Danemark : le « passeport corona » est plus une promesse qu’un plan

Les détails sont minces, mais les chefs d’entreprise et les entreprises technologiques sont de plus en plus désireux de déployer des applications pour stimuler les voyages et l’économie.

Lorsque le ministre danois des Finances par intérim Morten Bødskov a annoncé la semaine dernière que le Danemark allait bientôt lancer un « passeport corona » numérique, la nouvelle s’est rapidement répandue dans le monde entier. Pour beaucoup, la promesse d’une application qui permettrait aux gens de prouver qu’ils ont été vaccinés contre covid-19 ou autrement immunisé était passionnant: il a soudainement mis voyage international, repas au restaurant, nuits dans les salles de cinéma, et même des festivals de musique massive à portée de main une fois de plus.

Bødskov s’est dit optimiste quant aux perspectives d’un tel système. « Nous faisons les premiers pas », a-t-il dit, de sorte que « dans trois à quatre mois, un passeport corona numérique sera prêt à être utilisé pour des choses comme les voyages d’affaires. »

Devrons-nous porter un passeport vaccinal sur votre téléphone?

Il ya une ruée vers la construction de systèmes qui pourraient montrer votre statut vaccinale. Mais on ne sait pas comment ils fonctionneraient, ni même à quel point ils seraient utiles.

L’initiative semblait être conforme à l’approche relativement décisive du Danemark à l’égard de la pandémie. En mars 2020, il a été l’un des premiers pays d’Europe à mettre en place un confinement pour tenter de contenir le virus, et en novembre, il n’a pas tardé à ordonner un abattage des visons d’élevage lorsqu’une nouvelle variante repérée chez les animaux a été liée à 12 cas chez l’homme. En vérité, cependant, l’annonce du « passeport corona » était plus une déclaration d’intention qu’un lancement réel.

Le gouvernement danois a peut-être un calendrier agressif, mais il a publié peu de détails sur ses plans. Il n’a pas précisé quels renseignements le passeport contiendra, et il n’a même pas encore lancé d’appel d’offres. Et une fois qu’il le fera, disent les experts, il devra faire face aux mêmes questions épineuses de santé et d’éthique qui ont entravé des efforts de certification similaires dans le monde entier.

« Prêt dans une semaine »

Le passeport corona est destiné à accélérer un retour à la normale, mais ce à quoi il ressemblera est encore en discussion.

« Notre suggestion est qu’il fonctionne numériquement, comme une application », explique Henriette Søltoft, directrice adjointe de la Confédération de l’industrie danoise, qui s’associe au gouvernement pour développer le projet. « Et qu’il sera automatiquement mis à jour. Si vous obtenez un nouveau résultat de test, il se montrera là-bas.

Technologiquement, le passeport n’est pas terriblement compliqué. Les téléphones ont déjà des informations sur la santé, et depuis des mois, les entreprises travaillent à développer les logiciels nécessaires et font pression pour qu’ils soient utilisés. Martin Petersen Lennards, le leader danois du secteur public pour IBM Global Business Services, affirme que l’outil de son entreprise est à peu près prêt à partir.

« Il combinera des données sur les tests et la vaccination, selon les règles des gouvernements locaux », dit-il. « En tant que citoyen, il suffit de télécharger l’application et de consentir à ce que les données soient partagées. Ensuite, lorsque vous entrez dans un avion ou un concert ou un restaurant, il génère un code QR pour l’entreprise à numériser. De l’avant, c’est assez simple.

L’arrière, cependant, est un peu plus compliqué. Étant donné qu’il s’agit d’échanger des données sensibles en toute sécurité, la protection de la vie privée et la fraude sont des préoccupations importantes. IBM utilise la blockchain pour gérer cela; d’autres fournisseurs, comme The Commons Project, proposent différentes solutions.

Dans l’ensemble, ce que le Danemark vise ressemble beaucoup à d’autres systèmes qui ont été suggérés mais qui n’ont pas encore été publiés. Mais étant donné la petite taille du pays et son degré élevé de centralisation — sans parler de valeurs culturelles spécifiques —, il est mieux placé que la plupart des autres pour éventuellement le réaliser.

M. Lennards affirme qu’IBM pourrait avoir un passeport pilote prêt à être mis en œlet d’ici une semaine et qu’il pourrait facilement lancer le projet à l’échelle nationale en quelques mois, en grande partie grâce à la combinaison d’informations centralisées sur la santé et d’un système unique d’authentification de l’identité en ligne, appelé NEM-ID, que les citoyens utilisent déjà pour les banques, les impôts et la communication avec le gouvernement.

L’idée de savoir exactement comment le passeport sera déployé promet toutefois d’être plus collante. Afin de rouvrir complètement l’économie, des chefs d’entreprise comme Søltoft font pression pour que le passeport inclue plus que le statut vaccinale, c’est-à-dire pour traiter la négativité covide ou l’infection antérieure sur un pied d’égalité avec la vaccination. « Les gens doivent comprendre qu’un passeport corona n’est pas seulement pour la certification vaccinale. Il devrait également inclure les résultats négatifs des tests et noter si vous avez l’immunité parce que vous avez eu le virus et récupéré », dit-elle.

« Soucieux de la technologie, pas de la santé »

Mais les conséquences d’une telle mesure sur la santé publique inquiètent certains scientifiques. Allan Randrup Thomsen, virologue à l’Université de Copenhague, pense que le passeport est une bonne idée en général, mais il est préoccupé par le traitement d’un test négatif comme équivalent à un vaccin, ainsi que d’autres aspects du plan.

« Jusqu’à présent, [l’initiative] s’est surtout intéressée à la technologie, et non aux limites de la santé », dit-il. « Mais en tant que virologue, je peux voir qu’il ya des trous. »

« Je sais que les affaires ont un intérêt direct… mais c’est toujours grave, surtout dans la situation actuelle, où nous essayons de faire vacciner tout le monde.

Même avec un degré élevé d’efficacité, par exemple, les vaccins laissent un segment important des personnes inoculées vulnérables à l’infection. « Un passeport peut aider à ouvrir un lieu de taille moyenne comme un théâtre, mais c’est beaucoup plus risqué avec un festival de musique comme Roskilde, dit-il, se référant à un événement annuel qui est l’un des plus grands festivals de ce genre en Europe. « C’est peut-être efficace à 90 %, mais s’il y a 100 000 personnes là-bas, il y a encore 5 000 personnes qui ne seront pas protégées, même si elles ont le passeport. »

Il s’inquiète également des variantes d’évasion comme les souches sud-africaines et brésiliennes, qui se révèlent résistantes à certains vaccins; toutes les inoculations ne sont pas les mêmes, et covid est en constante évolution. « Dans certains cas, le vaccin devrait être combiné à un test négatif », dit-il. « Et en cas de voyage dans des pays avec certaines variantes, je n’exclus toujours pas l’isolement. Je sais que les entreprises ont tout intérêt à ce que cela ne se produise pas, et que certains diront qu’il s’agit d’une minorité de cas. Mais c’est toujours grave, surtout dans la situation actuelle, où nous essayons de faire vacciner tout le monde.

Et même si le passeport corona est déployé, le Danemark ne peut pas agir seul. Si l’on veut rétablir la normalité dans les voyages internationaux, d’autres pays devront accepter le document et peut-être lancer leurs propres certifications. Lundi, la Grèce et Israël ont signé un accord qui permet aux citoyens vaccinés de voyager entre les deux pays; La Suède et le Royaume-Uni ont annoncé des programmes de certification pour permettre à leurs citoyens de voyager au cours de l’été, et l’Union européenne a déclaré qu’elle espérait générer un ensemble uniforme de normes de certification entre les États membres. Mais la France et l’Allemagne se sont jusqu’à présent opposées aux passeports pour des raisons de confidentialité, et dans des endroits comme les États-Unis, de tels plans peuvent être contrecarrés par un manque d’informations centralisées sur la santé.

En tant que petit pays avec un haut degré d’alphabétisation numérique, le Danemark n’est pas confronté aux mêmes défis. Mais comme le souligne Søltoft de Danish Industry, des valeurs moins tangibles sont également en sa faveur. D’une part, dit-elle, « les gens ont un haut niveau de confiance les uns envers les autres. Nous faisons confiance à nos autorités et les uns aux autres. Il est également utile que, lorsqu’il s’agit de questions mondiales comme le changement climatique et l’égalité des sexes, le Danemark s’est habitué à se positionner à l’avant-garde. « Nous sommes tellement ouverts au reste du monde », ajoute M. Søltoft. « Donc, si nous pouvons montrer la voie, nous aimerions. »

Lisa Abend est une collaboratrice régulière du New York Times.  (Traduit en Français par Jay Cliff)