Ukraine : les combattantes reflètent une tradition culturelle d’indépendance féministe

Des dizaines de milliers de femmes ukrainiennes ont pris les armes pendant la guerre déclenchée par l’invasion russe. Selon les médias, les femmes constituent jusqu’à 15 % à 17 % de la force combattante ukrainienne .

Au cours des deux premières semaines du conflit, les médias sociaux ont été remplis d’images de femmes ukrainiennes s’entraînant au combat . Le 15 mars, CNN a rapporté qu’après avoir déposé leurs parents et leurs enfants dans la ville frontalière de Przemysl, en Pologne, certaines femmes ukrainiennes se retournent pour reprendre le combat.

« Ils considèrent le retour chez eux dans une zone de guerre comme un acte de résistance symbolique aux agresseurs russes », ont écrit les journalistes de CNN Ed Lavandera et Cristiana Moisescu.

En tant qu’experts sur les femmes et l’extrémisme , nous pensons que l’Ukraine offre un aperçu unique des rôles que les femmes peuvent jouer dans la défense de la nation et en tant que leaders à part entière.

Un féminisme typiquement ukrainien

Les femmes ukrainiennes ont historiquement joui d’une indépendance qui n’est pas courante dans d’autres parties du globe.

L’une des raisons en est la géographie de l’Ukraine. Un climat tempéré et des terres fertiles se sont combinés pour permettre l’indépendance des gens qui travaillent dur . Les pères n’avaient pas besoin d’échanger leurs filles contre une dot pour cultiver la terre, ni ne s’endettaient comme des serfs envers les riches propriétaires terriens . Une veuve pouvait rester célibataire si elle le voulait et prospérer en cultivant son jardin et en s’occupant de ses animaux. Dans le folklore ukrainien, on retrouve un personnage récurrent d’une femme célibataire, souvent veuve, qui peut survivre et prospérer sans homme .

Le gouvernement ukrainien met en lumière pendant la guerre la tradition du pays en matière d’autonomisation des femmes, comme le montre ce tweet du ministère ukrainien de la Culture. Compte Twitter, Centre pour les communications stratégiques et la sécurité de l’information du ministère de la Culture et de la Politique de l’information de l’Ukraine

Sans aucun doute, la vraie vie des femmes ukrainiennes n’était pas un conte de fées, et leurs expériences pourraient ne pas s’inscrire universellement dans ce récit. Cependant, à partir d’une diversité d’expériences humaines, une culture retient ces histoires qui résonnent avec la plupart de ses membres comme un idéal sur lequel ils peuvent s’entendre. En Ukraine, cet idéal inclut des femmes farouchement indépendantes .

Les circonstances géographiques de l’Ukraine ont également donné naissance à une culture féministe dans laquelle les femmes avaient leur mot à dire dans le mariage, plutôt que d’être « données » par leurs pères ou leurs parents masculins.

À l’automne, lorsque les demandes en mariage étaient traditionnellement transmises via « svaty » – une délégation de la famille du marié – la mariée pouvait refuser l’offre en offrant à la famille une citrouille comme prix de consolation . L’expression ukrainienne « attraper une citrouille » signifie être rejeté par une femme. La beauté d’une fille ukrainienne était parfois évaluée comme ayant « un placard plein de citrouilles », ce qui impliquait qu’elle pouvait s’attendre à avoir de nombreux prétendants.

De tels récits ont façonné la psychologie culturelle ukrainienne et, par conséquent, les attitudes envers les femmes.

Depuis le début de l’invasion russe de 2022, Internet a amplifié plusieurs vidéos remarquables montrant des femmes ukrainiennes s’opposant à des soldats russes armés. Une femme a été montrée célèbre en train d’offrir des graines de tournesol aux troupes, leur demandant de  » mettre au moins ces graines dans vos poches, afin que les tournesols poussent lorsque vous mourrez tous ici « .

Une autre vidéo montrait une femme criant à un soldat russe lourdement armé au sommet de son char à Konotop : « Vous ne savez pas où vous êtes ? Vous êtes à Konotop. Toutes les autres femmes ici sont des sorcières. Tu n’auras jamais d’érection, à partir de demain.

Il y a des vidéos de villes de toute l’Ukraine occupée où des femmes crient après des soldats russes, leur font honte et leur disent de « penser à leurs mères et leurs épouses ». Qui peut oublier l’histoire d’ Olena à Kiev, qui aurait abattu un drone en lui lançant un pot de ses tomates en conserve maison ?

Grands-mères fabriquant des gilets pare-balles

Les femmes ukrainiennes qui ne sont pas déjà dans les forces armées ou qui n’affrontent pas des soldats russes à la langue acérée ou aux tomates se sont portées volontaires en première ligne.

Cette pratique du volontariat trouve ses racines dans la Révolution de la dignité de 2014 , lorsque des volontaires ont créé un « deuxième État » de facto alors que l’État officiel échouait, paralysé par la corruption et le copinage dirigés par la Russie.

En 2014, des femmes volontaires ont livré des repas, des vêtements et du carburant aux hommes qui défendaient Maidan – la place de l’Indépendance de Kiev, qui est devenue le théâtre de manifestations de plusieurs mois contre la police anti-émeute et les mercenaires pro-russes employés par le gouvernement de l’ancien président Viktor Ianoukovitch. Des volontaires ont fourni des médicaments aux hôpitaux et aux ambulances ; ils ont rassemblé des équipes de défense d’intervention rapide pour protéger les endroits où des attaques étaient imminentes ; les femmes tissaient des filets de camouflage et cachaient les blessés de la persécution.

En 2022, certaines des mêmes femmes ukrainiennes sont entrées dans des rôles désormais familiers, travaillant jour et nuit pour répondre aux besoins de l’armée et des volontaires des Forces de défense territoriales , des civils bloqués , des personnes handicapées et âgées , des médecins et même des animaux abandonnés . .

Les grands-mères utilisent leurs machines à coudre pour confectionner des gilets pare-balles et des uniformes militaires. Une blague sur les réseaux sociaux ukrainiens est la suivante : « Si vous dites à des volontaires ukrainiens qu’une ogive nucléaire est nécessaire, il leur faudra environ deux heures pour en assembler une et la livrer à l’adresse indiquée. Avec du thé et des biscuits. Bien que tous les volontaires en Ukraine ne soient pas des femmes, pour les tâches consistant à fournir de la nourriture, des vêtements, des médicaments, des équipements de protection, à identifier et à aider les personnes vulnérables, les femmes constitueraient la majorité de la force volontaire.

Plus sérieusement, le compte Facebook officiel du chef de la défense de l’armée ukrainienne a publié une note de gratitude aux volontaires, qui se lit en partie :

« Merci, nos BÉNÉVOLES. Oui, aujourd’hui l’armée est bien mieux équipée qu’en 2014. Mais trousses de secours, gilets pare-balles, casques, médicaments, produits d’hygiène sont toujours nécessaires. Mais le plus important pour nous est de savoir que vous existez. 24/7. Vous appelez, écrivez, proposez de l’aide, apportez quelque chose, créez, soutenez-nous, plaisantez avec nous. Tu nous fais sentir notre unité et notre invincibilité. Sentir qu’il y a une nation, que vous êtes parmi les vôtres et que pour eux vous tenez ce pays sur vos épaules. … Ensemble vers la victoire !

Comme pour les femmes kurdes connues sous le nom de « filles de Kobani » qui ont combattu en Syrie et en Irak, il y a de puissants effets psychologiques lorsque les femmes prennent les armes.

Les soldats qui perçoivent qu’ils pourraient perdre contre les femmes pourraient se sentir émasculés , ce qui a été l’effet des YPJ, les unités de protection des femmes des Forces démocratiques syriennes, sur les combattants du groupe État islamique de 2014 à 2016. Comme les femmes ukrainiennes aujourd’hui, ces femmes se sont montrées à la hauteur. Ils étaient courageux et mortellement efficaces.

Le célèbre dicton dit que derrière chaque homme qui réussit se cache une femme. La guerre ukrainienne révèle que, peut-être, derrière le succès de l’armée ukrainienne se cache une armée de femmes ukrainiennes.

Mia Bloom

Professeur et membre du programme de cybersécurité basée sur des preuves, Georgia State University

Sophie Moskalenko

Chercheur en psychologie sociale, Georgia State University