L’accord céréalier entre la Russie et l’Ukraine, qui a été essentiel pour maintenir la stabilité des prix alimentaires mondiaux et prévenir la famine, est actuellement en lambeaux. Le 17 juillet 2023, la Russie a déclaré qu’elle se retirait de l’accord vieux d’un an, qui permettait aux expéditions de céréales et d’autres denrées alimentaires de franchir le blocus naval russe en mer Noire. Et pour aggraver les choses, au cours des deux jours suivants, la Russie a bombardé le port céréalier ukrainien d’Odessa , détruisant plus de 60 000 tonnes de céréales.
En conséquence, les prix des denrées alimentaires ont grimpé en flèche , le coût du blé, du maïs et du soja en Europe, au Moyen-Orient et ailleurs montant en flèche.
Alors, qu’est-ce que l’accord sur les céréales et pourquoi est-il si important pour la chaîne d’approvisionnement alimentaire mondiale ? Qu’est-ce qui fait de l’Ukraine un maillon si important de la chaîne d’approvisionnement alimentaire mondiale ?
L’Ukraine a été qualifiée de grenier à blé de l’Europe et est un important fournisseur de blé, d’orge, de produits à base de tournesol et de maïs en Europe ainsi qu’aux pays en développement tels que le Moyen-Orient, l’ Afrique du Nord et la Chine.
Plus de 400 millions de personnes dépendaient des denrées alimentaires ukrainiennes avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine en février 2022.
L’une des principales raisons à cela est que l’Ukraine possède environ un tiers du sol le plus fertile du monde , connu sous le nom de chernozem, ou sol noir. Et avant la guerre, l’Ukraine pouvait compter sur son accès toute l’année aux ports libres de glace de la mer Noire pour expédier des céréales vers les marchés voisins du Moyen-Orient et d’Afrique.
Que s’est-il passé lorsque la guerre a éclaté ?
Même avant la guerre, la famine augmentait à travers le monde. L’invasion de la Russie l’a rendu bien pire.
De 2019 à 2022, plus de 122 millions de personnes ont été poussées à la faim par une combinaison des impacts du changement climatique, de la pandémie de COVID-19 et de la guerre en Ukraine, ont déclaré les Nations Unies dans un récent rapport. D’autres chercheurs ont suggéré que la faim dans le monde est la plus élevée depuis au moins le début des années 2000.
De février à juin 2022, au moins 25 millions de tonnes de céréales ukrainiennes destinées aux marchés mondiaux ont été piégées en Ukraine à cause du blocus naval russe, provoquant une flambée des prix des denrées alimentaires.
Comment l’accord sur les céréales a-t-il été conclu ?
L’ONU et la Turquie ont négocié ce qui est officiellement connu sous le nom d’accord sur les céréales de la mer Noire avec l’Ukraine et la Russie le 22 juillet 2022.
L’accord a permis le passage sécurisé des produits agricoles en provenance d’Ukraine à partir de trois ports de la mer Noire, dont son plus grand port, Odessa. Alors que l’accord initial devait durer 120 jours , il a été prolongé plusieurs fois depuis.
L’Ukraine a exporté plus de 32 millions de tonnes de produits alimentaires via la mer Noire depuis août 2022. Le Programme alimentaire mondial , la plus grande agence humanitaire au monde, a acheté 80 % de son blé à l’Ukraine . L’Éthiopie, le Yémen, l’Afghanistan et la Turquie ont été les principaux destinataires des envois humanitaires.
L’ONU a estimé que l’accord sur les céréales avait réduit les prix des denrées alimentaires de plus de 23 % depuis mars 2022.
La quantité de céréales expédiées par mois avait déjà diminué avant que l’accord ne s’effondre en juillet 2023, passant d’un pic de 4,2 millions de tonnes métriques en octobre à environ 2 millions de tonnes en juin. Cela est principalement dû au ralentissement du nombre d’inspections que les Russes avaient menées avant que les navires ne puissent quitter la mer Noire.
Un autre problème est généralement la chute de la production. L’Ukraine devrait produire 31 % moins de blé, d’orge, de maïs et d’autres cultures au cours de la saison en cours qu’avant la guerre. Et cette estimation est intervenue avant la destruction d’un barrage ukrainien clé qui a inondé les champs.
Pourquoi la mer Noire est-elle si importante pour les exportations ukrainiennes ?
Des collègues de l’UMass Amherst et de la Kyiv School of Economics et moi-même avons publié une étude en mai 2023 qui montrait à quel point les ports de la mer Noire sont essentiels pour garantir que le grain ukrainien arrive dans le monde. Avant la guerre, 90 % des exportations agricoles de l’Ukraine étaient transportées par la mer Noire.
Alors que l’Ukraine expédie également ses céréales et autres aliments par voie terrestre à travers l’Europe, cela coûte beaucoup plus cher et prend plus de temps que les exportations maritimes. Et les coûts de transport terrestre augmentaient à cause de la guerre à cause des mines, de la destruction des infrastructures agricoles et d’autres défis.
Pourquoi la Russie a-t-elle dit qu’elle se retirait de l’accord ?
La Russie a déjà menacé de sortir de l’accord, mais à chaque fois, elle a choisi de rester.
Mais le 17 juillet 2023, il a déclaré qu’il ne souhaitait pas rester dans l’accord à moins que ses demandes ne soient satisfaites pour expédier davantage de sa propre nourriture et de ses engrais. Au cours des deux jours suivants, il a attaqué Odessa avec des drones et des missiles dans l’un des plus grands assauts soutenus sur le port. La Russie a également déclaré qu’elle considérerait tout navire en mer Noire à destination d’un port ukrainien comme une cible militaire légitime .
Cela a fait monter en flèche le prix des produits de base essentiels tels que le blé et le maïs et a créé une grande incertitude et une inquiétude mondiale autour de la faim. Les contrats à terme sur le blé de Chicago, une référence mondiale, ont augmenté d’environ 17 % depuis que la Russie a quitté l’accord.
Alors que la Russie a prolongé l’accord après des menaces précédentes, cette fois peut être différente. Les frappes russes ont causé d’importants dégâts à Odessa, ce qui pourrait sérieusement limiter la capacité de l’Ukraine à exporter via le port à l’avenir – accord ou pas accord.
Je crois que le dirigeant russe Vladimir Poutine militarise la nourriture à une époque de faim croissante. J’espère seulement que la bonne volonté l’emportera et que, d’une manière ou d’une autre, les exportations vitales de l’Ukraine pourront continuer.
Anna Nagurney
Professeur et titulaire de la chaire Eugene M. Isenberg en études intégratives, UMass Amherst
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