RDC – élections 2023 : Les Congolais sont-ils conscients des conséquents de choisir des dirigeants incompétents ? (Tribune de Dr. John M. Ulimwengu)

Empêcher ou éviter l’élection de dirigeants incompétents est crucial pour assurer le développement, la prospérité d’une nation. Un leadership incompétent a de profondes répercussions sur la société dans son ensemble. Les dirigeants, en tant que figures centrales de la gouvernance, jouent un rôle central dans l’élaboration des politiques publiques, la gestion des crises et servent de modèles pour leurs citoyens. L’élection de dirigeants incompétents peut avoir des répercussions sociales généralisées, allant du déclin économique aux troubles civils.

En effet, l’élection de dirigeants incompétents peut avoir des effets négatifs durables sur la société. Les coûts sociaux – des revers économiques à la fragmentation de la société – soulignent l’importance d’un électorat vigilant et informé. Il est crucial que les citoyens s’engagent de manière critique dans le processus électoral, en recherchant des dirigeants possédant l’aptitude et l’intégrité nécessaires pour relever des défis sociétaux complexes.

Le coût institutionnel de l’élection de dirigeants incompétents est considérable. Les institutions, qui englobent les structures et les normes régissant le fonctionnement d’une société, peuvent être renforcées ou érodées en fonction du leadership en place. Des dirigeants incompétents peuvent saper les fondements mêmes de ces institutions, entraînant des répercussions négatives à long terme.

Le coût institutionnel de l’élection de dirigeants incompétents peut être très élevé et multiforme. Ces dirigeants peuvent affaiblir la solidité des cadres institutionnels, diminuer la confiance, entraver la cohérence des politiques et diminuer la position mondiale d’un pays. Les répercussions de ces effets se font sentir longtemps après leur mandat, ce qui souligne l’importance d’élire des dirigeants compétents et visionnaires.

Cet essai se penche sur les coûts de l’élection de tels dirigeants et souligne l’importance d’une participation citoyenne informée et perspicace au processus électoral.

Les coûts institutionnels et sociaux de l’élection des dirigeants incompétents

• Déclin économique : Les dirigeants incompétents manquent souvent de connaissances, de prévoyance ou de capacité à prendre des décisions économiques judicieuses. Par exemple, leurs politiques budgétaires peuvent être à courte vue, ce qui conduit à une flambée de la dette nationale ou de l’inflation. Une telle mauvaise gestion peut décourager les investissements étrangers et entraîner des pertes d’emplois, une baisse du niveau de vie et une augmentation de la pauvreté. Un exemple classique est le Zimbabwe sous Robert Mugabe, dont les politiques de réforme agraire ont conduit à une baisse spectaculaire de la production agricole et à une hyperinflation (Hanke & Kwok, 2009).
• Mauvaise gestion des crises: Les situations de crise, qu’il s’agisse de pandémies sanitaires ou de catastrophes naturelles, nécessitent une gestion habile. Des dirigeants incompétents peuvent exacerber les conséquences de telles crises. Un exemple flagrant a été la gestion de l’ouragan Katrina en 2005 par le gouvernement américain sous George Bush, où une mauvaise préparation et une mauvaise réponse ont entraîné des souffrances prolongées pour de nombreux résidents de la Nouvelle-Orléans (Tierney, 2006).
• Troubles civils et polarisation: Lorsque les dirigeants ne parviennent pas à aborder les problèmes sociétaux avec compétence, cela peut conduire à la désillusion et à la frustration de la population. De telles frustrations peuvent dégénérer en troubles civils, en manifestations ou même en guerre civile. En outre, les dirigeants incompétents pourraient recourir à des tactiques de division pour détourner l’attention de leurs insuffisances, ce qui aggraverait encore les divisions sociales. Nous avons été témoins de tels phénomènes ces derniers temps, comme dans le cas du Printemps arabe, qui était en partie une réaction à des échecs de gouvernance de longue date dans divers pays du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord (Howard & Hussain, 2013).
• Diminution de la réputation internationale : La position d’une nation sur la scène internationale est souvent influencée par son leadership. Des dirigeants incompétents peuvent nuire à la réputation mondiale d’un pays, ce qui rend plus difficile l’établissement d’accords commerciaux, la participation à des coalitions mondiales ou l’exercice d’une influence diplomatique. Le retrait des États-Unis de divers accords et institutions internationaux sous l’administration du président Donald Trump témoigne de la façon dont le leadership peut influer sur les partenariats et les perceptions mondiaux (Hafner-Burton, 2017).
• Dégradation des institutions : Les institutions, du pouvoir judiciaire aux médias, constituent le fondement de toute société démocratique. Des dirigeants incompétents peuvent saper ces institutions par inadvertance ou intentionnellement pour consolider le pouvoir. Par exemple, l’affaiblissement de l’indépendance judiciaire et le musellement de la presse peuvent éroder la confiance du public et ouvrir la voie à un régime autoritaire. Un exemple typique est le Venezuela sous Nicolás Maduro, où l’intégrité institutionnelle a gravement souffert, conduisant à une érosion dramatique des normes démocratiques (Corrales & Penfold, 2015).
• Affaiblissement de l’état de droit : Les dirigeants incompétents pourraient ne pas donner la priorité ou même délibérément saper l’état de droit. Cela peut éroder la confiance dans les institutions juridiques et conduire à une application inégale de la justice.  Les dirigeants qui manquent de compétence ou qui ont des tendances autocratiques peuvent éroder les normes démocratiques, ce qui a un impact sur tout, des élections libres et équitables à la liberté d’expression.
• Dégradation de la bureaucratie publique : Un leadership incompétent peut conduire à la nomination de personnes non qualifiées à des postes bureaucratiques clés, ce qui réduit l’efficience et l’efficacité institutionnelles.
• Mauvaise gestion des finances publiques: Des dirigeants ineptes peuvent perturber les institutions financières responsables de la budgétisation, de la fiscalité et des dépenses publiques, entraînant des déficits insoutenables ou une mauvaise allocation des ressources.
• Détérioration de l’indépendance des institutions: Les dirigeants ayant une capacité ou un respect limités pour le cadre institutionnel peuvent saper les institutions autonomes, telles que les banques centrales, les organismes de lutte contre la corruption ou les commissions électorales.
• Réduction de la continuité des politiques : Un dirigeant incompétent peut entraîner des décisions politiques erratiques, ce qui rend difficile pour les institutions de maintenir la cohérence des initiatives à long terme, ce qui peut être particulièrement préjudiciable dans des domaines tels que le développement des infrastructures ou les campagnes de santé.  Un leadership incompétent peut aussi entraîner la désillusion du public et une baisse de la confiance des citoyens dans leurs institutions. Ce manque de confiance peut avoir des répercussions à long terme, allant du respect des lois par le public à la participation électorale future.
• Les coûts en matière d’achèvement des objectifs de développement

La compétence d’un leader peut influencer de manière significative les résultats du développement, à la fois positivement et négativement. Les dirigeants qui manquent d’expertise, de vision ou de capacité à exécuter efficacement les politiques peuvent entraver le développement d’un pays de diverses manières. Ce qui suit fournit une exploration plus approfondie de la façon dont des dirigeants incompétents peuvent avoir un impact sur les résultats de développement, étayée par des références pertinentes :

• Croissance économique et stabilité : Les dirigeants ayant des connaissances insuffisantes ou de mauvaises compétences en matière de prise de décision peuvent nuire à l’économie d’un pays. Des politiques malavisées peuvent décourager l’investissement étranger, entraîner des déficits budgétaires insoutenables et entraîner une instabilité économique. Un mauvais leadership peut donc conduire à la stagnation ou au déclin économique.
• Infrastructure et services publics : Le développement des infrastructures, de l’éducation, de la santé et d’autres services publics peut être retardé ou mal géré sous une direction incompétente. Cela peut avoir un impact direct sur la qualité de vie et entraver le développement à long terme. Une étude de Rajkumar et Swaroop (2008) a révélé que les dépenses publiques ne se traduisent pas toujours par une amélioration des services publics et que la qualité de la gouvernance joue un rôle important.
• Corruption et utilisation abusive des ressources : Les dirigeants incompétents n’ont souvent pas la capacité ou la volonté de lutter efficacement contre la corruption. La corruption peut entraver considérablement le développement en allouant mal les ressources. Mauro (1995) explique comment la corruption peut nuire à l’investissement et à la croissance économique.
• Stabilité politique et paix : Un leadership incompétent peut entraîner une instabilité politique, qui à son tour affecte le développement. Les troubles civils, les conflits et les bouleversements politiques peuvent anéantir les acquis du développement. Fearon et Laitin (2003) ont exploré le lien entre l’instabilité politique et le sous-développement, notant comment la première exacerbe la seconde.
• Durabilité environnementale : Le développement durable exige que les dirigeants pensent à long terme et accordent la priorité aux questions environnementales. Les dirigeants qui ont une vision à court terme ou qui privilégient les gains économiques immédiats par rapport à la durabilité peuvent compromettre l’avenir de leur pays. Dasgupta et Mäler (2000) soulignent le lien entre le leadership, les choix politiques et la durabilité environnementale.

En conclusion, la compétence d’un dirigeant joue un rôle central dans la détermination de la trajectoire de développement d’une nation. Les enjeux sont élevés et un mauvais leadership peut avoir des répercussions durables sur de multiples facettes du développement, du progrès économique au bien-être sociétal.

Quel est le profil d’un leader incompétent ?

Le profil d’un leader incompétent peut varier, mais plusieurs traits et comportements émergent couramment dans la littérature et les études empiriques sur le sujet. Voici quelques caractéristiques associées à un leadership incompétent:

• Manque de vision: Les dirigeants incompétents manquent souvent d’une vision claire et convaincante pour l’avenir, ce qui rend difficile pour leurs suiveurs de comprendre et de s’engager dans une direction spécifique.
• Mauvaise prise de décision: Ces dirigeants ont tendance à prendre des décisions basées sur des caprices personnels, des informations incomplètes ou sans tenir compte des implications à long terme.
• Refus d’accepter la responsabilité: Au lieu d’assumer la responsabilité des erreurs ou des échecs, les dirigeants incompétents sont plus susceptibles de blâmer les autres ou des facteurs externes.
• Résistance à la rétroaction : Les dirigeants incompétents ignorent souvent les commentaires, surtout s’ils sont critiques, et préfèrent s’entourer de « béni-oui-oui ».
• Manque d’adaptabilité : Ils peuvent être inflexibles et résistants au changement, même lorsque les preuves suggèrent que le changement est nécessaire.
• Échec à développer les autres: Les dirigeants incompétents peuvent ne pas investir dans la croissance et le développement de leurs subordonnés, se sentant souvent menacés par le potentiel des autres.
• Mauvaises compétences en communication: Ils ont souvent du mal à articuler clairement leurs pensées, ne parviennent pas à écouter efficacement et peuvent ne pas assurer l’alignement au sein de l’équipe.
• Volatilité émotionnelle: Ces leaders peuvent être sujets à des sautes d’humeur fréquentes, à des explosions imprévisibles ou laisser les émotions personnelles guider les décisions professionnelles.
• Égocentrisme: Les leaders incompétents donnent souvent la priorité à leurs propres besoins et désirs par rapport à ceux de leur équipe ou de leur organisation. Leurs décisions pourraient être influencées par le gain personnel plutôt que par le bien collectif.
• Manque de jugement éthique: Ces dirigeants peuvent compromettre les normes éthiques pour un gain personnel ou immédiat, mettant en péril la réputation et la durabilité de l’organisation.

Comment éviter la malédiction des élus incompétents ?

La prévention de la montée de dirigeants incompétents n’est pas la responsabilité d’une seule entité, mais exige des efforts concertés de la part de divers secteurs de la société. Les citoyens, les institutions, les médias et les entités politiques ont tous un rôle à jouer pour s’assurer que ceux qui dirigent sont vraiment aptes à la tâche. La mise en œuvre de mesures visant à assurer la sélection de dirigeants compétents nécessite une approche multidimensionnelle qui combine des réformes électorales, l’éducation civique et des freins et contrepoids institutionnels. Voici des stratégies qui peuvent potentiellement dissuader la montée de dirigeants incompétents :

• Éducation civique : En sensibilisant les citoyens à l’importance d’un leadership compétent et aux rôles et responsabilités des dirigeants, ils seront mieux outillés pour prendre des décisions éclairées pendant les élections.
• Processus électoraux transparents : Veiller à ce que les élections soient libres, équitables et transparentes réduit les risques de manipulations qui pourraient amener des dirigeants incompétents au pouvoir.
• Renforcer les institutions politiques : En établissant des institutions politiques solides, il est plus difficile pour les individus incompétents ou autocratiques d’atteindre ou d’abuser du pouvoir.
• Mise en œuvre de freins et contrepoids: En veillant à ce que le pouvoir ne soit pas concentré entre les mains de quelques-uns, il y a une plus grande probabilité que les décisions incompétentes puissent être vérifiées et rectifiées.
• Liberté et éducation aux médias : Une presse libre peut enquêter et dénoncer les incompétences des dirigeants potentiels. Parallèlement, les programmes d’éducation aux médias peuvent aider le public à évaluer de manière critique l’information qu’il consomme.
• Sélection méritocratique dans les partis : Les partis politiques jouent un rôle important dans la nomination des candidats. En assurant un processus de sélection fondé sur le mérite, les parties peuvent empêcher des personnes incompétentes de devenir des candidats.
• Financement public des élections: Pour réduire l’influence de l’argent en politique et uniformiser les règles du jeu, le financement public peut garantir que les candidats compétents ne sont pas mis à l’écart en raison d’un manque de ressources.
• Limiter le rôle du populisme : Bien que le populisme puisse donner une voix à de véritables griefs, il peut également faciliter la montée de dirigeants qui font appel aux émotions plutôt que d’offrir des solutions substantielles. Encourager les débats publics et les discussions critiques peut garantir que les dirigeants sont choisis en fonction du mérite et pas seulement de la rhétorique populiste.

Mot de la fin

A une époque où les défis mondiaux exigent une prise de décision astucieuse et un leadership proactif, les ramifications de l’élection de dirigeants incompétents ne deviennent que trop frappantes. Comme l’a souligné le présent document, de tels dirigeants non seulement sapent le progrès socioéconomique d’une nation, mais érodent également la confiance dans ses institutions et mettent en danger son tissu démocratique même. L’histoire a mis en évidence les coûts institutionnels, économiques et sociétaux considérables que les nations supportent sous un leadership inadéquat. Des ralentissements économiques au déclin institutionnel, des troubles sociaux à la diminution de la position mondiale, les répercussions sont multiples et durables.

Pourtant, la responsabilité d’élire des dirigeants compétents ne repose pas uniquement sur les épaules des partis politiques ou des systèmes électoraux. Elle repose fondamentalement sur la participation informée et active des citoyens. L’éducation civique, des processus électoraux transparents et des institutions politiques renforcées jouent un rôle central pour faire en sorte que la méritocratie prévale dans la sélection des dirigeants. En tant que citoyens du monde, les congolais doivent comprendre que la durabilité et la prospérité de la RDC dépend de la qualité des dirigeants.

Dr. John M. Ulimwengu

Chargé de recherches senior – Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI)