Vatican : premier pape américain

Le nouveau pontife élu, désormais connu sous le nom de pape Léon XIV, est devenu jeudi soir le 267ᵉ évêque de Rome et le tout premier pape originaire des États‑Unis à la tête de l’Église catholique et de ses 1,4 milliard de fidèles.

Âgé de soixante‑neuf ans et natif de Chicago (Illinois), il est apparu au balcon de la basilique Saint‑Pierre pour bénir la foule en liesse :

« La paix soit avec vous tous. »

Une élection éclair

Réunis en conclave, les 133 cardinaux électeurs n’ont mis que deux jours à s’entendre, signe que Léon XIV a su séduire rapidement ses pairs au cours des délibérations secrètes.

François et Benoît XVI avaient également été élus au soir du deuxième jour, tandis que Jean‑Paul II, resté le plus longtemps sur le trône pontifical à l’époque contemporaine, avait été choisi le troisième jour en 1978.

Un profil de grand administrateur

Considéré comme un gestionnaire chevronné, Robert Francis Prevost (son nom civil) dirigeait jusqu’ici le Dicastère pour les évêques, l’influente instance du Vatican chargée de proposer les nominations épiscopales. Il présidait également la Commission pontificale pour l’Amérique latine, une région qu’il connaît intimement : missionnaire au Pérou pendant une décennie, il y a été évêque de Chiclayo de 2014 à 2023 et a même obtenu la nationalité péruvienne en 2015.

Cap sur la continuité réformatrice

Analystes et fidèles s’attendent à ce que Léon XIV s’appuie sur l’héritage de François : poursuite de la lutte contre les abus, transparence financière accrue et défense des plus vulnérables. S’il reste fidèle à son penchant pour l’écoute pastorale et l’ouverture, le premier pape américain pourrait aussi apporter à la Curie une sensibilité nord‑américaine inédite, nourrie de son expérience latino‑américaine.

En somme, l’Église catholique entre dans une nouvelle ère : celle d’un pape forgé entre Chicago et le Pérou, décidé à prolonger les réformes tout en imprimant sa marque personnelle.

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