Arménie-Azerbaïdjan : une guerre intermittente comme mode de vie

Les affrontements dans les territoires frontaliers entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan autour du Haut-Karabakh se sont reproduits ces derniers mois , faisant des centaines de morts et de blessés des deux côtés, qui ne peuvent être vérifiés.

L’initiative dans cette guerre longue mais intermittente a basculé dans tous les sens au fil des décennies. Dans les années 1980, l’Arménie a été la grande gagnante, annexant le territoire du Haut-Karabakh et intégrant la soi-disant République d’Artsakh au territoire arménien.

A cette époque, la supériorité arménienne était écrasante et les soldats le montraient cruellement . Maintenant, les rôles ont tourné et ce sont les Azéris, avec le soutien de la Turquie , qui démontrent leur supériorité sur le terrain , mais qui sont accusés de torturer des prisonniers, de brutaliser des civils, de mutiler des gens, de détruire des églises séculaires et de publier leurs méfaits sur les réseaux sociaux. .

Peu de gens dans cette région oublient qu’il y a eu un génocide turc contre les Arméniens entre 1915-1923.

Le Haut-Karabakh est une zone de conflit gelé . Joseph Staline a organisé le vaste territoire de l’Union soviétique selon un modèle qui a semé la division pour empêcher l’émergence de mouvements nationalistes exigeant l’indépendance de Moscou. Après la perestroïka et la glasnost de Mikhaïl Gorbatchev, ces forces ont commencé à se révéler.

Depuis 1991, les conflits associés au Haut-Karabakh, en Ossétie du Sud – une république séparatiste de Géorgie – ou en Transnistrie – anciennement partie de la Moldavie – ont connu des hauts et des bas. Moscou s’en est servi pour tenter de démontrer qu’il reste un acteur indispensable pour maintenir la stabilité et la pacification des anciens territoires.

Situation stable jusqu’en 2020

La situation au Haut-Karabakh avait été plus ou moins stable – sans affrontements ouverts à grande échelle – jusqu’en 2020, lorsque l’Azerbaïdjan a décidé de lancer une campagne pour reconquérir le territoire qu’il avait perdu, humilié, 25 ans plus tôt. Grâce à l’armement turc , les Azéris écrasent l’armée arménienne sans grande difficulté.

L’Arménie subit également les conséquences de son instabilité politique, ayant changé plusieurs fois de gouvernement ces dernières années dans des révoltes populaires sans effusion de sang. Moscou accuse l’Occident – et plus particulièrement Washington – d’être à l’origine de révoltes dans les pays de l’ancienne orbite soviétique, comme la révolution des roses en Géorgie (2003) et la révolution orange en Ukraine (2004), un modèle reproduit dans le soi-disant Printemps arabe , à partir de 2011.

Selon le Kremlin , certains pays occidentaux financent des fondations et des ONG pour diffuser les valeurs de la démocratie et du libéralisme dans leurs anciens domaines et finalement remplacer les régimes favorables à Moscou par des gouvernements pro-occidentaux. La guerre d’Ossétie du Sud (2008) et l’occupation de la Crimée (2014) ont été des tentatives russes de montrer qu’il y a certaines lignes qui ne peuvent pas être franchies.

Pourquoi l’Arménie demande-t-elle l’aide des États-Unis ?

Ce qui frappe le plus dans le dernier épisode de cette guerre intermittente, c’est le déplacement des alliances. Bien que les citoyens arméniens soient conscients que l’existence de leur pays dépend dans une large mesure de la volonté de la Russie de les défendre, l’Arménie s’est tournée vers les États-Unis pour obtenir de l’aide. Cela est dû à deux facteurs.

D’abord parce que la protection russe s’est révélée peu efficace ces deux dernières années. Bien que l’Arménie fasse partie de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC) dirigée par Moscou et que l’Azerbaïdjan ne le soit pas, la Russie n’est pas intervenue avec force mais s’est limitée à offrir son expertise en tant que médiateur pour désamorcer les tensions et parvenir pacifiquement aux cessez-le-feu et aux accords de paix qui ont été une reddition complète – et une humiliation – pour la partie arménienne.

S’il n’est pas intervenu plus résolument pour défendre son allié arménien (membre de l’Organisation du traité de sécurité collective, OTSC) contre l’Azerbaïdjan par la force des armes, c’est entre autres parce que ce dernier est un allié stratégique de la Turquie, qui entretient à son tour une relation équilibrée avec la Russie, comme en témoigne la guerre en Ukraine.

Deuxièmement, Nikol Pashinian, le premier ministre arménien, est conscient des espoirs de Washington pour ce petit pays, un coin entre trois pays plus qu’intéressants du point de vue américain : la Russie, l’Iran et la Turquie.

Nancy Pelosi s’est rendue dans le pays en tant que présidente de la Chambre des représentants des États-Unis à la mi-septembre pour montrer son soutien, et plus particulièrement pour « souligner le fort engagement des États-Unis en faveur de la sécurité, de la prospérité économique et de la gouvernance démocratique en Arménie et dans la région ».

La Turquie entretient des liens commerciaux étroits avec l’Azerbaïdjan et a des projets d’infrastructure pour relier les deux pays, le seul obstacle étant l’Arménie. Les dernières attaques ouvriraient la voie à Victory Road , un projet qui relierait les villes azéries de Hajigabul-Minjivan-Zangazur via la ville de Susha (en territoire du Haut-Karabakh).

Dans tous les cas, le respect du cessez-le-feu dépendra de la pression de ces deux acteurs majeurs que sont la Russie et la Turquie. Il semble cependant probable que les hostilités continueront à rouvrir de temps en temps, ce « conflit jamais complètement résolu » restant le modus vivendi pour les habitants de la région.

Antonio Alonso Marcos

Professeur Adjunto Historia del Pensamiento y de los Movimientos Sociales Departamento de Humanidades, Universidad CEU San Pablo