Somiland – élections 2024 : les enjeux pour l’indépendance, la stabilité et l’évolution des rapports de force dans la Corne de l’Afrique

Le Somaliland doit organiser une élection présidentielle le 13 novembre 2024 . Les résultats des élections seront importants pour deux raisons principales. Tout d’abord, ils auront des répercussions sur la légitimité démocratique du Somaliland. Ensuite, ils auront des répercussions sur les efforts du Somaliland pour être reconnu comme un État indépendant.

Il y a trente-trois ans, le Somaliland a déclaré unilatéralement son retrait de l’Union somalienne. Il s’agit d’un État indépendant en réalité, mais non reconnu en droit. Comme d’autres États non reconnus comme Taïwan , il ne flotte pas de drapeau aux Nations Unies à New York. Il souffre également d’un manque d’accès aux financements internationaux et à l’aide humanitaire et au développement, dont la majeure partie doit passer par Mogadiscio.

La détermination du Somaliland à obtenir la reconnaissance s’est manifestée en janvier 2024 lorsqu’il a signé un accord avec l’Éthiopie voisine. En vertu de cet accord, l’Éthiopie aurait accès à la mer via une bande côtière de 19 km , peut-être près du port de Berbera (bien que trois sites aient été identifiés), et Addis-Abeba reconnaîtrait le statut d’État du Somaliland. L’accord, qui n’a pas encore été ratifié, a suscité une tempête de protestations , y compris de la part de la Somalie.

Le Somaliland est dirigé par le parti au pouvoir, Kulmiye, dirigé par Muse Bihi Abdi , président du Somaliland depuis 2017. Le parti est au pouvoir depuis 2010. Le principal parti d’opposition est Waddani (également orthographié Wadani), dirigé par Abdirahman Mohamed Abdilahi (ou Ciro/Irro).

La démocratie au Somaliland, comme toutes les démocraties, repose sur la capacité des hommes politiques et des partis à remporter les élections. Ce sont les électeurs qui décideront qui dirigera le Somaliland et ils doivent choisir entre Kulmiye et Waddani.

Paysage politique

L’élection présidentielle de 2024 au Somaliland sera un test pour ses institutions démocratiques et un moment critique dans sa quête d’indépendance.

Kulmiye peut citer quelques étapes importantes sur la voie de la reconnaissance du Somaliland. Il était au pouvoir lorsque le Somaliland et Taiwan (République de Chine) se sont reconnus mutuellement et ont échangé des diplomates.

Le parti peut également se targuer d’avoir réussi à obtenir le soutien des États occidentaux en faveur de la reconnaissance officielle du Somaliland. Cela comprend la dotation en personnel et le financement des missions du Somaliland à l’étranger, à Londres, à Washington DC et à Dubaï, entre autres. Ces missions font office d’ambassades non accréditées pour le pays.

Leurs travaux ont donné lieu à une visite non officielle de Bihi à Washington, DC en 2022. La même année, une délégation parlementaire britannique a visité Hargeisa.

Le Somaliland et l’Éthiopie ont également conclu un accord en janvier 2024. C’est la première fois que le Somaliland obtient une reconnaissance officielle d’un autre État.

A l’instar du parti au pouvoir, le parti d’opposition Waddani soutient pleinement l’accord avec l’Ethiopie. Il considère la reconnaissance du pays par l’immense voisin du Somaliland, qui abrite par ailleurs le siège de l’Union africaine, comme une première étape vers une reconnaissance officielle.

Toutefois, d’après mes récents entretiens avec un responsable de Waddani, le parti devrait adopter une approche plus large s’il remporte les prochaines élections. Au lieu de se concentrer uniquement sur les États occidentaux comme les États-Unis et le Royaume-Uni, Waddani envisage de se rapprocher des États africains et du Sud, comme le Sénégal et le Kenya, pour obtenir leur soutien.

Ce changement potentiel reflète la compréhension du fait que les dynamiques régionales et mondiales sont en train de changer.

La stratégie diplomatique plus large de Waddani est renforcée par sa récente coalition avec la KAAH (l’acronyme somalien de l’Alliance pour l’équité et le développement). La KAAH est une jeune association politique plutôt qu’un parti politique officiel. La Constitution du Somaliland limite à trois le nombre officiel de partis politiques.

Le KAAH a été formé en partie par des politiciens expérimentés. En formant une coalition, Waddani et le KAAH espèrent supplanter le troisième parti actuel du Somaliland, le Parti de la justice et du bien-être.

La coalition KAAH est en partie basée dans la région orientale du Somaliland, qui a connu des troubles violents ces dernières années. Si Waddani remporte le scrutin, elle promet de mieux intégrer les régions et les clans de l’est au gouvernement.

Quel que soit le résultat des élections, un problème unit les partis politiques du Somaliland : la lutte pour l’indépendance.

Implications régionales

Des élections pacifiques renforceraient la revendication du Somaliland en tant qu’entité stable et démocratique.

Mogadiscio ne doit pas s’attendre à ce que le vent du changement souffle à Hargeisa si Waddani remporte la victoire. Trois générations de Somalilandiens ont grandi dans un Somaliland de facto indépendant et se souviennent de la dissolution violente de l’Union somalienne. Cela a notamment inclus le bombardement d’Hargeisa, la destruction du port de Berbera et le déplacement de milliers de personnes. Les Somalilandais sont en grande partie favorables à l’indépendance.

Ni Waddani ni Kulmiye ne resteront indécis sur cette question. Et des progrès seront réalisés sur l’accord entre l’Éthiopie et le Somaliland. Cela risque d’entraîner une aggravation des tensions dans la région de la Corne de l’Afrique. Dans l’état actuel des choses, l’Éthiopie et le Somaliland sont inquiets à l’idée d’une résurgence de la Somalie soutenue par l’Égypte en armes et en troupes.

Il n’y aura pas de guerre armée – Mogadiscio a encore beaucoup trop de problèmes avec Al-Shabaab , les luttes intestines entre clans et le manque de ressources et de formation. Mais l’histoire montre que les États prennent des mesures extrêmes lorsqu’ils se sentent menacés dans leur existence.

La position de Mogadiscio est de reprendre le Somaliland à tout prix. Et elle bénéficie du soutien tacite d’une grande partie du monde pour sa politique de « Somalie unique ». Cela fait du Somaliland un cas d’école d’un État menacé dans son existence.

Les risques à venir

Il existe certains risques d’instabilité, quel que soit le vainqueur des élections.

Le clan Isaaq contrôle une grande partie du paysage politique et économique. Cela pourrait intensifier les tensions, surtout si les clans minoritaires se sentent mis à l’écart. La promesse d’inclusion de Waddani peut séduire les groupes marginalisés, mais les griefs fondés sur les clans se sont accrus au cours de la dernière décennie.

Il existe également un risque de troubles parmi les partisans d’Isaaq si le pouvoir change trop souvent. Et les allégations de fraude électorale ou de suppression des votes pourraient alimenter les protestations.

Après le report violent de 2022 en raison de conflits électoraux, le maintien de la paix nécessitera transparence, réconciliation des clans et une surveillance minutieuse pour éviter un nouveau conflit.

Malgré ces risques, le Somaliland va de nouveau se rendre aux urnes (mieux vaut tard que jamais). Quel que soit le vainqueur, c’est une bonne nouvelle pour le Somaliland et pour sa lutte pour la reconnaissance de son indépendance.

Brendon J. Cannon

Professeur associé, Université Khalifa