Tanzanie : des changements plus profonds sont encore à venir

Après la mort du président John Magufuli le 17 mars 2021, la vice-présidente Samia Suluhu Hassan est devenue la sixième présidente de la Tanzanie et la première femme à occuper ce poste.

Elle a peut-être été une « présidente accidentelle » mais elle semble avoir engagé la Tanzanie dans un changement de cap par rapport à l’approche de son prédécesseur. Son gouvernement a renforcé les relations diplomatiques, abordé différemment la pandémie de COVID-19 et augmenté le nombre de femmes occupant de hautes fonctions politiques.

La mesure dans laquelle cela apportera un changement institutionnel plutôt que simplement rhétorique n’est pas claire. Les détracteurs souligneront son manque d’engagement envers un changement constitutionnel plus large comme preuve de ce dernier.

Étant donné que Hassan a marqué sa première année au pouvoir, il est juste de considérer certaines des réalisations de son gouvernement et ce qu’elles indiquent sur ses principales priorités pour le reste de son mandat. Les prochaines élections en Tanzanie auront lieu en 2025.

Dans les six mois suivant sa prise de fonction, Hassan avait remanié son cabinet . Cela a été considéré comme une tentative d’accroître son emprise sur le pouvoir au sein du parti au pouvoir, Chama cha Mapinduzi. Peu de temps après, elle a annoncé son intention de briguer un second mandat.

Elle a également reçu publiquement une vaccination COVID-19 dans une divergence marquée par rapport aux attitudes de son prédécesseur.

Hassan a également fait la une des journaux en dénonçant les inégalités mondiales flagrantes en matière de vaccins lors de l’Assemblée générale des Nations Unies. Son gouvernement a en outre sorti le pays d’une crise économique en grande partie causée par la pandémie de COVID-19.

Gains économiques

En adoptant une approche plus mesurée et moins ampoulée que son prédécesseur, le gouvernement de Hassan a connu des succès notables dans l’amélioration des relations diplomatiques et économiques .

Son gouvernement a également entrepris d’améliorer les relations économiques continentales et régionales. Il a ratifié la zone de libre-échange continentale africaine et a supervisé l’augmentation des échanges avec le Kenya voisin. Hassan a également signé avec la Tanzanie un accord commercial entre la Communauté de l’Afrique de l’Est et l’Union européenne en février 2022 qui avait été bloqué par son prédécesseur.

Bien que cela puisse voir la réémergence de réserves à de tels accords, notamment de la part d’anciens présidents, ils marquent un net changement de ton sous Hassan. Ils signalent un éloignement de la rhétorique franche du nationalisme économique sous Magufuli, même si cela s’est adouci au cours de son premier mandat.

Il a même été suggéré que l’amélioration des liens de la Tanzanie avec ses partenaires d’investissement signifie que le pays est bien placé pour augmenter les exportations mondiales de gaz à la lumière de l’invasion russe de l’Ukraine. C’est une position que Hassan a reconnue . Des progrès significatifs ont déjà été réalisés dans le déploiement des projets d’usine de gaz naturel liquéfié depuis le changement de gouvernement. L’installation devrait être achevée d’ici 2028.

Action sur les femmes

Beaucoup ont critiqué à juste titre les commentaires maladroits de Hassan en 2021 lorsqu’elle a décrit les footballeuses tanzaniennes comme ayant des « poitrines plates ». Cela correspondait davantage aux attitudes misogynes bien documentées de son prédécesseur .

Mais ses actions ont parlé plus fort que ses paroles. En témoigne sa décision progressive de lever une interdiction de longue date imposée aux mères adolescentes de retourner à l’école pour terminer leurs études.

Elle a également supervisé une augmentation du nombre de femmes au cabinet – elles sont maintenant neuf sur 25 – et à des postes plus importants. La présidente Tulia Ackson a remplacé Job Ndugai, l’un des nombreux loyalistes de Magufuli à perdre son poste. Stergomena Tax est devenue la première femme ministre de la Défense du pays.

Ces nominations ont suscité d’ importantes discussions sur le rôle des femmes dans la politique tanzanienne, notamment sur les réseaux sociaux. Cela peut également démontrer une politique étrangère plus progressiste et même féministe à l’ avenir.

Lutter contre la spirale du parti unique

Sous Magufuli, on avait fait valoir que la Tanzanie revenait à un système plus proche de l’époque de l’ État à parti unique . Cela semble changer sous Hassan, du moins sur le plan rhétorique. Elle a souligné la nécessité de changements dans la conduite politique et d’une politique propre.

Elle a rencontré Tundu Lissu, un opposant politique exilé qui a fui en Belgique après une fusillade presque mortelle en 2017. De plus, les accusations de terrorisme contre Freeman Mbowe, le président du parti d’opposition Chadema, ont été abandonnées. L’interdiction de quatre journaux en swahili, instituée sous le régime précédent, a également été levée .

Un optimisme prudent

Jusqu’à présent, les signes semblent encourageants. Selon l’ enquête Afrobaromètre 2021 , les quatre principales priorités du gouvernement tanzanien sont : la santé (première priorité pour 23,2 % des répondants), l’approvisionnement en eau (16,3 %), les infrastructures et les routes (15,1 %) et l’électricité (6,3 %).

Les citoyens attendent de bonnes écoles où leurs enfants peuvent aller apprendre. Ils attendent la construction de centres de santé, l’approvisionnement en eau et l’électrification rurale. Cet exercice constitutionnel est très coûteux.

Cependant, le manque d’engagement qu’elle a exprimé sur le redémarrage des changements constitutionnels – qui ont été bloqués sous l’ancien président Jakaya Kikwete en 2014 – a conduit certains à se demander si un changement structurel est à son ordre du jour.

Les principales personnalités de l’opposition affirment que sans amendements constitutionnels, le pouvoir incontrôlé du président et du parti au pouvoir, Chama cha Mapinduzi, rendra difficile le montage d’un défi électoral crédible en 2025.

Une transformation structurelle et constitutionnelle plus profonde en Tanzanie pourrait ne pas se matérialiser lors du premier mandat de Hassan . Que cela se produise sous sa direction deviendra plus clair avec le temps, mais des changements sont nécessaires pour réunifier un pays encore fracturé . Nous pourrions nous tourner vers des exemples proches du Kenya et de l’Afrique du Sud où les réformes constitutionnelles ont contribué à favoriser un sens plus profond de l’unité nationale.

Rob Ahearne

Maître de conférences en politique et relations internationales, University of East London