Internet par satellite : une nouvelle fracture numérique

Plusieurs des entreprises les plus influentes au monde dépensent des milliards en pariant que l’Internet par satellite jouera un rôle central dans l’avenir de la connectivité. Ils ne sont pas seuls ; l’espace est sur le point de devenir une grosse affaire , et on s’attend à ce que le secteur naissant du haut débit spatial puisse rapporter des milliards de dollars dans un avenir proche.

Internet a révolutionné notre façon de vivre, de travailler et de communiquer. Depuis ses humbles débuts en tant que projet de recherche jusqu’à son statut actuel de phénomène mondial, nos connexions ont continuellement évolué pour répondre aux demandes de leurs utilisateurs.

Même si le haut débit traditionnel a bien servi de nombreuses personnes, de vastes régions du monde restent non connectées. Entrez dans l’Internet par satellite – une solution prometteuse qui vise à combler cette fracture numérique. Mais que se passe-t-il si, ce faisant, il en crée un nouveau ?

Starlink Et OneWeb : Les Acteurs Majeurs

Vous ne pouvez pas aller très loin dans le terrier de l’Internet par satellite sans tomber sur les deux acteurs clés en orbite aujourd’hui : Starlink de SpaceX et OneWeb du gouvernement britannique.

Même si, à première vue, ces deux objectifs peuvent sembler en concurrence directe, la vérité est qu’ils tentent d’atteindre deux objectifs différents, avec un certain chevauchement au milieu. Alors que Starlink vise principalement à offrir des services aux consommateurs, OneWeb cible les utilisations des entreprises et des gouvernements.

Il y en a d’autres aussi. Les vétérans de l’industrie HughesNet et Viasat fournissent l’Internet par satellite traditionnel depuis des décennies et s’associent désormais à des sociétés Low Earth Orbit (LEO) pour offrir des services et des conseils techniques. De son côté, Amazon a également le projet Kuiper, qui a mis du temps à démarrer mais qui devrait finalement fournir un niveau de service similaire à Starlink pour le marché grand public.

Ces services peuvent potentiellement être transformateurs pour les habitants des zones rurales ou des régions autrement mal desservies par le haut débit terrestre. Actuellement, nous considérons la fracture numérique comme une disparité entre ceux qui disposent d’un service Internet fonctionnel et ceux qui n’en ont pas. Ces technologies peuvent énormément aider ce dernier groupe, ce qui est indéniablement une bonne chose. Mais que se passe-t-il lorsque la définition d’Internet « fonctionnel » change ?

Tout comme l’invention d’Internet a transformé notre monde, les technologies qui en découlent, comme l’IA, la VR/AR et l’automatisation, continueront de transformer nos vies d’une manière difficile à prévoir.

L’Internet par satellite a parcouru un long chemin depuis sa création au début des années 1990, servant principalement les entreprises et les gouvernements en raison de coûts élevés et d’une bande passante limitée. Les services grand public sont apparus à la fin des années 1990, mais ont été gênés par une latence élevée et des vitesses plus faibles. Avance rapide jusqu’à l’ère actuelle, les satellites LEO promettent une latence plus faible et sont présentés comme une solution pour la connectivité mondiale.

Malgré des décennies d’avancées, l’Internet par satellite est toujours aux prises avec des limitations inhérentes telles que la vitesse et la latence. Alors que nous envisageons un avenir où les technologies de plus en plus gourmandes en bande passante deviendront la norme, ces limitations risquent de créer de nouveaux problèmes pour ceux qui vivent sans connexion fibre. Les utilisateurs ayant accès à des réseaux terrestres à haut débit et à faible latence seront prêts à tirer parti des technologies de nouvelle génération. Dans le même temps, ceux qui dépendent de l’Internet par satellite pourraient se retrouver continuellement à rattraper leur retard.

Technologies Émergentes : La Prochaine Frontière D’Internet

Nous nous trouvons désormais au bord d’un précipice où il devient de plus en plus difficile de prévoir les avancées technologiques au-delà de la seconde moitié des années 2020. Cela est dû au rythme effréné des progrès que nous avons observés depuis le début de la décennie, en partie dus à une pandémie mondiale qui a ébranlé les fondements de la société.

Plusieurs technologies révolutionnaires sont sur le point de changer radicalement nos interactions en ligne, nécessitant potentiellement des capacités de bande passante que les services Internet par satellite peuvent avoir du mal à fournir.

Examinons-en quelques-uns :

Réalité virtuelle (VR) et réalité augmentée (AR)

Les applications VR et AR actuelles nécessitent déjà des vitesses de téléchargement d’au moins 50 à 100 Mbps pour une expérience fluide. Avec l’introduction d’environnements plus complexes et d’interactions multi-utilisateurs en temps réel, ces exigences pourraient facilement tripler.

Étant donné que la plupart des services Internet par satellite offrent des vitesses qui touchent à peine l’extrémité inférieure de cette fourchette, les utilisateurs qui dépendent uniquement des connexions par satellite pourraient se retrouver exclus de ces expériences numériques immersives, élargissant ainsi la fracture numérique.

Internet des objets (IoT)

Même si les appareils IoT individuels ne consomment pas beaucoup de bande passante, les données cumulées transmises et reçues par une maison intelligente entièrement intégrée pourraient être importantes. Il est facile d’imaginer des vitesses à trois chiffres et des conditions de latence proches de zéro devenir des exigences, alors que de plus en plus de clusters d’appareils connectés sont mis en ligne dans nos maisons.

Le décalage et les vitesses inférieures associés aux connexions par satellite pourraient entraver la collecte de données en temps réel et les fonctionnalités d’automatisation, limitant ainsi la convivialité des appareils IoT pour les utilisateurs dépendants du satellite.

Intelligence artificielle et apprentissage automatique

Les services basés sur l’IA tels que la traduction linguistique en temps réel, les analyses avancées et l’intelligence domestique à usage général peuvent nécessiter une connexion haut débit constante pour des performances optimales. Il est difficile de prédire où pourrait s’arrêter la croissance de la demande, alors que les modèles continuent d’évoluer et de façonner des industries et des normes entièrement nouvelles.

Les limitations en matière de latence et de débit de données pour l’Internet par satellite pourraient entraver la fonctionnalité des services d’IA avancés, les limitant à ceux qui ont accès à des connexions plus rapides et plus fiables.

Le Dilemme De La Bande Passante : Une Cible Mouvante

À mesure que ces technologies font inévitablement partie intégrante de la vie moderne, la capacité d’y accéder et de les utiliser déterminera de plus en plus qui sera inclus dans le monde numérisé et qui sera laissé pour compte. Supposons que l’Internet par satellite ne puisse pas répondre aux demandes de bande passante de ces technologies futures. Dans ce cas, nous risquons de créer une nouvelle fracture numérique, dans laquelle les régions dépendantes des satellites ne bénéficieront pas de la prochaine vague d’évolution numérique.

Les FAI du monde entier ont historiquement vu la consommation de données par foyer doubler tous les quatre ans environ. Bien que cette tendance ait ralenti après la pandémie, alors que nous sommes de plus en plus nombreux à passer de vastes pans de notre vie au domaine numérique, de nouvelles technologies perturbatrices comme celles mentionnées ci-dessus pourraient voir le retour de cette tendance, voire une tendance encore plus explosive.

Ce qui fonctionne aujourd’hui ne fonctionnera pas toujours demain. Dans le monde du haut débit, cela est particulièrement vrai, car Internet a désormais un impact concret sur la trajectoire de la société moderne. Il est devenu étroitement lié à notre vie quotidienne d’une manière réservée aux inventions les plus profondes de l’histoire.

Même aujourd’hui, 81 % des foyers américains bénéficient de forfaits offrant des vitesses de téléchargement de 200 Mbps ou plus, soit bien au-dessus des vitesses moyennes dont bénéficient les utilisateurs du satellite. En extrapolant cela à 10 ans, il est facile de voir comment cette tendance se maintiendra probablement à mesure que les améliorations technologiques réduisent la fracture numérique actuelle mais ouvrent la voie à une nouvelle.

Vue D’ensemble : Combler Un Écart, En Ouvrir Un Autre

Revenons en arrière un instant. Morgan Stanley estime que l’industrie pourrait valoir plus de 1 000 milliards de dollars d’ici 2040. Une grande partie de cet afflux précoce de valeur est déjà liée à la technologie des télécommunications.

De plus, il est indéniable qu’il vaut mieux avoir accès à une connexion Internet que ne pas en avoir. Même si nous ne devons pas nier la promesse croissante de l’Internet par satellite pour combler notre fossé actuel, nous devons également reconnaître qu’à l’avenir, nos besoins en bande passante sont susceptibles d’augmenter de façon exponentielle. Cela permettra une nouvelle fracture numérique, une où les « nantis » bénéficieront de technologies transformatrices telles que l’IA généralisée, la robotique, les applications VR/AR, et bien plus encore, tandis que les « démunis » resteront à nouveau coincés dans le passé.

Si nous ne voulons pas que l’histoire se répète, nous devons considérer la question de la fracture numérique comme une lutte holistique visant à fournir un niveau standardisé de connectivité à l’ensemble de l’humanité, dans la même optique avec laquelle nous envisageons l’accès à l’eau courante et à l’électricité. . Toute autre solution doit être considérée comme ce qu’elle est en fin de compte : temporaire.

Tyler Cooper

Rédacteur en chef de BroadbandNow

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