États-Unis – élections 2024 : Kamala Harris choisit son colistier

La vice-présidente des États-Unis, Kamala Harris, a choisi le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, comme colistier, alors que la politique américaine traverse un été tumultueux. L’histoire des États-Unis est en effet jalonnée d’ étés longs et chauds, marqués par des troubles civils, des troubles raciaux et des manifestations urbaines généralisées.

L’été 1967 fut probablement le moment le plus grave de l’insurrection des années 1960. Les revendications de réformes raciales radicales secouaient le pays à la suite de réformes des droits civiques peu reconnues, de dissensions liées à la guerre dévastatrice soutenue par les États-Unis au Vietnam et de graves troubles urbains alors que les manifestations faisaient rage dans plus de 150 villes américaines .

L’été 2020 a été marqué par une résurgence de ce type d’indignation justifiée , déclenchée en grande partie par le meurtre de George Floyd à Minneapolis, dans le Minnesota, par le policier Derek Chauvin – et d’innombrables autres Américains noirs qui ont subi le même sort aux mains de la police.

Au fil des décennies, ces événements ont certainement contribué à accroître la compréhension du public à l’égard de la violence raciale et des formes connexes de racisme systémique. Mais les troubles populistes ne sont pas seulement une caractéristique des dernières décennies.

Au début et au milieu du XIXe siècle, des émeutes contre les immigrants catholiques et les Noirs américains éclatèrent dans des villes comme Philadelphie, Boston et New York au cours des étés 1830 et 1840. De nombreuses personnes périrent dans des événements catalysés par la désinformation, la panique et la paranoïa raciale.

Drame de l’été 2024

Mais l’été 2024 semble être l’un des étés les plus dramatiques, les plus débattus et les plus chauds – voire les plus controversés – de l’histoire politique américaine, et pas seulement à cause des effets du réchauffement climatique .

Cela fait suite à un printemps riche en événements, marqué par de nombreuses manifestations sur les campus contre l’assaut d’Israël sur Gaza et ses soutiens occidentaux, dont le Canada et les États-Unis.

L’été a débuté par un « débat » politique – en réalité un face-à-face incohérent entre Joe Biden et Donald Trump – sur le sort de la « démocratie » la plus puissante du monde.

De nombreux mèmes ont couvert la débâcle , et malheureusement, Biden avait l’air pire malgré les mensonges ouverts de Trump devant un public mondial .

Les choses sont devenues encore plus chaotiques lorsque Trump a organisé un rassemblement MAGA quelques semaines plus tard à Butler, en Pennsylvanie, un État clé dans la course à l’élection présidentielle de novembre . Thomas Matthew Crooks, un républicain de 20 ans , a échappé aux services secrets et a réussi à tirer plusieurs coups de feu sur Trump d’une distance relativement proche et élevée avant d’être lui-même tué. Un spectateur est mort, deux autres ont été blessés et Trump a subi une blessure mineure à l’oreille après que les balles aient à peine manqué sa tête.

Trump semblait avoir la séance photo parfaite pour sa campagne, avec une expression faciale provocante et un poing levé en l’ air pour galvaniser son attrait mégalomane auprès de sa base.

Convention républicaine

L’échec de la tentative d’assassinat de Trump semblait pouvoir garantir une victoire républicaine cet automne . Pourtant, la Convention nationale républicaine de Milwaukee, qui s’est tenue à la mi-juillet, a freiné cet élan.

Dans des scènes rappelant le film culte de 2006 Idiocracy , le public a eu droit à une déchirure du débardeur du gériatre Hulk Hogan — ce qui a donné lieu à d’innombrables mèmes comparant Hogan au président Comacho du film — et à une performance décevante du rockeur des années 1990, Kid Rock.

Ajoutez à cela le choix par Trump de JD Vance, un diplômé de la faculté de droit de Yale qui fait campagne en tant que populiste de la classe ouvrière, comme colistier , et l’élan s’est pratiquement arrêté.

Peu de temps après la convention, les commentaires misogynes passés de Vance ont été rapidement révélés – montrant qu’il était un allié solide de Trump, compte tenu de sa propre longue histoire de misogynie – y compris les remarques passées qu’il a faites sur les « dames aux chats sans enfants » d’Amérique.

La convention a été marquée par des exagérations sur la descente de l’Amérique vers un avenir dystopique . Elle a fait état d’allégations infondées de taux de criminalité historiques, mais a reflété une compréhension bipartite très réelle de la façon dont l’instabilité mondiale demeure aiguë à une époque où les écarts de revenus entre les riches et les pauvres sont énormes.

Quelques jours seulement après la fin de la convention républicaine, Biden a finalement annoncé qu’il ne se présenterait pas pour un second mandat, au milieu d’une campagne terne et peu inspirante.

L’ annonce de la décision de mettre fin à la campagne présidentielle d’un président sortant fut historique, seuls Harry Truman et Lyndon B. Johnson ayant fait de même (respectivement en 1952 et 1968) dans la seconde moitié du XXe siècle.

L’ascension de Harris

L’annonce de Biden a inauguré la candidature présidentielle de Harris, une ancienne élève du secondaire de Montréal , puisqu’il l’a rapidement soutenue.

La dynamique actuelle de Harris pourrait empêcher le programme MAGA de Trump et Vance de prendre le pas sur la Maison Blanche et permettre aux États-Unis d’élire la première femme noire à la présidence de l’histoire américaine. Cependant, sa candidature n’a pas encore pleinement pris en compte les intérêts des électeurs plus jeunes ou marginalisés, qui se sont montrés très critiques à l’égard de la politique intérieure et étrangère du parti, notamment sur la situation à Gaza .

Les élites démocrates comme James Carville et George Clooney ont retiré leur soutien à Biden en raison d’un débat raté plutôt que de problèmes urgents, tels que les problèmes actuels au Moyen-Orient et l’échec des politiques intérieures, illustrant une déconnexion avec les questions considérées comme cruciales pour de nombreux membres de la base du parti.

La nomination de Harris sera officiellement confirmée lors de la Convention nationale démocrate à Chicago dans les prochains jours. Elle pourrait être scrutée en raison de son dossier de procureure de district de Californie, qui a eu un impact sur sa candidature à la présidence en 2020. Les défenseurs de la cause s’inquiètent de son impact sur la réforme de la police et l’incarcération de masse dans son État d’origine.

Ce qui est certain, c’est que malgré l’ enthousiasme progressiste suscité par la victoire potentiellement historique de Harris , le Parti démocrate doit s’adresser à ses principaux électeurs aliénés par l’administration Biden, en particulier les jeunes électeurs .

Un virage vers un populisme économique de gauche pourrait être crucial pour Harris et l’aider à assurer sa victoire tout en s’attaquant à l’état plus large de la démocratie américaine.

L’avenir nous dira comment se déroulera l’été 2024 sur le plan politique aux États-Unis. Mais il ne fait aucun doute qu’il restera parmi les plus chauds jamais enregistrés sur le plan politique, voire climatique.

Ian Rocksborough-Smith

Professeur agrégé d’histoire, Université de Fraser Valley