Aldous Huxley nous a mis en garde contre une troisième guerre mondiale atomique

Quand Aldous Huxley publie son roman Brave New World en février 1932, l’ouvrage le consacre comme l’une des références intellectuelles du XXe siècle. Seize ans plus tard, en août 1948, il écrit un autre roman dystopique, Mono et Essence . Le livre est mis en vente au milieu du rideau de fer, avec le monde divisé en deux grands blocs géopolitiques irréconciliables – l’Union soviétique et les gouvernements occidentaux – et face à la possibilité d’une troisième guerre mondiale menée avec des armes nucléaires.

Scénario post apocalyptique

La méfiance absolue de Huxley à l’égard de la dérive des idéaux du milieu du XXe siècle, du nationalisme et du progrès scientifique le conduit, avec une crainte fondée, à faire un pas de plus. L’auteur n’attend pas qu’un holocauste nucléaire se déclenche, mais va directement imaginer et prédire le scénario post-apocalyptique qui lui arrive. Contre toute attente, le résultat, le royaume de Bélial dans le sud de la Californie en l’an 2108, ne provoque pas la forte répercussion que la civilisation scientifiquement édulcorée de l’État mondial avait provoquée chez le lecteur .

De sa parution à nos jours, l’une des questions qui continue de susciter les plus grandes attentes chez les critiques est de trouver une explication au genre de limbes littéraires dans lequel l’œuvre tombe. Même l’engagement de Huxley dans un nouveau style narratif, où l’argument est construit à partir du langage cinématographique lui-même, n’était pas suffisant pour être traité comme un sujet d’étude dans une perspective purement sémiotique.

La raison semble évidente : le fort impact littéraire de Brave New World et la proximité temporelle du 1984 de George Orwell destinait et condamnait Mono et Essence à devenir l’un des grands « classiques oubliés » de notre époque contemporaine.

De nos jours, la menace d’une troisième guerre mondiale menée par des bombes atomiques, avec un Poutine qui contrôle la population mondiale, fait une fois de plus de la « terreur nucléaire » l’une des causes les plus préoccupantes de notre société occidentale. Il est donc opportun de sauver le message visionnaire que Huxley offre à l’humanité en 1948 avec Mono et Essence : il est possible qu’une guerre inattendue menée avec des armes nucléaires détruise la civilisation telle que nous la comprenons et finisse par nous réduire à une sorte de l’homme-bête n’est plus capable de réériger l’humanité.

Gardant à l’esprit l’importance que l’intégrisme religieux et politique acquiert dans la pseudo-civilisation représentée dans le roman, le lecteur est maintenant confronté à une opportunité unique de lire et de réinterpréter ce sérieux avertissement sur notre avenir le plus immédiat.

Dans la fiction, l’être humain est invité à choisir entre l’un de ces deux scénarios dans le roman :

• Comme on dit dans le livre : « Parlez de paix pour mettre fin à la guerre, ou parlez de démocratie indépendante ».

Ou nous laisser dégrader en tant qu’humains au point de devenir de simples bêtes à moitié faites guidées par la version la plus sombre de la politique, quelles que soient les idéologies.

Réception

Dans Monkey and Essence , un modèle social découragé adopte la formule étatique : « Peur des institutions, manifestement mortelles, pour lesquelles, dans notre allégeance suicidaire, nous sommes prêts à tuer et à mourir. Pour notre chance et notre malheur, son message visionnaire est aujourd’hui plus pertinent que jamais.

Si au début des années cinquante l’avertissement du roman était éclipsé par le regard infatigable et sanglant du Big Brother d’Orwell et par le Grand État du Meilleur des Mondes , de nos jours il trouve une reproduction presque exacte précisément dans l’ordre mondial monstrueux que la Russie entend imposer à tout prix.

Le timide retentissement de Mono and essence dans le panorama littéraire anglo-saxon aurait pu retarder son édition en espagnol. Cela, heureusement, ne s’est pas produit, grâce au disciple et ami inconditionnel de Huxley, l’écrivain et éditeur argentin Victoria Ocampo. C’est elle qui a promu la première édition de Mono et essence en espagnol en 1951, deux ans seulement après l’édition anglaise. La traduction a ensuite été réalisée par l’écrivain et traducteur catalan, exilé en Argentine, Cèsar August Jordana (1893-1958).

La dernière édition de Mono y essence , dont j’ai pris en charge l’édition et la traduction, est proposée par la maison d’édition Cátedra en 2017 , et comprend une étude préliminaire exhaustive sur l’œuvre, avec d’abondantes notes textuelles et une traduction qui réinterprète les voix, les messages hypnopédiques et les enregistrements du texte original anglais dans son adaptation à l’espagnol.

Aldous Huxley, avec cette fable morale allégorique de notre temps, nous rappelle que « grâce aux mots nous avons pu vaincre les bêtes ; et grâce aux mots, nous nous sommes souvent mis au niveau des démons.

Espérons que Mono et l’essence ne sautent jamais de la fiction à la réalité et continuent d’être cette lecture nécessaire et opportune qui nous invite à une réflexion sereine pour apprendre à reconnaître, et ainsi arrêter, « avec des mots » et non avec la guerre, les démons qui rôdent à travers la nature humaine.

Restons sur la réflexion que l’auteur d’une autre grande dystopie, A Clockwork Orange , Anthony Burgess , a faite en son temps à propos du Mono et de l’essence :

• « Des romans comme ‘Mono y essence’ semblent, maintenant plus que jamais, des produits de leur temps (Post-Hiroshima), assez anachroniques. Mais c’est Huxlian, intelligent, brutal, réfléchi, original, et son intrigue captive nos esprits… C’est une vision nauséabonde d’un avenir plus que possible… L’homme nucléaire est redevenu singe. »

Jésus Isaïe Gomez Lopez

Philologie anglaise, Université d’Almería