Royaume-Uni : les diasporas n’influencent pas la politique de manière prévisible

Des hommes politiques de premier plan au Royaume-Uni, dont le Premier ministre Rishi Sunak, sont d’origine afro-indienne. D’autres exemples très médiatisés incluent les deux plus récents ministres de l’Intérieur du pays – Priti Patel, qui a servi de 2019 à 2022, et sa successeure Suella Braverman, dont le mandat a pris fin brusquement le 13 novembre lorsqu’elle a été limogée par Sunak .

Le ministre de l’Intérieur est responsable de l’application de la loi en Angleterre et au Pays de Galles, de la sécurité nationale et de l’immigration.

Les grands-parents de Sunak ont ​​quitté le Pendjab, dans le nord de l’Inde, pour l’Afrique de l’Est dans les années 1930. Sa mère est née en Tanzanie et son père au Kenya.

Les parents de Patel étaient des immigrants d’Ouganda ; elle est née au Royaume-Uni et chérit ses « valeurs britanniques profondément ancrées ».

Braverman est également né en Grande-Bretagne. Sa mère a grandi à Maurice , une ancienne colonie française, et son père est d’origine indienne kenyane. Braverman se considère comme « une enfant de l’Empire britannique ».

Tous trois font partie de la diaspora afro-indienne . Nous disent-ils quelque chose sur la cohorte de personnes qui ont vécu les mêmes expériences que les enfants de migrants et en tant que membres d’une diaspora ?

J’ai fait des recherches sur les diasporas indienne et africaine et j’ai découvert qu’en fait, les membres des diasporas ont des positions politiques souples et dynamiques. Sunak, Braverman et Patel, entre autres, fournissent des exemples concrets de la manière dont les personnes diasporiques présentent un large éventail d’affiliations, de perspectives et d’opinions politiques.

Certains chercheurs pensaient que les communautés diasporiques et immigrées fonctionneraient comme un « régime politique unifié » – elles pourraient toutes voter de la même manière . Cette réflexion est vraie pour ceux dont les travaux se concentrent sur les diasporas et la politique – mais pour ceux, comme moi, qui étudient les diasporas et la migration, il y a eu une évolution au cours de la dernière décennie vers des compréhensions plus complexes . Mes recherches sont qualitatives, me permettant d’approfondir la complexité et les particularités des communautés diasporiques.

Les diasporas en mouvement

Un Indien d’Afrique est un membre de la diaspora indienne dont la famille est ou a récemment été basée en Afrique.

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Au début des années 1970, l’ancien président ougandais Idi Amin a mis en œuvre plusieurs politiques hostiles et xénophobes. En 1972, il ordonna à tous les Indiens ougandais de quitter le pays. De nombreux Indiens d’Afrique de l’Est, notamment ceux de Tanzanie et du Kenya, ont émigré en raison d’une discrimination ouverte à leur encontre, se dirigeant en plus grand nombre vers des pays comme le Canada et le Royaume-Uni.

Ce n’est pas seulement Amin qui a chassé ceux d’origine indienne du continent. Tout au long du XXe siècle, et surtout après la Seconde Guerre mondiale , les sujets coloniaux britanniques ont commencé à arriver au Royaume-Uni. Au cours des siècles précédents, l’impérialisme britannique et le colonialisme de peuplement ont également suscité de nombreuses vagues de migration, notamment celles de la diaspora afro-indienne.

Un groupe diasporique vit dans une zone géographique autre que son pays d’origine. Les chercheurs se demandent depuis longtemps si les membres des diasporas ethniques ou religieuses agiraient comme un bloc d’acteurs politiques unifiés pour influencer la politique de leur pays d’origine ou le climat politique de leur nouveau pays d’adoption .

Identité dynamique et discursive

Les chercheurs ont mis en évidence la manière dont les diasporas peuvent se « rediasporiser » à mesure que leurs enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants déménagent vers de nouveaux endroits. Les membres des diasporas peuvent choisir de s’identifier à plusieurs patries et pays d’accueil au fil du temps.

Mais ils peuvent choisir de s’identifier à l’un plutôt qu’à l’autre ou de faire complètement autre chose. Prenez Braverman : bien que membre des diasporas indienne et africaine, elle s’est prononcée ouvertement en faveur du resserrement de la politique d’immigration du Royaume-Uni. Elle a déclaré officiellement :

Regardez la migration dans ce pays : le groupe le plus important de personnes qui dépassent leur séjour sont les migrants indiens.

S’attendre à ce qu’elle ait une affiliation automatique avec son passé n’est pas raisonnable. Des travaux universitaires récents sur l’identité diasporique ont cherché à comprendre l’identité non pas comme statique et « essentialiste », mais comme dynamique et discursive . Elle est également co-construite, créée comme une interaction entre l’individu et les structures – de race, d’origine ethnique, de religion, de contexte national, etc. – dans lesquelles il se trouve.

Des exemples concrets comme ceux de Patel, Braverman et Sunak peuvent aider les spécialistes de la diaspora comme moi à affiner leur analyse des communautés diasporiques. En tant qu’universitaires, nous ne pouvons pas présumer de savoir comment les membres des diasporas s’identifieront et quelle sera leur politique sans mener des recherches approfondies. Cela permettra de mieux comprendre les façons complexes dont les communautés diasporiques contribueront à la société dans leurs nouveaux foyers.

Tout ce que nous pouvons dire avec certitude, c’est que les identités et identifications diasporiques sont fluides, mobiles et créatives . Les personnes diasporiques ne peuvent pas être cataloguées ou mises dans une boîte.

Mélissa Tandiwe Myambo

Associé de recherche, Southern Center for Inequality Studies, Université du Witwatersrand, Université du Witwatersrand