, l’Égypte et les États-Unis.

Des termes plus vagues, comme ceux que nous avons vus dans le cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah au Liban, la cessation des hostilités de 2016 en Syrie ou avec les talibans au Pakistan, donnent aux parties une plus grande marge de manœuvre et potentiellement la possibilité de blâmer l’autre camp pour avoir violé l’accord.

La guerre entre le Hamas et Israël n’est bien sûr pas terminée. Ce cessez-le-feu marque simplement le début d’une nouvelle phase.

C’est un soulagement bienvenu et l’option la moins mauvaise que les humains aient jusqu’à présent conçue pour mettre fin à la violence de la guerre pendant un certain temps.

Mais avec plus de 1 000 Israéliens et 46 000 Palestiniens morts, beaucoup plus de sans-abri, la bande de Gaza décimée et potentiellement des millions de personnes souffrant d’une forme ou d’une autre de traumatisme, même si la violence cesse, ce n’est certainement pas la paix.

Les Palestiniens et les Israéliens, voire le monde entier, vivront pendant de nombreuses années encore les conséquences des 467 derniers jours.

Marika Sosnowski

Chercheur postdoctoral, Université de Melbourne