Commerce Afrique-États-Unis : l’accord Agoa expire en 2025

Les gouvernements africains cherchent à prolonger l’ African Growth and Opportunity Act (Agoa) au-delà de 2025. La loi a été promulguée en 2000 pour « encourager l’augmentation du commerce et des investissements entre les États-Unis et l’Afrique subsaharienne ».

L’accès en franchise de droits et de quotas au marché américain accordé par l’Agoa a contribué à stimuler le commerce et les investissements entre l’Afrique subsaharienne et les États-Unis. De nombreux pays africains éligibles ont enregistré des succès spécifiques dans le domaine des marchandises exportées dans le cadre de l’Agoa vers les États-Unis. Il s’agit notamment de textiles et de vêtements du Kenya, d’Éthiopie, de Maurice, du Lesotho, du Ghana et de Madagascar. Au Kenya, par exemple, les ventes d’Agoa , dominées par l’habillement, sont passées de 55 millions de dollars en 2001 à 603 millions de dollars en 2022, ce qui représente 67,6 % des exportations totales du pays vers les États-Unis.

L’Afrique du Sud possède la liste d’exportations la plus diversifiée d’Afrique subsaharienne. La valeur de ses ventes automobiles aux États-Unis a augmenté de 447,3 % entre 2001 et 2022 sous Agoa. Les exportations de véhicules de l’Afrique du Sud vers les États-Unis ont augmenté de 1 643,6 % au cours de la première année d’Agoa, passant de 853 unités en 2000 à 14 873 unités en 2001.

Parmi les autres réussites spécifiques à certains pays, citons le Ghana, où des produits non pétroliers tels que des racines de plantes, des textiles et des articles de voyage accèdent au marché américain dans le cadre d’Agoa. Les exportations du Ghana vers les États-Unis sont passées de 206 millions de dollars américains en 2000 à 2,76 milliards de dollars américains en 2022, même si seulement 26 % de ces échanges relevaient de l’Agoa.

La fenêtre Agoa a également récupéré du chocolat et des matériaux de vannerie de l’île Maurice ; sarrasin, articles de voyage et instruments de musique du Mali (suspendus en 2022) ; le sucre, les noix et le tabac du Mozambique ; et le blé, les légumineuses et les jus de fruits du Togo .

L’Éthiopie, qui a été suspendue de l’Agoa en janvier 2022, illustre peut-être le mieux l’impact du guichet commercial sur l’industrialisation de l’Afrique.

Selon la Banque mondiale , l’Éthiopie a attiré l’ attention du monde entier avec ses ambitieux plans d’industrialisation, notamment à travers ses parcs industriels . Les parcs industriels, qui produisent principalement des textiles et des vêtements, ont prospéré grâce à l’accès en franchise de droits et sans quotas au marché américain.

En moins d’une décennie, les parcs industriels éthiopiens ont créé 90 000 emplois directs, principalement pour les femmes âgées de 18 à 25 ans. L’emploi de ce groupe est généralement associé à une série de retombées sociétales et économiques positives.

Les exportations de l’Éthiopie vers les États-Unis sont passées de 29 millions de dollars américains à 525 millions de dollars américains en 2020, dont 45,3 % sous l’Agoa. Les exportations de textiles et de vêtements, qui jusqu’en 2014 ne représentaient que 10 % du commerce, ont augmenté régulièrement pour atteindre 69 % sur la période.

Les parcs industriels ont attiré 66 entreprises étrangères qui ont investi environ 740 millions de dollars depuis 2014/15, l’Agoa étant le principal moteur des investissements du secteur et de la croissance de ses emplois et de ses recettes d’exportation.

Quel a été l’impact d’Agoa sur les exportations africaines ?

Entre 2017 et 2020, les États-Unis sont devenus la troisième destination des produits industriels africains après l’Union européenne et le commerce intra-africain. Agoa en est en partie responsable. Cela signifie qu’Agoa a stimulé une valeur ajoutée significative dans la région, traditionnellement connue pour exporter des produits non transformés.

L’impact positif sur les chaînes de valeur explique pourquoi des pays africains comme le Kenya, le Lesotho et Maurice ont investi autant de capital diplomatique, et parfois fait du lobbying financier, pour articuler des arguments continus en faveur du renouvellement de l’Agoa.

Les pays africains ont exploité cette fenêtre pour vendre leurs produits manufacturés aux États-Unis. C’est le type de commerce qui compte vraiment pour l’objectif de transformation économique de l’Afrique à travers « la fabrication, l’industrialisation et la valeur ajoutée ».

À titre de comparaison, sur la période 2017-2020, 87 % des exportations africaines vers la Chine étaient des carburants, des minerais et des métaux.

Quel type d’accord les États-Unis et le Kenya négocient-ils ?

Les États-Unis et le Kenya ne négocient pas un accord bilatéral de zone de libre-échange, comme cela est souvent mal compris. Ce qu’ils négocient est un partenariat stratégique de commerce et d’investissement qui ne peut être décrit comme un accord de libre-échange car il ne comprend pas de nouveaux accords d’accès au marché.

L’objectif principal du partenariat est d’augmenter les investissements et de promouvoir une croissance économique inclusive. Il est censé bénéficier aux travailleurs, aux consommateurs et aux entreprises (y compris les petites). Son autre objectif est de soutenir l’intégration économique régionale africaine.

Compte tenu des disparités économiques mondiales actuelles, si les pays africains veulent se développer, ils ont besoin de concessions commerciales comme l’Agoa , et non d’accords de libre-échange bilatéraux réciproques.

Comment rendre l’Agoa plus bénéfique pour l’Afrique subsaharienne ?

Premièrement, l’Agoa doit être prolongé d’au moins 20 ans. Cela garantira la prévisibilité de la concession d’accès au marché et renforcera la confiance des investisseurs quant à un délai suffisant pour récupérer leurs investissements. Deuxièmement, les pays d’Afrique du Nord devraient être inclus dans l’Agoa. Cela étendra Agoa à tous les pays africains et soutiendra l’intégration commerciale du continent à travers l’Accord de libre-échange continental africain .

Troisièmement, l’Agoa devrait cesser de punir les investisseurs pour les erreurs des gouvernements. Il est regrettable que les pays qui ne satisfont pas aux critères d’éligibilité de l’Agoa, qui incluent les normes de gouvernance et de droits de l’homme, soient suspendus du programme. Cela pénalise les entreprises privées qui investissent et font du commerce, ainsi que les personnes qui dépendent de ces entreprises pour leur emploi. Mais il est peu probable que les États-Unis modifient les conditions d’éligibilité.

David Luc

Professeur en pratique et directeur stratégique au Firoz Lalji Institute for Africa, London School of Economics and Political Science