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Indonésie : entre piège de la pauvreté, héritage culturel et exploitation clandestine

L’extraction illégale d’or est un dilemme. Cette activité a un impact négatif sur l’environnement en raison de l’utilisation de produits chimiques dangereux et coûte à l’État jusqu’à des dizaines de billions de roupies par an, mais c’est la base de la vie de plus d’un million d’Indonésiens .

Bien que la réglementation sur l’extraction de l’or existe depuis 1967 et qu’elle ait été révisée à plusieurs reprises pour le raffinement, l’exploitation illégale de l’or sévit toujours. Environ 90 % des mineurs artisanaux (traitant moins de 1 000 tonnes de minerai par jour) et des mineurs artisanaux (mineurs individuels utilisant un équipement simple) entrent dans la catégorie des mineurs illégaux.

Les mineurs illégaux sont ceux qui n’ont pas de permis minier, opèrent en dehors de leur zone désignée ou utilisent des procédés qui violent la loi.

Plusieurs facteurs qui rendent l’extraction illégale d’or en Indonésie difficile à combattre, à savoir « l’argent », des pratiques, des règles et des politiques relativement faciles, la politique et le pouvoir, et les conditions psychosociales de la société.

De la pauvreté à la corruption : Derrière la montée de l’exploitation minière illégale

Les facteurs économiques sont le principal facteur à l’origine de l’essor de l’exploitation minière illégale, qui se divise en deux groupes, à savoir la pauvreté dans les communautés rurales et les opportunités commerciales lucratives pour les investisseurs.

Les pauvres, tant dans les zones rurales qu’urbaines, ont du mal à trouver des emplois adéquats pour subvenir à leurs besoins. La pauvreté affecte l’éducation et la maîtrise des compétences, et pousse les communautés urbaines qui ont des difficultés à trouver des emplois formels à migrer vers les villages pour gagner leur vie grâce à l’exploitation minière sans permis.

Certains plongent dans l’exploitation minière illégale dans le but de rechercher des capitaux. Cependant, les résultats du terrain montrent également que pour les communautés locales, plus les besoins financiers sont élevés, plus elles sont susceptibles d’être impliquées dans l’exploitation minière illégale.

Cependant, pour certaines personnes, lorsque ces besoins urgents sont satisfaits, elles ont tendance à quitter progressivement cette activité. L’un des mineurs a déclaré:

Nous savons que c’est illégal; nous ne voulons pas être comme ça pour toujours. Si je peux économiser de l’argent grâce à cette activité, je veux ouvrir une petite boutique.

Un autre facteur est la facilité de faire cette activité . Parce que, techniquement, l’exploitation minière artisanale ne nécessite pas de compétences ou d’éducation particulières. La technologie utilisée n’est pas non plus compliquée et avec un capital relativement faible, car elle ne nécessite que de creuser avec un équipement simple. Sans oublier que les ressources abondantes dans les zones de concession qui ne sont pas supervisées attirent de plus en plus des personnes qui ont peu d’options d’emploi pour les exploiter.

Ces mineurs illégaux ont généralement exercé cette activité dans divers autres endroits, comme à l’ouest de Java et au nord de Sulawesi . Ils sont habitués à ces activités, se connaissent et disposent déjà d’un bon réseau d’investisseurs, d’acheteurs et de travailleurs. Leur savoir-faire dans le traitement du minerai est généralement hérité de leurs prédécesseurs. De plus, les activités d’extraction de l’or en Indonésie se poursuivent depuis l’entrée de l’hindouisme dans l’archipel.

De plus, le marché de l’or est toujours ouvert et il y a toujours des acheteurs prêts à accueillir les produits miniers.

Ces acheteurs sont généralement des financiers, certains d’entre eux exploitant les mineurs pauvres à des fins personnelles , les endettant lorsque l’activité minière ne produit pas de résultats et maintenant les mineurs piégés dans le piège de la pauvreté.

À partir de la revue de la littérature et des observations sur le terrain, nous avons trouvé la pratique de « prêter de l’argent » aux mineurs avant de commencer les activités. Cette pratique commence par un accord selon lequel si l’activité minière a obtenu des résultats, les dettes seront payées par le biais d’un système de participation aux bénéfices. Cependant, si la participation aux bénéfices ne suffit pas à payer la dette ou si l’activité ne produit pas du tout, l’investisseur répercutera les dettes sur l’activité suivante.

De cette façon, souvent les mineurs ne sont jamais en mesure de rembourser leurs dettes, ils sont donc obligés de continuer à travailler avec les financiers.

Des réglementations et des politiques contradictoires qui ne profitent souvent qu’à l’entreprise et sous-estiment les droits et les opportunités des communautés locales à accéder aux ressources naturelles, ont contribué à la prolifération de l’exploitation minière illégale.

Parallèlement, des facteurs politiques et de pouvoir ont également joué un rôle dans l’essor de cette activité. La corruption, la faible application de la loi et ses principaux intérêts politiques à l’approche des élections indiquent qu’il y a un effort – bien que non visible – pour maintenir cette activité minière sur une base informelle .

Notre étude identifie l’existence de courtiers en puissance dans ce réseau minier illégal. Ils se composent d’hommes politiques sans scrupules, de responsables gouvernementaux, d’agents chargés de l’application des lois, de chefs coutumiers, jusqu’à des groupes de voyous, qui donnent des permis informels et assurent le bon fonctionnement de ces activités, de la collecte du minerai à la vente du produit final.

Enfin, il existe des facteurs psychosociaux dans la communauté locale qui considèrent que les ressources naturelles de leur région appartiennent culturellement aux résidents locaux.

Cependant, ils sont politiquement marginalisés, leurs valeurs culturelles sont ignorées et ils n’ont pas accès à ces ressources naturelles. Psychologiquement, la solidarité communautaire locale se forme et ne cesse de s’accroître. Ils estiment qu’ils n’ont pas besoin d’autorisation pour accéder aux ressources de leur région, qui, selon eux, devraient aller de pair.

Un chef traditionnel a dit :

À l’époque coloniale, nous avions des droits sur cette terre. Maintenant, nous sommes traités d’illégaux, même si nous travaillons sur notre propre terre. Indépendance? Cela semble bien, mais en fait, nous sommes criminalisés avec la présence de sociétés minières.

Tous ces facteurs sont interdépendants.

Si la pauvreté augmente, la légitimité sociale de l’exploitation minière augmentera. L’implication d’éléments politiques et de pouvoir influence l’élaboration des politiques et l’application de la loi, qui sont également influencées par des réseaux commerciaux solides. Plus le réseau est fort, plus grande est la possibilité d’avoir accès à des investisseurs pour mener des activités minières illégales.

L’extraction illégale d’or a un impact important, comment le gouvernement devrait-il réagir ?

L’extraction illégale d’or a un impact négatif sur l’économie et l’environnement. En raison de l’exploitation minière illégale, on estime que l’Indonésie subit des pertes allant jusqu’à 80 000 milliards d’IDR par an . De plus, en 2014, les données gouvernementales ont montré que la production de l’exploitation minière illégale était presque le double de celle de l’exploitation minière légale.

Le processus de production nécessite des produits chimiques dangereux tels que le mercure et le cyanure. L’utilisation du mercure dans l’exploitation minière est un grave problème pour l’environnement. Une étude estime que 37 % des émissions mondiales de mercure proviennent de l’extraction illégale d’or. Actuellement, l’Indonésie est classée comme le deuxième plus grand pollueur de mercure au monde.

Bien que le gouvernement ait interdit l’importation, le commerce et l’utilisation du mercure dans le secteur minier depuis 2009, en fait, ce composé est toujours librement commercialisé dans les zones minières illégales. Les données du ministère du Commerce indiquent que l’Indonésie n’a importé que moins d’une tonne de mercure en 2012, contrairement aux données des Nations Unies (ONU) qui montrent que 368 tonnes métriques de mercure sont entrées en Indonésie au cours de l’année.

Afin de résoudre ce problème, nous recommandons au gouvernement d’engager un dialogue impliquant toutes les parties prenantes, tout en sensibilisant au statut juridique et aux impacts de l’exploitation minière illégale. Le gouvernement devrait également faciliter la possibilité de coopération entre les mineurs illégaux et les sociétés minières pour partager les ressources naturelles, ainsi que simplifier les règles d’octroi des permis aux mineurs artisanaux.

Plutôt que d’ignorer ou de traiter les mineurs illégaux comme des criminels, le gouvernement devrait se concentrer sur les efforts visant à éradiquer la pauvreté en traitant l’exploitation minière illégale comme d’autres micro, petites et moyennes entreprises ou petites et moyennes industries (UMKM/IKM), en fournissant des conseils et une assistance, afin que l’impact négatif de cette activité peut être éliminé.

Enfin, le gouvernement doit imposer des sanctions strictes aux personnes impliquées dans le commerce du mercure et aux protecteurs qui permettent l’exploitation minière illégale, y compris les autorités locales.

Yos Sunitiyoso

Professeur associé, École de commerce et de gestion ITB

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