Russie : besoin d’un accord de paix au plus vite car elle manque de soldats

Pour Vladimir Poutine, la victoire de Donald Trump n’aurait pas pu intervenir assez tôt. Il se pourrait que Poutine accepte un accord dans lequel Moscou gagnerait un territoire important en Ukraine (de la taille de l’État américain de Virginie) et l’Ukraine resterait neutre et oublierait tout projet d’adhésion à l’OTAN ou à l’UE.

L’Ukraine est lasse de la guerre , mais la Russie aussi . La Russie progresse régulièrement dans la région de Donetsk , mais le Kremlin peine toujours à recruter des soldats pour le conflit. La récente révélation selon laquelle des soldats nord-coréens combattaient en Ukraine en témoigne .

Alors que la Russie intensifie la guerre, avec des rapports en provenance d’Ukraine suggérant que Moscou a tiré son premier missile balistique intercontinental de la guerre, il est devenu clair qu’un accord de paix serait dans l’intérêt de Moscou, autant que de Kiev.

Selon les estimations occidentales, entre 115 000 et 160 000 soldats russes ont péri, soit 90 % de l’effectif dont ils disposaient au début de la guerre. 500 000 autres ont été blessés . Pour compenser ces pertes, la Russie recrute 20 000 nouveaux soldats par mois .

En Russie, recruter des soldats dans l’armée n’a jamais été aussi simple, même en temps de paix. Les recrues sont souvent soumises au bizutage et aux brimades de la part de soldats plus expérimentés, et de ce fait, rejoindre l’armée est considéré comme quelque chose à éviter par de nombreux jeunes hommes russes. Connues sous le nom de dedovshchina , les brimades, le bizutage et les coups infligés aux conscrits sont un passe-temps notable dans l’armée russe depuis la fin du XVIIe siècle .

Après la dissolution de l’Union soviétique, les médias russes ont dénoncé les conditions de vie déplorables des soldats, soulignant que les soins médicaux étaient médiocres et qu’ils souffraient de malnutrition. De nombreux Russes se souviennent également du traitement inadéquat dont bénéficiaient les conscrits envoyés combattre en Tchétchénie au milieu des années 1990 .

Le gouvernement russe ne semble pas se soucier de la sécurité et du bien-être du soldat russe moyen . Déjà impopulaire en temps de paix, ce désespoir d’éviter d’être enrôlé dans une guerre active devient encore plus aigu.

Poutine semble menacer d’utiliser des armes nucléaires dans le cadre de la guerre en Ukraine, mais les analyses suggèrent qu’il est à court de troupes de remplacement.

L’armée est également perçue comme un piège majeur pour piéger les pauvres et les défavorisés. Les conscrits de l’armée russe sont considérés comme de la viande à hacher ; leurs tombes sont ignorées et les corps ne sont parfois pas identifiés .

La plupart des recrues viennent de républiques d’Extrême-Orient comptant une importante population autochtone, comme le Bachkortostan, la Tchétchénie, la République de Sakha (Yakoutie) et le Daghestan, ou d’aussi loin que possible de Moscou .

Mais même les jeunes de Moscou sont aujourd’hui confrontés à un Etat russe de plus en plus agressif. Des centaines de milliers de Russes ont fui le pays, obligeant le gouvernement à introduire un projet de loi plus sévère pour regrouper les troupes .

Depuis l’entrée en vigueur de la nouvelle loi le 1er novembre dernier, les convocations sont désormais envoyées en ligne au lieu d’être envoyées par courrier. Une fois que la convocation est envoyée dans la boîte aux lettres électronique d’un citoyen russe, celui-ci est immédiatement interdit de quitter le pays et peut être lourdement sanctionné s’il tente de quitter le pays.

Cela signifie que chaque fois qu’un Russe est en contact avec le gouvernement (pour payer ses impôts, renouveler son passeport ou son permis de conduire, ou pour bénéficier de tout type de service gouvernemental), le gouvernement russe peut le contacter et lui délivrer automatiquement sa carte de conscription. Avoir une présence en ligne en Russie (par exemple, avoir un compte bancaire, un prêt hypothécaire ou un prêt automobile) rend également plus difficile l’évasion du service militaire.

Depuis le début de la guerre, les hommes russes ont eu recours à toutes sortes de tactiques pour éviter d’être enrôlés : ils ont prétendu être toxicomanes, falsifié des documents médicaux et même, dans certains cas, se briser les os .

Déménager en Russie ou acheter des biens immobiliers au nom d’autrui était également une tactique courante , mais ces stratégies sont désormais plus difficiles à mettre en œuvre. Une personne que j’ai interviewée pour cet article a été enrôlée alors qu’elle n’avait pas vécu à Moscou depuis 2006. Le gouvernement russe, qui peine à trouver des recrues, a décidé de s’en prendre aux citoyens russes qui vivent à l’étranger.

La Russie a également enrôlé des prisonniers, parmi lesquels des meurtriers et des pédophiles , ce qui a entraîné une chute de la population carcérale russe .

Mais Poutine est à court d’hommes. Pour attirer plus de recrues, le ministère de la Défense a augmenté les salaires, les rendant plus lucratifs que les emplois civils, en doublant la prime pour les personnes s’engageant en novembre dernier .

S’appuyer sur l’armée nord-coréenne offre une autre solution, mais les troupes nord-coréennes n’ont aucune expérience du combat, utilisent des tactiques militaires différentes et la plupart ne parlent pas russe, ce qui rend plus difficile la coordination d’opérations de combat spécifiques.

Les soldats russes se plaignent de ne pas savoir quoi faire avec eux . Même si cette mesure serait très impopulaire en Biélorussie, Poutine pourrait essayer de forcer la Biélorussie à offrir son soutien, car les soldats biélorusses connaissent bien les tactiques et les opérations russes .

Poutine montre une fois de plus sa faiblesse : les tactiques de guerre conventionnelles ne suffisent plus. Le 19 novembre, il a menacé de recourir à l’arme nucléaire en réponse à une attaque ukrainienne au missile américain Atacs dans la région de Briansk, à l’ouest de la Russie .

En général, lorsque les stratégies de guerre conventionnelles fonctionnent, il n’est pas nécessaire d’abaisser le seuil d’ utilisation du nucléaire .

De toute évidence, la guerre ne se déroule pas particulièrement bien pour l’Ukraine non plus. Elle est aux prises avec ses propres problèmes de recrutement et ses pertes territoriales . Mais il serait erroné de penser que Poutine viendra à la table des négociations en position de force. Heureusement pour Poutine, même s’il est peut-être à court d’hommes, un accord favorable pourrait se profiler à l’horizon, sans tenir compte de ces facteurs.

Natasha Lindstaedt

Professeur au Département de gouvernement de l’Université d’Essex